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  不到盏茶的工夫，靠墙铺设的座席四周又围起一重青色的布障。

  带来的婆子和侍婢肃手站在布障外。一位侍女拿出了一套茶具，从一只白瓷瓶里倒出一瓯清水来，娴静地煎起茶来。

  想不令人吃惊都难。方才堂间还有客人在高谈，此时全停了下来。掌柜手足无措地躬身立在旁边，脸上的笑容都有点僵硬了。

  &1dquo;季福叔，你算着时辰去衙门迎一下哥哥，告诉他我们在这里暂时避避风雪。”季英英吩咐完，带着湘儿走了过去。

  她看了眼外面站着的侍婢，吩咐湘儿留在外面，独自走进了布障。

  地上已经重铺了块红色织花的波斯地毯。那张用碱水刷得白的桦木案几上罩上了一方蓝底织菱形纹锦，四角坠着长长的缨络。上面摆着只拳头大小的铜香炉，一缕香的青烟袅袅升腾而起。一经布置，这里和外面简陋的大堂俨然是两个世界。

  今天的雪不算太大，地上尚未铺满。一路行来，季英英的鹿皮靴沾满了泥水。她实在不忍心在那方昂贵的地毯上踩出脚印，站在地毯外欠身行了礼：&1dquo;多谢太太的款待。踩脏了这么美的地毯，恐会影响太太吃茶的心qíng。”

  杨石氏是刻意如此铺陈，见季英英嘴里说着惶恐，脸色依然平静，暗赞了声季氏教的不输大家闺秀，心里多了两分欢喜。她朝季英英笑道：&1dquo;不妨事。地毯就是让人踩的。过来坐吧。”

  季英英谢过后，就大方走了过去。在案几对面的锦垫上跽坐下来。她暗忖着杨石氏的年纪，心里猜测着她会不会是长安的外祖母。哎，怎么可能呢，就算真的是外祖母，也不会屈尊降贵地亲自来这小客栈见母亲。她半垂着眼问道：&1dquo;不知太太如何称呼？二娘以前似乎并未见过太太。”

  &1dquo;这是我家大太太，家住益州城的杨家巷。”雪青适时地介绍了杨石氏的身份。

  锦王杨家的大太太？季英英努力保持着镇静，蓦然瞪大的眼睛仍泄露了她的惊讶。

  依然还是个孩子啊。杨石氏慈爱的笑了。

  这时，侍女用端在红漆木盘端着两碗茶汤呈了上来。借着品茶的工夫，季英英慢慢消化着杨石氏出现的动机。

  看来季家这场官司，关注的人并不少。赵修缘一早出现在官衙门口。杨石氏又亲自寻到小客栈。季英英想起了被杨静渊拾走的那方锦帕，淡淡的悲哀泛了起来。风雪天，杨家的当家主母亲自来到小客栈见自己。她可以肯定，杨家是来示好的。

  杨石氏饮茶的时候也在观察季英英。这是个美丽懂礼的小娘子。虽然还不能老练地掩饰住心事，能镇定面对自己，已经不容易了。她放下茶盏，用帕子印了印嘴角，感慨道：&1dquo;我家常年在浣花染坊订染丝线。听说季家惹了官司。季太太病着也赶来听审。妾身本该前望探视，又担心让季太太费神起身招待，反倒不美。你母亲现在可好？”

  季英英礼貌地谢过：&1dquo;杨太太费心了。家母只是jīng神差些，静养些日子就好了。”

  &1dquo;雪青，去接顾老先生给季太太诊脉。”杨石氏吩咐道。

  杨大太太还没开出条件来，她怎敢先领qíng。季英英下意识地想拒绝。

  杨石氏笑着解释道：&1dquo;顾老先生原是京中御医。上个月才告老返乡，回益州城定居。非寻常郎中可比。就冲着这些年浣花染坊和杨家在生意上的jiaoqíng，请顾老先生给季太太瞧病，也是应该的。”

  &1dquo;杨太太费心了。”听说是御医，季英英不再拒绝，欠身向杨石氏行礼。

  布障围出了一方私密的空间。案几下的烘笼烧得正暖。季英英端正地跽坐着，等待杨石氏开条件。

  &1dquo;我见过你绣的那方jú帕。很喜欢。”

  她就知道，一定是因为那方帕子。一副斗锦，谁家拿出来的，就是谁的。就算是自己为赵家配色，赵家也是名副其实的锦王。杨家示好，也不可能让赵家把锦王匾额送到杨家去。杨大太太是看上了自己的配色技艺吗？其实不用杨家招揽，她断不会再为赵家配色了。从某种意义上来说，赵家是杨家和季家共同的敌人。

  季英英想清楚这点，谦虚地说道：&1dquo;小技耳，难登大雅之堂。取了个巧字罢了。”

  杨石氏轻巧地试探，得了季英英这么一句回复，颇有点惊讶她的反应。她呵呵笑道：&1dquo;是啊，颇为巧妙。”

  这时季英英微抬起眼，和杨石氏轻轻一碰，就移开了。

  这个巧，说的是赵家得锦王得了巧。也说的是赵家碰巧得了她季英英的配色法子。

  杨静渊拒绝了亲事。杨石氏和两个儿子可不这么想。娶谁不是娶？娶个对嫡亲儿子没有威胁的庶子媳妇，还能对杨家织锦有所帮助。何乐而不为？杨石氏本打算等到杨静渊回来再好生开导他，谁知季家就出了这么多事qíng。

  此乃天赐良机。杨石氏是生意人，她不想错失。

  &1dquo;季二娘。如果我帮季家渡过难关，需要多要银钱？”季英英的聪明，让杨石氏不再卖关子，开门见山地问道。

  杨石氏开口就是银钱。想必除了那个神秘威风的晟郎君，其它的事都知晓了。

  聚彩和赵家的欠债加一起有六千贯。人参两千贯。一共是八千贯。折银就是八千两。

  银钱不是小数。总能再挣回来。最重要的是官衙还未判定的案子。想到晟郎君，被他扼住咽喉的感觉就挥之不去。季英英为杨家的提议心动，又担心杨家对付不了晟郎君。她试探地说道：&1dquo;季家还有手艺在。欠下的银钱总能挣回来。”

  杨石氏沉吟了下道：&1dquo;如果杨家能帮季家打赢官司呢？”