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  他冷静地打断她的话。

  &1dquo;因为你已经花了许多个愉快的半小时，听我讲这些你称做&1squo;无稽之谈’的故事。

  你当然知道英伦银行，在牛津街上的，当时的报纸上有很多这家银行的照片。这是一张

  银行外面的照片，是我前些时候自己照的。我真希望我脸皮够厚，或者够幸运拍到银行

  的内部。不过你看得出来，银行的大门和住家的大门是分开的。按照银行界的规矩，这

  房子的其他部分是给银行经理一家人住的，当时是，现在还是。”

  &1dquo;事情生在六个多月以前，那时的银行经理是艾尔蓝先生。他住在银行里，太太

  和家人也是，大儿子在银行里当职员，其他还有两三个较小的孩子。房子实际上比照片

  上看起来要小，因为很浅，每一层楼只有一排房间面对着街道，后面除了楼梯，什么也

  没有。所以，艾尔蓝先生一家子就把整个房子住满了。”

  &1dquo;至于银行的营业处，事实上也是很普遍的格局：一间大办公室，几排桌椅，有职

  员，有出纳，在这些后面隔着一扇玻璃门，就是经理的私人办公室了，里面有笨重的保

  险柜、桌子等等。”

  &1dquo;这私人的房间有个门可以直通住家的走道，所以经理上班不必走到街上。一楼没

  有客厅，这房子也没有地下室。”

  &1dquo;这些建筑上的细节我必须对你说清楚，听起来可能枯燥无味；可是为了证明我的

  观点，这是必要的。”

  &1dquo;当然，到了晚上，银行营业处对着街道的门就闩上了，除此之外，还有个预防措

  施，就是晚上都有看门人守夜。我刚刚说过，大办公室和经理室之间只有一扇玻璃门，

  这当然就是为什么出事那天晚上，所有的声响守门人都听见了，也是使这件谜案更加复

  杂难解的原因。”

  &1dquo;艾尔蓝先生通常都是早晨快十点的时候进办公室，可是那天早上，为了某个他永

  远不能或不愿讲的理由，他还没吃早点，大约九点钟就下了楼。艾尔蓝太太后来说，因

  为没听到他回来，所以叫女佣到楼下去告诉主人早餐都快凉了。一定有骇人的事生了，

  那女孩的尖叫声就是头一个警讯。”

  &1dquo;艾尔蓝太太匆忙赶下楼去。她到了走道，现丈夫办公室的门是开的，女佣的尖

  叫声就是从那儿出来的。”