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  提及兄长，王安礼素来内敛的面容上亦不禁露出腼腆笑意。

  虽王安礼中了进士，然一同苦读的欧阳却落了榜，欧阳修之意是欲让他荫个官，毋须非在科考上消耗光阴，为父之心，欧阳芾理解，作为当事人的欧阳亦理解。

  “所以你不如荫了罢？”欧阳芾道，“那么多不学无术的纨绔子弟，凭着父亲高官的身份全荫了，你还读了这些年，不容易了。”

  欧阳修此时已任参知政事，位及副相，莫说给子孙荫个官，便是旁支亲属亦可推荐席位，然欧阳决意自己考，欧阳芾心底是佩服他的。

  “此事我自己做主，你莫劝我。”欧阳心情不佳，口气也不佳。

  欧阳芾好言道：“我不劝你，你做甚么决定都好，纵你此生不当官，我也不觉任何不妥，我惟望你每日开开心心，莫苦恼。”

  欧阳默了半晌，方道：“你这话言得倒像我姐姐。”

  “难道你没有把我当姐姐？”

  “我向来把你当妹妹。”

  “嘿，”欧阳芾睁目，“我比你大。”

  “我知晓。”欧阳敷衍。

  “叔父年纪大了。”欧阳芾又道。

  “......我知晓。”欧阳沉寂片刻，答道。

  不久，欧阳以父荫补将作监主簿，赐进士出身，那是之后的事了。

  此刻科进士俱去了皇帝主持的琼林宴，瞻望天颜，觥筹交错，至夜方归。

  某日上午，王文筠步经正厅，现家中来了客人，一问方知，是今年的某位科进士，姓沈名季长，扬州人士。王文筠对这个名字颇耳熟，便去询问欧阳芾。

  “你说道源？是呀，他便是你兄长之前为你择的‘夫婿’，”欧阳芾玩笑道，见王文筠神色不自然，安抚道，“放心，你不愿嫁，无人逼迫你，他今日来仅为拜望你的兄长，别无他意，我这会儿须去招待客人，你不想见，尽管待在屋中就好。”言罢便欲离去。

  “嫂嫂，”王文筠在身后唤她，目光犹豫不定，细声道，“我可否......也去看一看？”

  欧阳芾望着她真诚恳切的面庞，微笑：“好啊。”

  正厅，一名身着白色襕衫的士子端立着，正与王安石交谈些甚么，神情镇定自若，举足谦恭有度。

  欧阳芾领了王文筠进厅，男子便回身视来。“这是幼妹文筠，”欧阳芾介绍，“这位是沈先生。”

  王文筠盈盈一拜，默不作声低，又悄然抬眼看他。沈季长向她作揖：“季长见过夫人，见过王姑娘。”

  仪表堂堂，言语和缓，看得出修养良佳，王文筠立在欧阳芾身边，望着他与兄长交谈，始终无话。

  留沈季长用过饭，送了客后，至夜，欧阳芾与王安石坐在屋中，欧阳芾左思右想，还是忍不住跑至王安石跟前，打道：“白日你是不是以为文筠不会出来？”

  她蹲在王安石身前，两臂撑在他膝上，毫无仪态，王安石道：“起来。”

  “你先回答我，是不是没想到？”

  “......是。”

  “我便说她很乖罢，她不像我，她从不教人担心。”欧阳芾起身，随即变本加厉地朝他靠去，整个人跨坐在他腿上，双手揽住他脖颈，王安石只得放了手中毫，扶着她使她不掉下去。

  “你也懂得自己的劣性？”

  “可我有介卿呀。”欧阳芾嬉皮笑脸。

  论说情话，王安石向来不是她的对手，遂只好转开话题：“她见了，可说了甚么？”

  “甚么也未说，因我不曾问她，”欧阳芾道，“她想说时自己便会说了......介卿，若她最终不喜欢对方，你别逼她好么？我希望她所嫁之人，是她自己愿意嫁的。”

  她能为文筠做的也惟有这些了。

  灯烛下王安石长视她的眼眸，她的眼眸依旧清澈如昔。

  但闻良久一声：“好。”

  过了两日，王文筠主动来找欧阳芾，她先是在屋内同王雱玩了一阵，而后不经意间提起：“嫂嫂，之前那位沈先生，我想过了，我愿意嫁。”

  欧阳芾静了手中动作，向她看去：“真的愿意？”

  “嗯。”王文筠牵着王雱的小手，容色平和，欧阳芾便道：“不必急于一时。”

  “不急，我观他学识优厚，又谦敬守礼，应是位君子，我也信他不会薄待于我，”王文筠微露笑容，“况我嫁了人后，又非不能再回家，我若想嫂嫂和兄长了，还可回娘家来看望你们，对不对？”

  “对。”欧阳芾应道，接着便见王文筠红了眼圈，她感到一股酸楚自内心升起，不知那是她自己的不舍，还是替王文筠感到的难过，也许她并不希望她这样乖。

  “往后嫁了人，想甚么时候回来便甚么时候回来，想待多久便待多久，你回来我就在。”欧阳芾承诺道。

  王文筠抱住她，在她胸口蹭着，依恋道：“嫂嫂，我好喜欢你。”

  “我更喜欢你。”欧阳芾毫不含蓄。

  “比喜欢兄长还喜欢吗？”王文筠抬目。

  欧阳芾吸吸鼻子，牙一咬：“对。”

  王文筠目中盈满笑意：“那我要赠嫂嫂一份礼物。”

  王文筠的婚事定于两月后的良辰吉日，在此之前，王安石升任知制诰，领朝廷诏令，为制科考试中试主考官之一。

  此次试主考官共四人，翰林学士吴奎、龙图直学士杨畋、御史中丞王畴与知制诰王安石，应试者也仅四人，苏氏一门便占了其中两位。