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  那小厮点了点头又绕过人群出得门去。

  堂下的情景，丁牧野都收在眼中。他也没问谢采荇，反是又问了谢长阳一个问题：“当年的大管事是谁？如今的大管事又是谁？”

  谢长阳眼珠子乱飘了几眼，回道：“洪唯。一直是洪唯。”

  卫常恩闻言，便想起了谷雨案卷宗中洪唯的供词。

  当年谢大夫人身子不好，谢府一直是谢二夫人洪氏掌家。洪唯是洪氏的陪房。

  谢六当日拦了洪氏的马车，将谢二郎夫妇并未抵达庄上的事给说了。洪氏心中着急，吩咐洪唯派人沿着出县城的道路寻找，又派人前去知县那处求助。

  谢府四十多人在周县内寻找，官府也出动了十余人。洪唯算是当中的大管事，他摸排了县城内的多处关系，得知谢玉初的马车确实出了县城，于是带人去城外搜寻。庙宇、空置的屋子，甚至连郊外的村落也不放过。

  然而一寸寸地找，竟连个痕迹都无。

  三月雨水丰沛，泥地小路同官道上的马车牛车印子很快便成了没甚意义的凌乱泥印。便是官府内擅长追踪的捕快，花了二十余日，才在城郊距离谢家庄子几里外的悬崖现了一处可疑的车辙印。

  一干人去了山脚下一寻，果真有一辆散了架的谢府马车。可里头并没有人，甚至连备着的一些衣裳同糕点也消失得一干二净。

  洪唯当机立断将人手派往庄子周围的区域，才在谷雨那日，距离谢家庄子几十里的一处空置房舍内现了范采音和已经“尸骨尽毁”的谢玉初。

  在卫常恩看来，洪唯的行事做派极有章法，确实是不可多得的人才。

  谢家大房有姨夫人林氏管着内院，二房有三娘子谢云莺管家，但谢家到底并未分家，管家大权是在谢云莺手中。谢二夫人过世七年多，洪唯年岁也已近古稀，竟还能继续当着谢府的大管事，也挺耐人寻味。

  丁牧野像是懂卫常恩方才询问的意思，他问一旁的谢采荇：“今日堂审先就此结束。倒要请谢公子安排下，这几日请贵府大管事过府一趟。”

  谢采荇正要起身回话，卫常恩又道：“若有当年签了供词且人又在谢府的，请一并带来。”

  谢采荇自是应了，抬头又问：“谢六他……”

  “谢六并非嫌犯，可同案情相关，还请谢公子安顿一下，能随时应答即可。”丁牧野摆了摆手。

  堂下谢六松了一口气，正要起身，丁牧野又道：“倒是忘了。”他同旁边候着的曾仲李招了招手，“曾仲李，谢六，且当堂立个字据吧。若是你想此刻便付那一两银子，也可。”后面那句话是对谢六说的。

  谢六神色犹疑，半响才极不情愿地从怀中摸出了一小块碎银子，递给了曾仲李。

  曾仲李接过，又同知县大人道谢。

  围观人群便都三三两两散了。谢采荇也带人走了。大堂一时空寂起来。

  丁牧野仍旧坐在那太师椅上，目光落在外头碎阳琼光下，思索片刻后转头同正在收拾案桌的卫常恩道：“娘子，咱去邻县逛逛？”

  卫常恩一顿，疑惑道：“大人莫不是要去丰古县？”

  丰古县便是现谢玉初与范采音那处空屋所在的县城。位于周县西南面。

  知县大人挑眉笑：“正是。咱去瞧瞧案地。丰古县骑马一日半也差不多。到那恰好是深夜。”

  “为何要深夜去查探？”卫常恩问道。

  丁牧野便凑近了她，轻声道：“这不是不能跨县办案么。咱们就偷偷去瞧瞧。”

  “大人，就我们俩？”卫常恩奇道，“可我们并不知具体方位。”

  丁牧野就嘿嘿一笑：“这不有现成的谢四郎么。想必他知道。再带个清文。”

  不待卫常恩搭话，他又道，“如此，这沿途经费，也有人出了。”

  卫常恩终于露了个笑脸：“……大人好主意。”

  丁牧野便招了三柳过来，叮嘱他守在县衙管着些事务，又喊了名衙役过来，叫他去谢府一趟。

  翌日，等丁牧野同卫常恩出了县衙，就瞧见谢家的马车已停在了门口。一身暗青宽袍的谢采荇正站在旁边等着。

  丁牧野眸光一闪，笑道：“还是谢公子想的周到。本官娘子身子骨确实受不得马颠。”

  谢采荇一愣，微微迟疑一下道：“大人，在下不会骑马。”

  丁牧野：“……”谢采荇坐马车，他和他亲爱的娘子骑马？还是他骑马，放亲爱的娘子和蒜头青坐马车？

  开什么玩笑。

  “那便一道坐马车吧。”他对着谢采荇做了一个“请”的姿势。

  谢采荇自是让他们先上。

  马车出了县城，清文骑马跟在后头。所幸马车还算宽敞，三人坐着也不难受。只互相不熟，没甚话讲，一路大部分时候皆是大眼瞪小眼。

  如此紧赶慢赶，终于在当日子时前抵达了那处已被齐腰深的蔓草围困的空屋前。

  第41章谷雨

  月色葳蕤，眼前的茅草屋已破败得不成样子。

  并排的两间屋子，屋顶几乎掀了一半。屋内还有些简单的木什家具，也已散了架。地上瓦砾茅草泥土结成了黑褐不匀的泥地，上头郁郁葱葱地冒着一撮撮杂草。空气里是鲜清郁的草腥味。

  一行人立在茅草屋前半响没动。

  清文看向知县大人。