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第十章04（第1页）

吴根才提悬起的心又稍稍平复下来，郭安屯和他是砸断骨头连筋的兄弟，他这是在提醒自己呢。当年卧马沟的土改就是他哥俩闹腾起来，那副推了十八道生漆的柏木棺材也是在分浮财的会上，由郭安屯的一句话分到他名下来的。吴根才心直不是一个有多少道弯弯肠子的人，他觉得郭安屯是好心在提醒他，他就把掏心窝子的话说出来：“安屯，说真的，我也是这样想的。这副棺材实在是太好了，当时要不是你一句话，我也不会分到这副好棺材。这么好的东西恐怕咱受用不起，咱的骨头没有那么重。我不想让我那瞎眼老妈用这么贵重的棺板，更不是想留下来自己将来用，那成啥咧。给老妈安置一副两寸头的桐木棺材就不错了。我想把这副棺材板出手卖掉，这么好的东西放在咱手里糟蹋了。”郭安屯猛然一惊，他没料到吴根才会有这种想法，他耐着性子听他继续把话说完。“现在啥东西抓在手里最实在？土地！只有土地是最实在的，过去咱们挨饿受穷，就是因为咱手里没有土地。现在虎林的路子对头，去年他用十几石粮食从郭晋平手上一下就盘走几亩肥肥的水浇地，今年他可能还要再盘几亩。庄稼人有了地就啥都有了。安屯，我想把这副棺材出手卖了，少说也能换回来几十石麦子，有了麦子就能换回来土地。”庄稼汉对土地的眷恋是很深很深的，他们的生活，他们的未来，他们的所有期望和理想全都寄托在脚下这片厚厚的土地上。吴根才是卧马沟的农会主席、是中共党员，但他更是山里的一个庄稼汉，他和所有的山里农民一样对土地有着深厚的眷恋和不能满足的贪婪。“安屯这几年你在外面跑的多，路面上宽，你给我操操心，找一个好买夫，把它出了手。”

吴根才想托郭安屯把土改时分到手的那副绝好的，推了十八道生漆的柏木棺材卖掉。吴根才是卧马沟的农会主席党小组长，但他对开会跑腿不上心，凡是一有开会跑腿的事，他都尽量推给郭安屯。区里县里开会办事郭安屯去的多，他去的少。郭安屯和吴根才不一样，郭安屯张张扬扬的对开会跑腿的事非常上心，啥时候叫啥时候到，从来不耽误。他还有个习惯，外出开会或是办事总爱把那杆长枪扛在肩上，扛上长枪他就觉得有了胆气，有了威势。几年下来他确实认识了不少区里的和别的村里的干部。今天他本来是想绕着圈子说说马桂花的事，没想到却引出一件这事情。郭安屯就接过话说：“行，这还不好说。回头再出去开会碰上正经人我给他们说说，区里或是山下现在有的是有钱的人，你放心，这事包我身上了。”

两个人转着弯子说一阵这话，慢慢就把话题转回到马桂花的事情上来。话头当然是郭安屯提起来的，他就是专为这事来的。郭安屯吸溜着抽一口烟，说：“夜黑间你和三娃上偏坡找马桂花去咧？”

吴根才嘻嘻笑了，他就知道他是来说马桂花的事情的。“咋，她找你商量过了？”

郭安屯窝他一眼，也笑着道：“说正经事。”他们之间是心照不宣的，那层纸不用捅破。郭安屯板住脸挺正经的样子说：“马桂花找我了，我当下就说这是一件好事，三娃是谁，是咱的哥们兄弟，三娃的大哥自然也就是咱的兄弟。这是好事，马桂花牺牺惶惶的一个寡妇也就有了着落有了依靠了，我就给她说这是一件好事。是好事，咱们几个就该一起往好里说，婚姻的事情说好不说坏，说合不说散，这是咱山上的规矩。可是你和三娃也该给我招呼一声呀，你们也不打一声招呼，我也不知道你们都说些啥。结果我两句话就把事情说露底咧，把好好的一件事给说的搁下咧。”

吴根才脸色一紧就问：“你都给马桂花说些啥？”

