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  他打了个哆嗦。

  &1dquo;我并没有找到密室或什么匠心独具的机关。仅仅是井壁原有的石砖，及周边部分泥土被挖成一块凹进去的地方，一半索性都浸在水里。赫伯特的尸被塞进这个凹处，堆挤在后方。我先碰到他的手，再看到他脑门上的弹孔。等我把他拖到凹洞外，自己也已经湿透了。他个子相当小，你也知道。凭着我腰间系的绳索，把他扛在肩头，我还挺得住。他衣服上都是一群吃得过肥的苍蝇，爬得我满头满脸。其他细节&he11ip;&he11ip;”

  他在自己脸上胡拍了一阵，博士一手攫住他臂膀，加以拦阻。

  &1dquo;别的什么也没有，除了——喔，对，我现一条手帕。已经破破烂烂的了，是老提摩西的。边上绣了提·史（T.s.）字样，血迹斑斑地揉成一团丢弃在角落，起码我看上去像是血。还有几支点剩的蜡烛，和一些用过的火柴。就是没有宝藏，连个盒子的影子都没有。就这样了。好冷喔，我们回去拿我的大衣好吗。我领子里有个东西在&he11ip;&he11ip;”

  博士又给了他一杯白兰地，然后两人拖着沉重的双腿走向女巫角。赫伯特·史塔伯斯的尸体就躺在井边蓝坡先前把它搁下的地点。他们低头就着博士提着的灯光瞧看它时，蓝坡不停地在裤管两侧狠狠摩搓自己的手。尸体既瘦小又拦腰对折，头弯向一边，好像正张着大嘴，呆呆注视着草地上的景物似地。冷湿的地下石鑫挥了冰柜的效用。虽然子弹射入他脑袋该有一个礼拜了，尸体还没有腐化的迹象。

  蓝坡的头仿佛有魔音穿脑，胀痛得紧。指着它问:&1dquo;谋杀吗?”

  &1dquo;毫无疑问。他手无寸铁，而且——唉你也知道。”

  蓝坡说了一些在这种恍惚状态下连自己都觉得多余的话:&1dquo;这件事一定要到此为止，下不为例!”他握紧拳头，气急败坏地说。可也没别的好说了。这句话表达了一切。他又说了一遍：&1dquo;这事一定要到此为止，我是说真的!对了，总管那个可怜虫&he11ip;&he11ip;还是说，你看他是不是在这杀人勾当里也参了一脚?我倒从来没想过这一点。”

  菲尔博士摇摇头:&1dquo;不会不会。这件事只有一个人牵连在内。我应该知道是谁。”

  蓝坡倚在墙头上，往口袋里摸香烟。他拿脏兮兮、沾了泥的手用火柴点着一根烟。连火柴闻起来都是井底下那股味道。他说：&1dquo;这事快了喽——”

  &1dquo;这事快了结了，”菲尔博士说，&1dquo;就在明天.”他不作声，在想心事，同时把灯转开去，不再猛照着那具尸体，&1dquo;我花了好久才想通，”他出其不意地说，&1dquo;有个人，而且只有一人，有可能干下这几票杀人的勾当。他已经杀害三个人了，今晚也许会向第四名无辜的人下手&he11ip;&he11ip;明天下午有一班火车要从伦敦来。我们去等。那就是这谋杀犯的末日了。”

  &1dquo;那——你所说的谋杀犯并不住在我们当地喽?”

  菲尔博士抬起头来:&1dquo;小伙子，现在别去想它了。回紫杉居洗个澡，换下这身衣服。你很需要的啦。我可以在这儿守着。”

  一只猫头鹰在女巫角上方鸣叫，蓝坡穿梭于矮树丛间，沿着他们抬巴吉时践踏过的小径往回走。只回头望了一眼。菲尔博士的灯已关上。菲尔博士站着不动，背对着月亮银蓝色的光泽，变成一个庞大的黑色侧写剪影，还顶着一个蓬松的狮子头，正朝井里探看。

  巴吉只知觉到一串梦境及一阵痛楚。他知道自己正躺在某处的床上，头下垫了一个厚厚的枕头。有好半晌，他觉得自己看见一个白色蕾丝窗帘在窗口飘舞。又觉有盏灯映照在玻璃上，还有他旁边坐了一个人，正看着他。

  只是他什么也不能确定。他瞌睡迷蒙，睡睡醒醒，又动弹不得。有些噪音像锣敲响之后的余震似的，让他难以忍受。有人拿来一床毛毛扎扎的毯子，捂在他脖子四周，其实他已经嫌热了。人手一碰，他便惊惧，手却怎也举不起来。锣的余音般的噪音，和房间因焦距模糊而分裂成的多重影像加在一起，令他突感一阵剧痛扫逼全身，贯穿筋脉。他闻到药的味道。他回到橄榄球场上的年少印象，被喧嚣的呐喊所袭击。此刻他又好像在调拨钟表，并从玻璃瓶里酌量斟着葡萄酒。这会儿他看着大厅长廊老安东尼的肖像，仿佛从画框内要向他直扑过来。老安东尼好像戴着一只粗活儿用的白手套&he11ip;&he11ip;

  即使他在静养中都心知肚明，那个开枪者并非老安束尼的鬼魂。那么会是谁呢?是他在电影上看过，成天枪战械斗的一个家伙吗?眼前掠过一长串人物面孔，像精灵魔瓶里逸出的一样虚无飘渺。这些都不是，而是他认识很久了的一个人。很熟悉的一张脸——

  才想着呢，这张脸竟俯身出现在他床铺上方。他想尖叫，却只得出嘶哑的喉音。

  不可置信，这人怎会在此，而且毫未损呢?巴吉对此人的记忆好像跟含有剧毒的三碘甲烷有点关联哩。枕头套凉凉的，贴着脸颊觉得质戚有些粗糙。钟响了。有个东西——灯下的薄玻璃杯——在晃动，还有人轻手轻脚走过的声音。他很清晰地听到一个声音说：&1dquo;他不会有大碍。”

  巴吉睡过去了，彷佛潜意识里苦撑在那儿就在等这句话似的。一旦得到，睡意便袭上来，好比松软暗沉的毛线一样，把他团团围住了。等了好久，他终于醒过来时，先不知自己有多虚弱，止痛的吗啡药效也未退尽。但他倒知道日头已低垂，光芒洒进窗内。他张惶失措又有些惊愕，他试着动一动身体。他终于弄清楚自己竟一觉睡到下午去了，吓了一大跳。这在宅邸从来没生过的&he11ip;&he11ip;然后他看到班杰明·阿诺爵士的一张长脸正露出笑容，弯身俯向他。巴吉先没认出他背后的那个人来，是个年轻人&he11ip;&he11ip;