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  &1dquo;都为你们准备好了。”

  &1dquo;它——没问题吧？我的意思是，它冲洗得如何？”

  &1dquo;还不错，还不错。”史蒂文生考虑过后高兴地回答。业馀摄影师能有这样的答案已经不错了。他搓搓手，像安慰人似的，&1dquo;有些曝光不足，一点点而已。”他把头歪向一边，又一次考虑。&1dquo;但不坏，不坏，不坏。”他无法控制兴奋的心情，&1dquo;我希望你不介意，巡官。我让影片在放映机上跑过一次，为了确定影片没问题。少校一抵达这里，我就放给你们看。如果你们不介意，我会说你们会有一些收获。线索，我猜你们叫它线索。”

  毛在艾略特的颈项骚动，但他平静地说话：&1dquo;哦，有什么特别的？”

  &1dquo;线索，”史蒂文生充满敬意地重说一次。他环顾四周，&1dquo;例如，切斯尼先生从桌上拿起的第二件物品——”

  &1dquo;怎么样？”

  &1dquo;如我所说，我希望你不介意。我必须仔细检查，拿放大镜到银幕上，这样我才能放心。其实答案很简单，令我忍不住想笑，我到现在还想笑。”

  &1dquo;是吗？那是什么？”

  &1dquo;你绝对猜不到，”史蒂文生正经地告诉他。&1dquo;那是——”

  &1dquo;嘘！”菲尔博士吼了一声。

  此一打雷似的嘘声与门铃声混合在一起，这时门打开，进来的是吉尔伯特·英格拉姆教授。

  英格拉姆教授未显惊讶，相反地，他露出满意的表情。他戴着方帽，穿着深色斜纹软呢西装，看来有点臃肿。但艾略特较少注意他直的眼神，或他礼貌的问候姿势，而比较注意他带来的气氛。当他站在门边，彷佛索德伯里克罗斯所有人的目光都涌进门廊。外面，天色因为即将来临的雨而变暗。

  英格拉姆教授关上门。

  &1dquo;早安，巡官。这位是菲尔博士？”——菲尔博士以诚挚的怒吼回敬。

  英格拉姆教授则微笑：&1dquo;久仰，先生；但是我不确定我们是否在六个月前的一场晚宴里见过面。总之，我听过切斯尼谈论你。我想他几天前写过一封信给你？”

  &1dquo;是的。”

  &1dquo;很好。”英格拉姆教授变得像办公事似的。他转向艾略特，&1dquo;巡官，如果我今早睡过头，我不认为任何人能责备我。我从我的小平房赶过来。”他幽默地喘气，&1dquo;我昨晚无意中听到你们计划今天在史蒂文生这里看一部片子。我和你们一起看，你们不反对吧？”

  气氛又一次微妙地改变。艾略特怔住了：&1dquo;抱歉，先生。我想这是不可能的。”

  教授诚挚的脸上现出困惑：&1dquo;有什么不可以，巡官——”

  &1dquo;抱歉，先生。我们自己都尚未看过。你可能未来有机会看。”

  ——一阵沉默。

  &1dquo;巡官，你不认为这有些不公平？”英格拉姆教授声音有些变化，&1dquo;毕竟，你视我为专业证人，我尽力帮助你，你得承认我尽力协助；我自然急于知道我是否见解正确。”

  &1dquo;抱歉，先生。”艾略特移向柜台。他碰撞到秤量机，法码嘎嘎作响。向左边一瞥，他看见墙上肮脏镜子里的自身映影；他突然了解到这一巧合，多数药房必定都有这种镜子，当药剂师在后面诊疗室时，就可了解是否有顾客进店。但多数时候他端详英格拉姆教授——他从斜纹软呢帽底下观视着，然后低声轻笑。

  &1dquo;嗯，不要紧，”教授恢复快乐的神气说，&1dquo;我会抑制我的好奇心，虽然你刺伤了我的虚荣心。”他停下来思考，&1dquo;是的，是虚荣心。不过，如果你不介意，我想买几样东西，买完我就走。史蒂文生先生！一小包普通的刮胡刀片，一盒strymo喉糖，小盒，是的，在那里。哦，还有！”

  他沿着柜台移动，更严肃地说：&1dquo;我必须到贝勒加宅第去。验尸后将有葬礼安排，而且我知道维克斯今天下午或晚上将从巴斯过来宣读遗嘱。此外，我想知道威尔伯·埃米特是否恢复了意识。”

  &1dquo;我说&he11ip;&he11ip;”菲尔博士以相当随意的语气说话，以致他们都吓了一跳。彷佛他伸出手去和街上的人说话似的，&1dquo;你有想法了吗？”他很感兴地问。

  &1dquo;啊！”英格拉姆教授弯下身来指着展示柜下层的一样东西，然后他起身，&1dquo;先生，即使我有，现在也不是恰当的时间、恰当的地点，不是吗？”

  &1dquo;但——”

  &1dquo;是有个&1squo;但’字！先生，你是个聪明人，我想我能仰仗你。”——艾略特突然完全被忽视，彷佛他是仕女香皂广告牌上的人物——&1dquo;我昨晚几次告诉巡官，他们对这事的处理方法不对，他们没把重要因素列入考虑。我指的是动机。”他的脸变红，彷佛因为专注的缘故，&1dquo;我现在不讨论它。我只略略提一句。你听过犯罪心理学上所述最有力的杀人动机，所谓的权力欲望？”

  &1dquo;哦，我的天！”菲尔博士说。

  &1dquo;对不起？”

  &1dquo;不，我才对不起，”菲尔博士认真、歉疚地说，&1dquo;我只是没想到这个词这么快又跳进我耳膜。”