要说玩心眼斗本事，吴根才玩斗不过郭安屯。郭安屯见吴根才上了脸，就又为难又埋怨地说：“你要是早点给我招呼一声就好了，你又不是不知道我和她的那点事。马桂花问我：‘三娃他大哥有几个男娃呀？’有几个？四个呀。我这个实在人就说了实在话。谁知她就咦地一声变了脸，原来你们哄骗她说三娃他大哥只有两个男娃，这不是就说露底了。这还不是怨你和三娃，你们早点说上一句，我也和你们一起打埋伏，事情不就糊弄过去了。这下好，事情搁下咧，再不能提说咧。”

吴根才把睁大的眼睛眨了几眨，问：“你是说这事就搁下再不能说咧？”

郭安屯怪模怪样地耸耸肩，摊开双手摆出不可收拾的样子，说：“桂花就是专门让我过来给你和三娃递话来了，她说：真要是有四个儿子这事就搁下再不要说咧，她不愿劳而无功地替别人的儿子受一辈子罪，她更不愿让茅茅也跟上受一辈子罪。就是这，她嫌拖累大。”

“就这？”“就这！”两个人对着眼相互看着，在吴根才的大脸盘上布满了疑虑，郭安屯黑黝黝的脸膛上却扯起一片狡黠。这事就这样真的搁下了。

烙了葱花饼，烧了糁糁汤，在崖口上展展等了一天，也没有把牛三娃等上来。随着渐渐黑沉下来的夜幕，耀先心里勃勃蓬蓬燃烧起来的热情和希望也一点点凉了，后来那团充斥在心里的热情和希望就顺着低吟的唢呐吹奏出去。

第二天，耀先月儿才从别人的口里知道牛三娃是专门来给吴根才割漆的。一提起那副推了十八道生漆的柏木棺材，耀先心里就更不是个滋味，那是爹最最心爱的几乎是倾其一生为自己准备的寿材，结果却留给了别人。三娃竟然是来又给那副棺材推漆的，耀先真的非常难过，他曾热切地盼望着三娃能像小河哥一样，念及过去的情谊，能到崖口上来看看，他现在不指望得到他什么样的帮助，他最苦最难的时候已经在小河哥的帮助下过去了，崖口上也再不像刚开始那样缺东少西的，他只是想让三娃哥到崖口上来坐坐，他们毕竟是有过十年的深厚交情呀，在那长长的十年里，郭家对他是有情有义的，可是他……

对那副推了十八道生漆的柏木棺材，对上马坡的村支书牛三娃，月儿都没有太多的了解，她只是听耀先断断续续地说起过。她就问：“我不是听你说，原来你们郭家在所有的长工里就是对牛三娃最好，关照的也最多，是不是这样？对小河哥都没有对他好？”

耀先摇摇头，很懊悔地给月儿诉说起并不久远的过去：“唉，就是呀，在咱们家他干的时间差不多和小河哥一样长，也最讨爹的喜欢。爹总说他聪明能干会来事，说小河哥老实的有点过余，不及他的一半，每年结算工钱时都有意多给他一些，记的有一年一下就足足多给他灌了一石麦。尤其是他结婚过事，咱家给他提婚保媒，过事的所有花销几乎也都是咱家给他出的，那时候他家穷，要啥没啥，全是咱给他帮的忙，要不是咱给他保媒又出钱粮，保不定现在他还没有说下媳妇哩，可……”耀先后面的话再说不出来了，就是说出来又有啥意思呢？

月儿轻叹一声，道：“要是人都能像小河哥一样厚厚实实的就好了。可惜呀。”两个人坐在崖口上互相宽慰地说一阵话，也就把这件事撂过去了，人家不上来，他们总不能硬把人家拉拽上来吧，拉拽上来还有啥意思。

吃过饭食饭，耀先背一杆锄，月儿怀里抱着新生一起来到河滩。耀先提着锄钻进玉茭地里锄地去了，月儿领着新生在浅水滩里洗起衣裳。清澈的河水被伏天里的日头晒的暖暖的，赤脚下去很舒服。月儿手里并没有几件要洗的衣裳，她只是想领着新生陪在耀先身边，玉茭地和这弯弯流淌着的河水只隔着一道窄窄的河渠，两个人一边干活还能一边说话。月儿赤了脚下到河里觉得河水挺暖和，就把新生的裤子抹下，把他放进浅水滩里逗着他戏嘻起来。地垄里的耀先抬头看见月儿把孩子也放进浅水里去了，就提醒说：“小心让孩子着了凉。”

