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  艾伦.斯顿将跟在身后的格蕾丝拽进屋，自己则迅锁上门，然后大步走到威廉跟前，从兜里掏出一封信塞进威廉手里：“信封背面有约翰逊.希林的地址。我和你提过他，是个诚恳朴实的人。”

  威廉记得这个名字。在一次军校的演习中，这位同学因为错误操作而将自己的步枪变成一管即将爆膛的火筒。当时艾伦就站他旁边，凭借惊人的勇气和敏捷的反应能力救了他的命，之后这位同学就一直想要报答他。

  威廉知道艾伦的这位同学，但他不知道艾伦为什么要把这位同学的地址给他；或者说，他隐约猜到一些了，但不敢继续猜下去。

  艾伦说：“你把这封信给他，他家里有一些关系，能帮你们登上去大6的轮船而不暴露身份。”

  威廉的眼睛剧烈地眨动了一下。他没有看格蕾丝，但能感觉到格蕾丝一直眼神明亮地望着他，这让他没法对艾伦刚刚的那句话做出否决。可他同样无法答应什么。

  幸好艾伦不需要他的回应。他从一进屋就显得很着急，语极快，告诉他趁夜赶往约翰逊.希林的家需要注意什么、哪条路更好走、到了哪个小镇就可以停下来稍事休息。

  他这样着急，却还记得嘱咐威廉：“格蕾丝害怕骑马，你一定要扶稳她。”

  他往威廉手里塞了一只钱袋，很沉，然后用力握住威廉的双手：“大6那边我还没来得及安排，你们多带些钱，到了那边先自己安顿好，再去找父亲生前的老朋友……”他说到这里，短促地笑了一声，握着威廉的手比刚才更用力，“你肯定不需要我的指导，你会知道该怎么做。但有一件事你要记得，不能找我们船队的供货商，他们都已经被阿伦德尔收买了——等你们有了确切的地址就给约翰逊写信，他会转交给我，然后我会定期给你们寄钱过去。”

  他还说大6的气候同这边有很大差异，刚过去时可能容易生病，让他们提前做好预防；又说坐轮船八成会不舒服，但他也不太清楚，需要他们自己去打听要做什么准备。

  他说了很多，可始终只有他一人在说。威廉一直没有张口，所以格蕾丝眼里的光彩也逐渐黯淡下去。

  艾伦觉出不妙，急躁起来，冲他低喊：“你还犹豫什么！”

  “艾伦……”格蕾丝轻轻地喊他的名字，眼里带了请求。

  艾伦回头看了他一眼，猛地揪住威廉的衣领，“带她走，威廉，就现在！今晚是最后的机会！”

  威廉任由他拽着自己的衣领，撇过头去。

  艾伦激愤难当，却还要压低嗓音，质问他：“你到底在迟疑什么？母亲这边有我，你还担心什么？别说你是舍不得那些荣誉和地位，我知道你不稀罕这个！还是说因为凯琳斯小姐？我知道你根本不喜欢她！如果你只是因为承诺，我可以替你完成这项任务，我也可以照顾她！”

  威廉眼中的纠结已经缠绕为痛苦，这让艾伦也痛苦不堪。

  他希望威廉能答应，这样就起码不会所有人都痛苦。他想，起码他们两个可以幸福。

  威廉说：“我没有不喜欢凯琳斯小姐。”

  艾伦像头愤怒的公牛，鼻子里喷着怒气，一把将格蕾丝拽到威廉跟前。格蕾丝的身体被他拽得摇摇晃晃。

  他掐着威廉的后颈让他看低头格蕾丝的脸：“你知道我说的是哪种‘喜欢’，我说的是‘爱’！你敢说你不爱你眼前这个人？你不想带她走吗？去了大6，换一个名字，她就能成为你的妻子——”

  “你疯了！格蕾丝是我的妹妹！”听到那个词，威廉也激动起来，推开艾伦的手，侧过身去。他的一只手在身侧攥的紧紧的，着抖，另一只手按在桌子上，支撑自己即将坍塌的身躯。

  “所以我才要让你们去一个没人认识你们的地方，去了那边你们就自由了，谁都不知道你们本来是什么关系！”艾伦还在努力用言辞勾勒幸福美景来诱惑他。

  威廉的脸色像是被火烧过的荒原。

  这是他第一次在格蕾丝面前正视这件事，把最不耻的部分摊开，亲口说出来：“并不是谁都不知道，你知道，我知道……格蕾丝……也知道，还有上天，它什么都知道……”

  难道他没有想象过牵着格蕾丝走进教堂的情景吗？艾伦说的这些，难道他从没有幻想过吗？幻想就这么一走了之，只带着格蕾丝，什么母亲、家族、承诺、责任，还有什么国家、战友、战争，全都不管了！他难道没有做过这种梦吗？他难道不渴望吗？他只是不能！

  “你……你也害怕‘最后的审判’那类屁话？”

  威廉的眼神一颤，骤然显出愤怒：“万一真的有呢！”

  艾伦难以置信地瞪着他，不明白威廉怎么变成这个样子！他的兄长明明是最具有理性思维的人，他还见过威廉是怎样迎着炮火冲在最前面。一个连死亡都不怕的明智的人，怎么也同那些愚昧之人一样害怕起地狱的烈火？他到底在害怕什么？

  艾伦缓缓松开威廉的衣领，朝他脸上啐了一口，骂道：“懦夫！”

  “艾伦！”进屋以后就一直很安静的格蕾丝大喊了一声，从袖管里掏出柔软的睡衣袖子给威廉擦脸。威廉任由他动作，视线微垂，终于看向他。

  艾伦.斯顿看着他们两个，突然高声大笑起来，看起来像是要疯了。