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  宋逐云知道这个仪式，当初哈代教授在告诫学生不要随便尝试非正规仪式时，就曾用[永生炼成]举例。

  灰衣人：“想要提升寿命，除了向绿之女士祈求外，还有一条相对简单的途径，那就是成为代行者。”

  代行者能够从根源之树那里得到更多的力量，以潜移默化的方式来改造自我，当初那位学者，就是想以提高目标概念亲和性的方式，来人工制造代行者。

  毕竟代行者数量很多，根源之树在将力量分给他们的时候，并不会每次都亲自过去盯着看，只要亲和性足够的话，那即使跟神明不熟，理论上是能骗到一些力量的。

  灰衣人：“容器与灵魂是冬圣者的领域，这位神明并不会太过考虑仪式对人类的影响，更换躯壳这件事，并不适合普通人，而那位学者的计划，是研究出在不改变容器的情况下，强行注入亲和性。”

  最后那个研究算是得出了一定的成果，只是实施起来的成功率太低，很多实验对象要么死亡，要么异变成了怪物，只有少数人撑了下去，获得了浓郁的概念亲和性，拥有成为代行者的资质。

  灰衣人缓缓道：“我将那个学者的行为通报给了星舰队，那些幸存者因此得以被拯救，延续自己的生命——这便是最初的‘馈赠’。那些被救出来的人，就包括了萨罗扬·坎贝尔的血亲。”

  作为一个别有所图的馈赠者，列得·密德尔顿在萨罗扬成为了“刃”的继承者后，准备来取回当初的代价。

  第149章牢笼

  除了一些细节方面的补充外，“无貌”的解释跟宋逐云之前猜想的差不多。

  “馈赠”在本来无关的两个人之间建立了联系——她之前曾看过“制灯人”有使用类似的操作，来维持自己对学徒的控制。

  宋逐云甚至有些怀疑，“制灯人”克劳尼娅也是“无貌”的备用容器，只是由于她成神道路最终失败，“无貌”才放弃了将其启用。

  而在最后被宋逐云抓住的时候，那位神明之下顶尖水平的半神，只是流程性地抵抗了几个回合，就选择束手就擒，顺从地被抓到了圣堂。

  宋逐云怀疑，克劳尼娅对自身的命运，有过一些模糊的猜测，她渴望得到生命层次的攀升，但有对这件事怀有一些本能的，无法确认的戒备，所以在面对展现出自身实力的圣堂的时候，毫不犹豫地贯彻了“打不过那就加入”的友善型策略。

  ——不管跟哪个星域相比，圣堂都是底蕴最丰厚的代行者聚集地。

  列得·密德尔顿不紧不慢地开口：“你或许想知道，为什么我会跟你解释这么多。”

  宋逐云镜面般的瞳孔看向对方，道：“因为你是一个善于给予馈赠的人。”

  ——“慷慨者的馈赠”，列得·密德尔顿的招牌仪式，经常用答疑解惑的形式来给人挖坑。

  列得·密德尔顿痛快承认，不过又遗憾道：“然而你有命运的庇护，我也无意与绿之女士为敌，所以本来也并不指望仪式能够成功。

  “除了讲述计划的原理之外，‘诉说’这个行为本身，仅仅是为了消耗时间而已。”

  列得·密德尔顿模糊的面孔上似乎浮现出一个微笑：“这个世界是困住我的牢笼，只有掌握了‘镜’之力量的人才能将之开启，但在我的影子被映在镜面中之后，就能借助[虚实相替]的能力，将自己置换到外界，留在此地的，只是一面镜像而已。”

  只有宋逐云能“看”到列得·密德尔顿，而被“看”本身，便能将其释放。

  这是一个被精心设计的牢笼，旁人要么找不到他，要么在找到的同时，就会将他放出。

  列得·密德尔顿：“相反的，是你会被禁锢在此地——你就是树种本身，在你之后，不会产生任何觉醒‘镜’之能力的人，这个牢笼也会被永远封闭。”

  “——这句话同样也夹杂着谎言。”

  宋逐云注视着面前的毫不客气地揭露了对方的骗局。

  “真正的答案应该是，你在准备容纳‘刃’的时候，已经失去了‘镜’的根源之树。”

  列得·密德尔顿死去的那一刻，镜之树已经崩碎，并开始离他而去，但整个事件并非瞬间就能完成，需要一定的时间，他正因为察觉到自己马上便要彻底失去“镜”的根源之力，所以才要将残留的大多数意识，转移到“‘镜’尚未觉醒自我人性”的旧时代。

  所以他其实一直怀有打开牢笼的方法，只是在打开的一瞬间，就会因为进入现在而失去“镜”的力量，造成行动失效……这就形成了一个悖论。

  列得·密德尔顿会被卡死在出口。

  至于宋逐云，她对自身力量的掌握还不够熟练，所以陷入这片旧日都市后，可能一时半会无法离开，但只要耐心研究的话，不多久便能破困而出，但倘若她相信了“无貌旅行家”的话，说不定就会当真被困住很长一段时间。

  “不过就算这样，那也不要紧。”穿着银灰色法师袍的年轻学者慢悠悠道，“你确实已经失去了‘镜’，并被‘镜’所厌弃，居然看不出来，我用来前往此处的，也只是一面镜像吗？”

  听到对方的话，灰衣人似乎是遭到了巨锤的击打一样，身形轻轻摇晃了一下，表面出现了蛛网般的裂纹……

  但却没有真正崩碎。

  “你还并非神明，但即使当真抵达根源，也无法让‘镜’厌弃什么人。”