提着新生两只胳膊的月儿嘻嘻笑着说：“没事，这浅滩里的水可暖和了。”

耀先不信，扔了锄，几步窜过来，伸手一摸浅滩里的水真的温温的，也就笑了，河边浅滩里的水不怎么流动，伏天的红日头一晒，肯定暖和。不暖和月儿肯把宝贝儿子往里面放。耀先把温温的河水向儿子的小腿上撩几下，腿上溅了温水的新生咯咯地朝爸爸笑了。耀先想也给月儿身上撩些水逗弄逗弄她，一家人难得有这么一回在浅河滩里戏耍的机会。耀先把手插到河水里还没有往起撩，就听见河渠上响起一片嘈杂声，扭头一看，顺着河渠走来一串人，头里走着的是吴根才和牛三娃。耀先说一声：“他们过来要往后沟去了。”催着月儿就要躲。

赤脚站在浅水滩里的月儿扶着新生没有动，她没有必要去躲避谁，她说：“你锄地去吧，我领着孩子在河里又不碍谁的路。”耀先急里慌忙地钻到玉茭地里去了，他不想在这里再见到不愿上崖口去的牛三娃。相反，月儿倒想见识见识那个曾受过郭家许多恩惠的牛三娃倒底是个啥样的人。

一串要到后沟去割漆的人从河渠上过来，到了月儿跟前就不约而同地放慢脚步，一个个都扭着脸圆睁着眼，盯着月儿挽起裤腿露出来的一截白生生滑腻腻的小腿看，盯着月儿插在河水里的两片玲珑秀溜的像白玉一样好看的脚看。

月儿微弯着腰扶着踢水戏嘻的儿子，把脸偏向一边，不往这边看。走在前面的吴根才就打着哈哈说：“呀，月儿咋就你一个人在河里呀，咋没有和拴娃在一起。哎，你认识不认识这个人？”

月儿抬起脸，看了跟在吴根才身边的陌生人两眼，她知道这个人肯定就是牛三娃了。“不认识。”月儿说这话时脸上露出少有的轻蔑，说完她把脸又迈开了。

“你真的不认识他，他是牛三娃，是上马坡的村支书，是你们家原来的长工，拴娃没有给你说起过他？”吴根才则身朝前移挪着脚步，眼睛盯着月儿下面柔细的小腿和两片白脚，再往近里说。

月儿不知道从那里来了一股子勇气，到卧马沟这么些年她还从来没有这样勇敢过，她竟当着河渠上这么一串慢慢走过的男人冷冷地说：“没有，拴娃从来没有给我说起过什么上马坡的牛三娃，他常说的只是马桥村的张小河。”

河渠上的吴根才让闪了个红脸，跟在后面的牛三娃更是一脸尴尬，一脸羞愧。“走吧，走吧。”牛三娃已从月儿说话的口气里听出名堂，也从月儿轻蔑的脸上看出名堂了。他不想再在她面前磨磨蹭蹭地多停留，他催吴根才快走。

一串人扭脖子扭脸从河渠上过去了，他们中的好多人想不到一向柔弱的见人不敢抬头的月儿，竟还能冷着脸说出这样的话。月儿敬重世界上所有的人，但是对牛三娃这样的人她敬重不起来。躲在玉茭地里的耀先更没想到他的月儿还有这么厉害的一手，他是又惊又喜又怕。等那一串人在河渠上走远，他扛着锄从玉茭地里钻出来，把月儿从浅水滩里拽上来，心有余悸地说：“好我的月儿，你咋能当着那些人说哪样的话，人家要是翻了脸，咱受的了？”耀先受了这么多年整，已经风声鹤唳没有一点点胆量，他谨小慎微提心吊胆的生活着，生怕那一句话说错招惹了人，他是和人不一样的另类，他谁也不敢招惹。

其实月儿说完那句话也后悔了，她和耀先一样知道自己的身份地位，知道自己根本没有和人争长论短的权利，可是她竟不知深浅地说了那么一句话。月儿抱起新生从浅水滩里上来，扣上鞋看着耀先一脸的惶恐，感到很内疚，她低低地说：“我也不知道咋就说了那么一句。”

耀先不埋怨月儿，月儿说的那句话多好呀，多有分量，多解气。他是害怕因为那句话，月儿再遭到别人的欺负。“走走走，咱回崖口上去，小心别惹下事了。”耀先引着月儿抱着新生又回崖口上去了，躲避忍让是他们别无选择的办法。

