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  巴吉依旧是既胖且年过半百，但觉陶中一阵剧痛。他并未一股脑儿躲在树后。他心里很明白自己该怎么做。他头脑冷静，判断准确。

  &1dquo;好吧，”他大声说。&1dquo;好吧!”话甫毕，便扑向那个人。

  他听见那声爆破。哪里进出了一团黄色物质，像一台蹩脚的瓦斯炉火焰燃烧不完全的颜色。有个东西击中他胸口，一阵晕眩，他站不住脚顺手扯住对方大衣，一路往下拽。他察觉指甲划穿人家的衣料，接着大腿瞬间一软慢慢趴了下去，有一种腾云驾雾的感觉。随后他脸埋进一堆枯叶中，耳里隐隐约约传来&1dquo;乓”的一声，他身子撞上地面。

  ——堂堂正正的一条英国魂巴吉就这样倒下了。

  第十六章

  &1dquo;我想他没死，”蓝坡跪在总管被摆平的躯壳旁说，&1dquo;拜托，挺着点儿!把灯照过来一点，让我帮他翻个身。那个谁，哎呀，叫什么来着——班杰明爵士?”

  巴吉侧躺着，一只手还伸得老远地。帽子在一旁压得扁扁地，颇有点时髦俏皮的造型效果，而他那端庄体面的黑外套绷掉了一枚钮扣。蓝坡使劲儿拖住那沉甸甸的身体，硬把他扭过来。巴吉的脸像面团一样缺乏弹性。他两眼紧闭，但仍有气息。伤口位置很高，在左侧胸口，血泪泪地浸透衣襟。

  &1dquo;嗨!”蓝坡高声喊说，&1dquo;嗨!喂!知不知道你在哪里?”

  他抬起头来看看丫头，视线一片模糊。丫头正看着别处，周围光线并不耀眼。

  矮树丛问有枝枒折断的声响。班杰明爵士像歹徒似地戴着顶扁帽，拨开树丛出现了。长过袖口的手臂膀在那儿荡来荡去。苍白的脸上沾了泥沙，雀斑依稀可见。

  &1dquo;他——让他给逃走了，”警察局长沙哑地说，&1dquo;我不晓得他是谁。我甚至根本弄不清生了什么事。这又是谁啊?”

  &1dquo;你看他，”蓝坡说，&1dquo;他一定试图拦住&he11ip;&he11ip;那个家伙。你难道没听见枪响吗?看在老天爷的份上，我们赶快把他弄上你的车送去镇上吧。你抬他的脚，好不好——我抬他头这边，小心别颠到他。”

  很重。头脚之间悬空的部分老是松垮下去，就像两个人合力搬一个大床垫那样。蓝坡不觉胸口紧缩，肌肉酸痛。他们趺跌撞撞穿过矮树丛那些处处会把人刮伤的枝干，来到长草坡班杰明爵士停放在路上的戴姆乐车厂出的房车旁边。

  &1dquo;你最好待在这儿看守，”待他们将巴吉安置在车子后座，警察局长这样说。，&1dquo;史塔伯斯小姐，你可不可以跟我一起搭车去马克礼医师那儿，在后座沿路扶巴吉一把?谢谢。小心喽，我要把车子调个头。”

  蓝坡最后一眼看到车子动时，桃若丝将巴吉的头稳在她腿上，车灯则在摇晃。当蓝坡转身往回走向监狱时，觉自己虚弱乏力得倚着篱笆歇脚。他脑袋既累且钝，像生了锈的齿轮在瞎转。他就这样在清澈的月光下紧抓着围篱，一手还拿着巴吉被压扁的帽子不放。

  他呆呆地瞄了帽子一眼，随手把它抛在地上。赫伯特·史塔伯斯啊——

  有盏灯移近了。菲尔博士庞大的身躯蹒跚地走在一片灰蒙蒙的草原上。

  &1dquo;嗨哟!”博士伸长下巴吆喝着，他走上前来，将手搭上蓝坡肩膀，&1dquo;好小子，”他停了一下说，&1dquo;好啦?怎么回事啊?谁受伤了?”博士很想用平静的语气说话，但嗓门毕竟吊得老高。他接着说，&1dquo;我从阳台看到个大概。我看到他在跑就大喝了一声，然后他好像朝什么人开了一枪&he11ip;&he11ip;”

  蓝坡一手抱头:&1dquo;那总管——叫什么名字来着——巴吉。他在树林那儿一定已经观察我们好一会儿了。天晓得为什么。我才刚把它——哎，刚把那死尸——扛上来——扛到水井边，听你大叫，又见那人拔腿就跑。巴吉挡了他的去路，胸口就挨了一枪。”

  &1dquo;他没——”

  &1dquo;我不知道，”蓝坡泄气地说，&1dquo;我们把他挪到车上的时候还没断气。他们把他送到查特罕去了。”

  两个人在那儿静静地站了半晌聆听蟋蟀鸣叫。博士从口袋里掏出携带用扁酒瓶，拿在手里。樱桃白兰地顺着蓝坡喉咙而下，蛮冲的。尔后酒精密密地伸向血脉，让他不禁打了个冷颤。

  &1dquo;你想不透那人是谁吗?”

  蓝坡厌烦地说:&1dquo;喔，管它是谁呢，我瞟都没瞟到一眼。只听见他在跑。我满脑子都是井底看到的&he11ip;&he11ip;唉，我们最好回到死者那儿去吧。”

  &1dquo;嘿，你浑身上下都在抖。稳着点儿啊——”

  &1dquo;肩膀借我靠一下。嗯，是这样的——”

  蓝坡又咽了一下唾沫。他觉得口鼻之间永远挥不去水井——及在底下蠕动爬行的败类——那股气味了。他仿佛又见绳索从阳台上扭曲着给放下来，也重温了曜出井口时，井边石壁贴着他灯芯绒长裤的触觉&he11ip;&he11ip;

  &1dquo;是这样的，”他急切地接着说，&1dquo;我拉着绳索没降下多深。底下大约五、六尺处井壁上，有人凿了几个石龛，很像石阶那样。我早料到这位置不会太低。若石龛位置再往下挪些，大雨来时水位就会淹过安东尼的这个藏匿所了。在下面得小心，因为那些石龛很滑，但有一块大石头刮得相当干净。我看得出有&1dquo;om”及&1dquo;me”字样刻在一个残缺不全的圆形碑文上。其余的字几乎销迹了。起先我以为我绝对挪不动这厚石块。但我打起精神，把绳索捆在腰际，拿挖战壕的锄头利刃卡入石块边上的缝隙内，现它不过是薄薄的一片石板，费不了太多力气就可以把它往里推。如果让它保持直立，就可以用几只手指搭住旁边的凹洞，把石板再关回来&he11ip;&he11ip;底下到处都是水蜘蛛和老鼠跑来跑去&he11ip;&he11ip;”