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  &1dquo;继续。那个袋子里装的是什么，萨克斯？”莱姆就像一个饥饿的男孩望着糖果店陈列柜里的巧克力一样，说道：&1dquo;不是，不是。那边，对，就是那一个。”

  证物袋里面装的是一块沾了些许褐色污渍的纸巾。

  &1dquo;我是在混凝土块上面找到的，就是他搬动的那一块，我想那是来自他的手上。并没有找到指纹，不过依据形状，应该是来自一只手掌。”

  &1dquo;为什么你会这么认为？”

  &1dquo;因为我用手去沾了灰尘之后，再去推动另一个混凝土块，结果留下的是一样的印记。”

  这就是我的阿米莉亚，他心想。有那么一会儿，他的思绪又回到了昨天晚上，他们两个人一起躺在床上&he11ip;&he11ip;他推开这些念头。

  &1dquo;那是什么东西，梅尔？”

  &1dquo;看起来像是油脂，沾了灰尘、泥土、木层，还有一点有机物质。我想是动物的肌肉，看起来好像已经很老了。看一下上面的角落。”

  莱姆查看着屏幕上一些银色的斑点。&1dquo;金属物质，从某种东西上面摩擦或刮削下来的。用气相色谱分析仪分析，让我们确认一下。”

  库珀照着执行。

  &1dquo;石化制品。”他回答，&1dquo;天然提炼，没有添加物&he11ip;&he11ip;还有一些加了锰、矽、碳元素的物质。”

  &1dquo;等一等。”莱姆叫道，&1dquo;有没有其他像是铬、钴、铜、镍和钨之类的元素？”

  &1dquo;没有。”

  莱姆盯着天花板。&1dquo;那些金属物质是用贝瑟摩炼钢法提炼的老旧钢材。如果是现代的炼钢法，就会找到一些这类的元素。”

  &1dquo;还有一些其他的东西，是柏油。”

  &1dquo;木馏油！”莱姆大叫，&1dquo;我找到了！棺材舞者犯下的第一个重大错误——他的共犯是一张活动的公路地图。”

  &1dquo;通往什么地方？”萨克斯问。

  &1dquo;通往地铁。那些油脂非常老旧，钢材来自老旧的固定装置和枕木钉，木馏油则来自枕木；还有那个瓷砖碎片来自一片马赛克。许多老旧的地铁站都贴着瓷砖，上面的图案都和站区一带相关联。”

  萨克斯说：&1dquo;没错。亚斯特站里的马赛克图案，就是约翰?亚斯特（JohnJacbastor，1763-1848，著名的毛皮商人。）过去交易的动物。”

  &1dquo;涂了泥浆的瓷砖——这就是棺材舞者需要他的原因：一个藏身的地方。棺材舞者的朋友可能是一个吸毒的流浪汉，而他住的地方是一处废弃的铁路、通道或地铁站。”

  莱姆突然现所有的人都盯着门口一个男人的身影，他闭上嘴巴。

  &1dquo;德尔瑞&he11ip;&he11ip;”塞林托犹豫不决地问。

  德尔瑞那张黝黑阴郁的面孔注视着窗外。

  &1dquo;怎么了？”莱姆问。

  &1dquo;是英纳尔曼，他们试着为他缝合伤口，总共缝了三百针，但是已经太迟了，他失血过多，刚刚过世了。”

  &1dquo;我很难过。”萨克斯表示。

  房间里的每一个人都知道生在德尔瑞多年来的搭档身上那件事——殉职于俄克拉荷马联邦大楼的爆炸案中。莱姆也想到了前几天才在市中心被绑架的托尼?帕内利，他可能也已经丧生，而关于他下落的唯一线索，就是那一颗奇怪的沙粒。

  现在，又一个德尔瑞的朋友走了。

  德尔瑞用一种具威胁性的步伐慢慢移动。

  &1dquo;你们都知道英纳尔曼为什么被杀，对不对？”

  大家都知道，但是没有人回答。

  &1dquo;注意力分散——这是全世界唯一一个让我们抓不住线索的理由。你们相信吗？他妈的注意力分散！”他突然停下脚步，用他吓人的黑眼珠盯着莱姆，&1dquo;你有没有任何线索？”

  &1dquo;不多。”他向他解释了棺材舞者的流浪汉朋友、毒品、在地铁某处的藏身处这些事。

  &1dquo;就这样？”

  &1dquo;恐怕如此，但是我们还有一些证物要查看。”

  &1dquo;证物。”他不屑地低声说。他朝着门口走去，然后又停下来说：&1dquo;注意力分散，一个好人不应该为了这种他妈的理由丧命。这不是理由！”

  &1dquo;弗雷德，等一等&he11ip;&he11ip;我们需要你。”

  但是他并没有听见，要不然就是他不予理会。德尔瑞静静地离开了房间。

  一会儿之后，楼下的大门被重重地关上。

  倒数二十二小时

  21

  &1dquo;到家了，可爱的家。”乔迪说。

  一个床垫、两箱旧衣服、罐头食物、杂志——斯蒂芬厌恶地瞥了一眼那几本《花花公子》、《楼》以及一些低级的色情杂志，还有一两本书。乔迪住的地方位于市中心某一处十余年前被地面上的站取代的废弃地铁站内。

  一个理想的虫窝，斯蒂芬厌恶地这么想着，然后将那幕影像从脑中移开。

  他们是从地层下面的天花板钻进狭小的地铁站。一路上他们完全都在地底下移动——距离庇护所大约两三英里的路程——经过了建筑物的地下室、通道、大型下水道、小型污水管；留下了一个误导的线索——掀开一个出入孔。最后，尽管乔迪虚弱得不成人形，上气不接下气地试图跟上斯蒂芬狂奔的脚步，他们还是比预期提早进入了地铁的通道。