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  &1dquo;还好我们这里的大饭店老板和旅馆管理员，”她回答道，&1dquo;对外国骗子的作案方

  式愈来愈敏感。他们把每一个英文说得不好的仕绅贵族都看作可能是骗子或是窃贼。”

  &1dquo;结果有时却把到我国来访的真贵族惹得非常不愉快。”

  角落里的老人回答。

  &1dquo;拿赛米欧尼兹亲王一案来说，他拥有十六个领地，一财产在他东德哥达老家

  里有着明明白白的记录，而他本身也带着够多的家当来支付至少一周的饭店住宿费用。

  连他镶着钻石的纯金香烟盒被偷了，也一点儿没有想找回来的意思。可是这样的一个人，

  打从他要他一位短小精干、带点粗俗的小法国佬秘书代表他，向利物浦西北大饭店的经

  理为他自己及随从预约饭店头等房间的那一刻起，就无疑遭到饭店经理怀疑的眼光。

  &1dquo;这些怀疑显然毫无根据。因为这个小秘书爱博特·蓝伯斯先生，一等赛米欧尼兹

  亲王到达，就在经理那儿存一叠钞票，还有证券债券等等。这位贵客的花费惊人，帐单

  数目令人咋舌，那些证券的价值更过十倍以上。蓝伯斯先生还做了解释，说亲王打算

  去芝加哥拜访他的姊姊安娜·赛米欧尼兹公主；她嫁给了人称铜矿大王的千万富翁葛维

  先生，所以只想顺路在利物浦待几天。”

  &1dquo;不过，就像我告诉过你的，即使有这些无可怀疑的证券在，大半跟这位阔亲王有

  商业往来的利物浦人，心里还是暗暗怀疑。他在西北大饭店住了两天后，就叫秘书到伯

  德街的温瓦珠宝店去，请他们派一个代表带一些上好的珠宝，主要是钻石和珍珠，到饭

  店里去，他想挑个礼物送给他芝加哥的姊姊。”

  &1dquo;温斯娄先生向爱博特优雅地鞠了一躬表示恭敬受命，之后就到里面的办公室和他

  的合伙人瓦萨尔先生商量最好的对策。他们两位都很想做这交易，因为近来生意清淡；

  他们既不想把这可能的主顾推出门，也都不想得罪裴特先生；裴先生是西北大饭店的经

  理，就是他把这家店介绍给亲王的。可是那个外国头衔和鄙俗的法国小秘书，又让这两

  位自大自尊的利物浦珠宝商人如鲠在喉，忐忑不安，所以他们

  一致同意：第一，不能赊

  帐。第二，如果亲王用支票甚至用银行汇票付帐，一直要等到支票或汇票兑现了，才能

  把珠宝交出去。”

  &1dquo;接下来的问题，是谁该带着珠宝到饭店去。要资深合伙人亲自出马做这样的差事，

  完全不符商业常规；更何况，他们想，如果找个职员去，这职员对于支票或汇票兑现之