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  众人应下，一行人往那凉棚里而去。

  走进才见，凉棚外挂着一个茶字牌，里面也有桌椅板凳，但是桌上并无茶具，也无人招呼卖茶，看来是个废弃的茶棚。

  凉棚中除了那看起来二十七八岁的男子，再无他人。

  一行人进了凉棚，那人见这么多人过来，还都是彪型大汉，不由起身往边上让了让，找了个角落坐下。

  他扫了一眼众人，目光从江淮面上掠过，并无异样，而后继续抻着脖子看前路。

  看来并不认识他，江淮想了想，开口道：“这位官爷，请问前面就是岐州主城吗？”

  那人回头看了眼，回道：“前面就是主城。”声音稳而有中气，回答时面含浅笑，看来是个外向健谈的人。

  他看了看众人打扮，攀谈道：“你们是做生意的吗？路过岐州？”一般有钱的商户，出门多会带一些护卫，只是这一队，人似乎有些格外多。

  江淮笑道：“正是，我们从京城来，打算入城修整几天，补充些食物和水。”

  那人听了失笑，面上一副“你们不懂”的模样，笑道：“那你们可借错道喽，岐州城里，到处都是灾民，粮库都被暴.民冲了几回，要我说，你们还是抓紧绕道吧。”

  江淮闻言蹙眉，也就说，粮库里没粮了，他现在就算是去了衙门，也解决不了粮食的问题。

  江淮佯装微怒的模样，而后道：“这一路走来我也见着了一些，你们上一任知州，不管吗？”

  那人叹了一声，无奈道：“上一任知州已经被朝廷被朝廷问斩喽，我在这里，就是在等着接应任知州。嘶……”

  那人深深蹙眉，抱怨道：“按理来说，他七八天前就应该到了，不知为何还没来。”

  这时江淮做出一副惊讶的样子，道：“官爷要接应的任知州，可是江淮江大人？”

  那人眸中一亮：“诶，正是。你如何知晓？”

  江淮笑道：“江大人在京里与我是朋友，正好此次我因生意前来，与他同行了一路。只是他一介书生，受不了舟车劳顿，生了病，耽搁在陇州了。我只好受了他的嘱托，先来岐州帮他查看情况，再给衙门递个消息，如果官爷是在等他，那正好，我将情况说与你便是。”

  怎知那人闻言，忽地“蹭”一下从椅子上站了起来，几步赶到江淮面前，紧着问道：“你当真是江大人好友？可有凭证？”

  江淮被他忽然严肃的样子吓了一跳，随后取出了自己私印：“这是他的私印，交于我的。”

  那人拿过来仔细查看，确认无误，将私印还于江淮，而后忙道：“那请先生快通知江大人，若入岐州，断不能走大道。我来此处就是来接应他的，城里面也不安全，只要江大人一露面，恐怕就要出事。”

  所有人都被他这话给惊住了，众人面面相觑，荣婳和荣忆亦是不解，目不转睛的看着那人。

  江淮面上不显，依旧装着不解，问道：“大家也不知道江大人样貌，为何他一露面，就会出事？”

  那人急道：“我怎么知道？但是前头三位知州，都遇上了这种事。第二位知州你当怎么被杀的？人都没进衙门，就在城里交代了。后两位吸取教训，带人手入岐，方才平安无事。”

  江淮握紧了手，拇指在食指骨节处摩挲，前两位知州，在朝廷里有些根基，怕是上任前听闻生过什么，故而有了准备。但是他刚考上，在朝中毫无根基，也没有花钱打点，以至于并无人提醒他要带人入岐州的事。

  直到此时，结合这些日子的所见所闻，江淮深切的意识到，岐州的事情，恐怕不仅仅是干旱那么简单。

  他的样貌为何会被没见过他的暴.民认出，但知州衙门的人却不认识？岐州的赈灾粮去了何处？张文先为什么小心标注那条小路？那条小路到底在往外运什么？

  所有这些疑点，都在江淮心里成了迷雾。

  他隐隐觉得岐州藏着什么秘密，但不知是何事，更不知是何人。假如他进了衙门，等于就是将自己的行动，全部暴露在暗处那些人的眼里，若是这般，这衙门，似是暂时不进比较好。

  念及此，江淮再次看向那人，义愤填膺道：“岐州竟有这样的事？江大人是我手足至交，我怎么能眼睁睁看着他身陷危险？他既病重在陇州，那我就先替他查查，到底是那些暴.民在作乱。”

  这番话说罢，那人眼里露出欣赏的神色，向江淮行礼道：“江大人有您这样讲义气的朋友，当真幸运。既如此，那下官便先回衙门，将江大人抱病一事说了。先生可千万记得，要叮嘱江大人。”

  江淮连连称是，随后向那人问道：“不知官爷如何称呼？”

  那人道：“就别官爷了，我一介芝麻小吏，知州衙门知事，先生唤我叶霖便是。”

  江淮应下，而后道：“叶知事关照我至交，在此等候多日，在下不甚感激，不知可否与叶知事做个朋友。”

  叶霖点头：“自然自然，先生如何称呼？”

  江淮眨巴眨巴眼睛，看了荣婳一眼，转头笑道：“在下姓荣，单字一个疏。老家在河东道，家族以经商为业，此次前来，就是看护我荣家在岐州的生意。”

  叶霖惊叹道：“就是那个商号遍布大越，善养马的荣家？幸会幸会。”那这位公子，应该很有钱吧？