在后沟割了三天漆，牛三娃就回上马坡去了，走的时候他把割刀留下，让吴根才自己去割漆。经过三天手把手的学习，吴根才也就学会如何使刀割漆了，这种活好学。三娃临走再细细地交待一番，说等把漆割够，等大暑一过他就来熬漆推漆。大暑之前的这几天，吴根才就一个人去后沟割漆。

漆割够了，倒在瓷缸里有多半缸。

大暑一过，牛三娃真的又来了，他不来不行，生漆割回来不能存放多长时间，割回来就要尽快地往家具面上推。割漆容易推漆难，推漆非他亲手来干。牛三娃来时还带来一把亮闪闪的银项锁，一进上房院他就亲手把这贵重的银项锁套在改改怀里抱着的小杏花的脖子上。这是一把很漂亮的银项锁，有一掌大小，上面镂刻着的花纹是一条美丽的长尾巴飞凤，下面垂吊着不少的小饰物，其中有三个小包玲尤为精致，响起来叮叮当当的很悦耳。看着小杏花细细的脖子上挂起的这把漂亮的银项锁，改改十分的欢喜，这是一把很贵重的锁子，她知道这是三娃送来的订亲信物。小暑那天她还以为两个男人是喝酒耍笑闹着玩哩，没想到还是真的。攀一门好亲，不是一件容易事，是可遇不可求的事，这种好事还真让她给碰上了。牛三娃这下可就成了真正的亲家了。改改把杏花塞给大女儿梨花，就赶紧钻到锅灶里烧火炒菜去子。本来早饭已经烧好了，但三娃进门给杏花脖子上戴一把银项锁，改改就觉得桌上的四个菜有些情薄礼浅。亲家跑这么远的路，又是这么热的天过来帮忙，怎么也得再多炒两个菜。

看着三娃进门就给小女儿杏花脖子上套了一把亮闪闪的银项锁，吴根才心里也就觉得踏实了，开始他也和改改一样，以为三娃只是说说笑，闹着玩哩。没想到他真的把订亲信物带过来，并且还亲手戴在杏花的脖子上。吴根才感动地搓揉着大手厚诚地说：“三娃，这下咱可就真的成亲家了。”

三娃肯定地说：“你这话是咋说的，那天咱们不是已经喝了定亲酒了。看，我就是怕你翻悔过后不认账，所以我就把订亲的银锁子带来，并且给孩子戴到脖子上去。这个媳妇我占上咧，十八年后，我儿子带着花轿来抬人。啊，哈哈哈。”

吴根才和牛三娃爽爽朗朗地笑起来，在笑声中他们约定了儿女十八年以后的婚姻大事。

改改加炒的菜还没有弄好，牛三娃就说：“走，看看你割回来的漆。”根据三娃走时的交待，吴根才把每天割回来的生漆都倒在后院窑里的瓷缸里，瓷缸口用厚牛皮纸严严地蒙盖着。吴根才把套绑在牛皮纸上的绳带子解开，把牛皮纸一掀，一股清咧咧的山林里的幽香扑鼻而来。三娃提着鼻子嗅着道：“就是这种味道。”

“够不够？你看。”吴根才关心的是另一个问题。

牛三娃看着半瓷缸稠腻乌黑散着缕缕鲜嫩树木清香的生漆，很内行地说：“够了。漆多推的厚一点，漆少推的薄一点。走，抬到前院去，吃完饭咱就开始干。”

两个人把一缸子生漆抬过来，改改把加炒的两个菜就端放到桌子上。六个菜这在当时的山庄窝铺里可算是上等的伙食，改改还不满意，还琢磨着在晌午间再加两个菜，搞成八碗席，那才叫待了一回亲家翁。

急匆匆地吃过饭，吴根才牛三娃就在院子里忙碌起来。吴根才挥着扫帚把青砖铺地的院子细细地扫一遍，再提着水桶把砖院泼湿，一会推漆是要在院子里推。在院子里推漆最怕的是荡起尘土，尘土落到新漆上，漆面就不光亮整洁了。

上房院有一棵银杏，树杆不是老粗，碗口一样。但树冠却葱郁硕大遮住了半个院子。以往郭福海都是叫人把那口柏木棺材抬到树下，让三娃仔仔细细地往上推漆。今天当然也是在银杏树下。