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  “猫？”又是猫。岑杙皱眉不语。

  两个时辰后，火被扑灭，南厢房损坏严重，所?幸其与大堂距离尚远，且屋头筑有防火墙，没有造成更大损失。早至的官员前来报道，目睹南厢房惨状，既震惊又惶惶不安。

  意外的是，阿狼也出现在了人群中，它耷拉着舌头急促喘气，大概不明白出了什么状况，不时地嗥叫几声，想引起人的注意。在它的脚边躺了一条巨大的伤痕累累的死猫，众人望之又是一脸惊骇状。

  杜刘二人被传进?了大堂，出来时皆面无人色，刘炳不住引袖拭泪。岑杙随后也请示进?入了大堂，顺便将?那只巨大的黑猫也抬了进?去。

  李靖梣正伏在案上?书写着什么，眉间愁云密布，神情也略憔悴。

  岑杙目睹她衣不解带地指挥了一夜，有些心疼，站在阶下说明来意，她听了略一住，严肃道：“是不是猫祸朝廷自有裁决，岑大人不必急着给二人开脱。”

  岑杙辩解：“我不是要为二人开脱，只是，因为此次意外就令二人丢了性命，岂不是太可惜了？倘若殿下能慈悲，将?猫祸这一节重点写入奏章，二人罪状多少能减轻些，不至于有性命之忧。”

  李靖梣提起来，对她泛滥的同情心很无奈，轻描淡写地反问道：“你?说猫祸就猫祸？证据呢？拿不出证据，谁会相信他们的一面之词？”

  岑杙立即退后一步，揭开担架上的白纱布，指着那死猫道：“这就是证据。昨晚不少人都看见了听见了，确实有猫闯进了衙门。何不顺水推舟，就让此事了结了呢？”

  李靖梣眉头微微凛起，“你?想让本宫作伪证？”

  岑杙上?前一步道：“不是作伪证。只是暂且借用一下证据而已。那杜宇平素为人谨慎，又有才?干，之前从未有过失职的表现，那刘炳也老实，我相信他说听见猫叫声，并没有说谎，只是苦于没有证据证明自身清白。刑部判案最讲究真凭实据，如果拿不出证据，他二人很可能会被判定有罪。如果是平时也就罢了，最多不过去职坐几年牢狱，但现在是税银入库非常时期，圣上必不会宽赦，可能还会从重处置以儆效尤。届时二人妥不了会赔上?性命。但如果真的有猫祸在里头，他二人又无法自辩，岂不是太冤枉了吗？”

  李靖梣强捺怒意：“冤枉？就算有野猫为祸，他二人疏于职守，没有及时现险情，以至于酿成严重后果也是事实。你?说他二人冤枉，那朝廷和户部的损失，谁来补偿？你?吗？”

  “臣当然愿意补偿。说到底这事也有臣的责任，臣不该夜半三更假托抓猫为名，擅离职守。如果要论罪的话，臣也责无旁贷。”

  李靖梣噎了一下，冷声道：“你?轮值时间是上半夜，按照规定，三更时分，你?就可以回家了。下半夜生?的情况与你?何干？不要往自己身上瞎揽罪责！”

  岑杙从她的怒气中听到了一丝包庇的意味，心里一暖，“可是臣来时的确一路都在担心如果是臣轮值的北厢房出事，该怎么办？臣希望届时会有人替我出来作证。将?心比心，臣也愿意为杜刘二人作证，更愿意为殿下作证。”

  “为本宫做什么证？”

  “臣知道殿下一定会对此事引咎自责，把过错延揽到自己身上。勇于承担责任固然是好事，但也要看值不值得。殿下受命提领户部以来，事必躬亲，兢兢业业，大家都看在眼里，倘若因他人之过就备受今上?苛责，不是很冤枉吗？臣说是野猫为祸，不单是为杜刘二人开脱，也是为了殿下考虑。在这件事上?，无论你多么勇于担责，今上?和言官们都不会在意的，他们只会看到殿下失察的过失。但是野猫为祸内城已经有些日子了，如今殃及官衙，这就是神武军巡内城司的责任。如今人证，”她指了指自己，又指向地上的死猫，“物证俱在，殿下完全可以顺水推舟，将?大事化小，小事化了。”

  李靖梣知她是为自己考虑，目光逐渐温柔下来，只是，以目前李平泓对她的猜忌程度，想转移焦点哪有那么容易？何况都察院御史们也不会善罢甘休的。

  她如是而言。岑杙笑道：“这有何难？如果殿下信得过臣，今日奏呈不如就交由臣来代写，殿下待会照抄一份就是。”

  李靖梣因问，“你?写和我写有什么不同？”

  “当然有大不同。”岑杙走到公案前，把李靖梣手底下那张尚未写完的奏呈抽出来，扫了眼，随手扔到一边，重抽出一张空白纸，平铺在案上?，朝对面勾了勾手，李靖梣很不情愿地把递到她手里，岑杙蘸蘸墨汁，道：“我在书院求学的时候曾听船夫子讲过一个故事，说从前有位曾公的手下经常在前线打败仗，给皇帝写奏章引咎自责，其中有‘屡战屡败’之语，曾公看见了就把‘战’和‘败’调整下位置，变成了‘屡败屡战’，皇帝非但没有责罚那位手下反而对他大加赞赏。这个故事告诉我们，语言润色这种东西，看起来是小事，但关键时刻会起到化腐朽为神奇的作用。我不是说殿下的语言润色不够好，只是殿下日理万机，这些细枝末节的东西，未必全然在意。而臣就是学这个的，必会将?此事圆得‘滴水不漏’。”

  说完挥书写起来。不到一刻钟，一篇洋洋洒洒近千字的文?章就摆到了李靖梣面前，李靖梣试读一遍，只觉全篇虽在避重就轻谈猫祸，但却字字在理，句句合情。难得模仿她的口吻，还能做到乎自然，文?晓畅。虽无一语求饶，读来却令人不忍加责。的确比自己那篇心情郁郁、语气沉重的“告罪折”要高?明的多。