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  分合于归宁府的三条水道，北达京、津；南抵苏、杭；西及开封。这样显要的位置成就了如今的归宁府。大运河南北通杭之后，原本只有一万多人的归宁县，迅扩张到三万人、九万人，人口激增，旧城狭小空间日渐见拙，许多商贾和市肆、楼宇被迫向外滋生，沿运河岸线在旧城外生长，成为真正的商业繁华和运输中心，这便现在的城，如今她脚下的这块地方

  当地人口的增加，再加上十倍于本地人口的外来客商，数百万的人群，成就了现今归宁府的繁茂。

  有人统计说，归宁府大大小小的商铺加起来有上千间，而每日在归宁闸口通行的船只计以万艘，苏瑾没考证这个数据是否真实。但这几日她因将要开始在更广阔的天地之中奔走，为了更快的了解这个时空的商业，叫人到书市上为她买得一本《归宁府志》，在这本书中，她看到了一组数字，万历年间归宁府钞关所收船钞商税达八万三千余两，过京师的崇门纱关和杭州钞关，居全国八大钞关之。

  所以那些商铺的数字是否真实，她并不特别在意。有脚下这条运河在，有户部统计的真实税银数目在，她开始相信，这片城池在商业上并不输苏杭、松江、两京等地

  下了永清桥再行百十步，便到了苏家的铺子。此时，苏士贞正陪着三个中年人立在店铺门前，对着店铺的上方的大片红绸指指点点。

  “爹爹。”苏瑾下了轿子，款款走到众人身后。与苏士贞说话的几人听见她唤，齐转过头，这三人中，有一人苏瑾是认得的，正是常贵远，她连忙上前行礼，“见过常叔叔”

  “瑾儿来了!免礼，免礼”常贵远哈哈笑着，洪亮的声音中透着愉悦，仿佛是自家的铺子开张一般。

  苏士贞又向她介绍另两位，“瑾儿，这位邱伯伯，便是上次我与你说过的，在城郊洪官营开着一间大织坊的那位。这位冯叔叔，做的是茶货生意，在鳌头矶南南边有两家茶庄。”

  苏瑾连忙向二人行礼道谢，在归宁府里，象她家这样的小铺子每天不知开几家关几家，本是无足轻重，这二人能亲自来贺，苏瑾是心存感激地。

  邱老爷听得苏士贞的介绍，哈哈一笑，“苏老弟又打儿，哪里是什么大织坊，少少的二三百张织机而已贤侄女快起身”声音中透着微微地炫耀。

  而那位姓冯地茶商，却似不喜多言，只是客套了一两句，仍旧和苏士贞三人说这鞋铺子。

  苏瑾与二人行了礼，便乖巧地立到苏士贞身旁。眼睛盯着自家的铺子，实则注意力却在这几人的谈话上。这两人早年与苏士贞一样也是行商，不过运道却比苏士贞好些，再加经营有方，各自都有不错的家业。而苏家现下的日子还不如以往苏士贞行商时，因而中间有四五年没怎么走动。这次因苏瑾提过，要苏士贞找找以往的旧相识，置买或者专程定织黄麻布地的事儿，苏士贞才去各家走动了走动。

  “小姐，秦家小姐差人送了礼盒来。”苏瑾听边上几人谈话，正听得入神儿，梁小青悄悄走过来，扯了扯她的衣袖道，“还有那位张小姐也差人送礼来了姚小姐家的跑堂伙计在咱们来之前就过来了，送来的是两盆时令花。已放在铺子里了。”

  苏瑾闻言转头，只见张荀正与两个拎着礼盒的青布衣衫小伙计说话儿，笑了下，“昨儿备好的红包不在你那里？塞一个给他，叫他给秦小姐带话儿回去，就说改日我专门设宴谢她们。”

  “哎”梁小青应了声，匆匆跑过去，与那两个小伙计各塞了一个红包。

  刚送走秦家伙计，又有一位姓蒋地小姐派了人来，梁小青依照着方才苏瑾说地，将礼收下，塞了红包送人走。回来苏瑾身边儿，笑呵呵地道，“小姐学里的小姐们今儿还真来了。那天姚小姐到咱们家说起，我还以为她是随口说说呢。”

  苏瑾淡淡一笑，望着自家两间门面的小铺子，“等我们将来赚多多的银子，旁人对我们会更热情地。”

  说完瞥见梁小青的小鼻子一皱，似是不满意她这样看待旁的人好意。便决定暂时先不祸害单纯的小姑娘，又笑道，“你去问问张荀可有什么要帮忙地。”

  “好”梁小青欢快地应了声，身形轻巧地如一只小燕子般，投到铺子里去。

  辰时正，苏记鞋铺铺开张的时辰到了。张荀和栓子、全福三人将早准备好的炮仗挂起来。阵阵鞭炮声过后，大红的绸子扯落下来，一面黑漆暂黄铜字的大招牌显露在众人面前，上书“苏记鞋铺”四个大字儿。

  苏家的铺子在街西，金黄的晨阳投在崭黄铜大字上，反射出金子般耀眼的光茫。苏士贞拉着那几人笑呵呵的对着铺子又一是番品头论足，才招呼众人进了铺子。

  苏瑾随在众人身后，踏着地上一层厚厚的红纸屑跟了进去。因初时想好这铺子的里铺子是专卖给船工挑夫们地，里面布置的也没太过讲究，倒是姚玉莲送来的时令鲜花给铺子添了不少的生机。

  这铺子在苏瑾看来，着实有些寒酸，鞋子的样式和颜色都过于单一，让她方才微喜的心绪略微沉了沉，不过随即又提起心气来，汪家舅爷那里还欠下苏家大的银子呢，铺子开张之后，便立马去陈家讨债，有了银子，便可以迅将货物补充到位。

  在铺子中转了一圈儿，苏瑾去后院透气。早先有些杂乱的小院已被收拾得干干净净，正房设为帐房和客座，东厢房则是张荀和栓子全福三个住地，西厢房成了仓房，现下里面存放着早先做好地鞋子。推门进去，映入眼睑地，屋子偏北面，竖着几个按鞋码区分的货架，上面整整齐齐放着这些日子做好的鞋子，虽然品种单一些，这么多摆鞋子摆在一处，倒也挺壮观。