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抉择（第2页）

辽使所提的要求不消多说，基本是仗着联姻之名，或请求、或要求大鄞尽快出兵，最近一次，因大辽局势危急，辽使请兵时，甚至把一度藏于幕后的恭穆帝姬赵慧妍都拉至了台前来，俨然一副若大鄞不尽快兵，就要把这位汉人帝姬如何如何的架势。

官家毕竟是赵慧妍之父，虽然先前气她以卑劣手段谋害容央，但也知道那祸根并不在慧妍本性，而在自己为全私心命其替嫁和亲。

把亲生女儿辜负一次，已是愧怍，若再置其性命于不顾，就算是为国，也实在太过冷酷无情。

但要真为保住这位女儿而立刻答应辽使的要求，兴师动众地兵救辽，抗击金军，别说有战事不利、大军一去不回的可能，就算侥幸大获全胜，于大鄞而言也并无什么实质性的好处。

而大金这边的情况就很不一样了，先是许金上万，后是承诺分城，所开的条件一次比一次丰富诱人，这一回，更直截摊开地图，划定疆界，应允只要大鄞肯派军助金灭辽，事成之后，便可将燕云十六州归还大鄞，至于两国毗邻后的外交，也只需按照以往同大辽的规制来即大鄞把原本交给大辽的岁币转交给大金即可。

这样慷慨的条件，简直是一支擦得又快又亮的箭，精准无误地击中了官家的心。

过去百年间，为争回丢失的燕云十六州，大鄞不知把多少将士葬送在了辽人的铁蹄下，可以说，在官家之前，大鄞没有一位君王不是怀着收复失地、一统山河的大志登基的，但最后，也没有一位君王不是报着空望西北、羞提燕云的长憾草草收场。

如今的官家已年至四十，是最容易被浇灭、也最容易被点燃的年纪，如果不是这一场外战，他或许再也不会思及所谓收复、所谓故土，他或许会心甘情愿地被失败和岁月浇成一撮灰烬，但这一次，命运给了他一把火。

一把烈火。

往前一步，就是多少年来、多少辈人梦而不得的燕云十六州。

答应金国的邀约，就是灭宿敌、收失地、建伟业的千载难逢之机。

至于代价，就眼前而言，也不过是一位自小就没怎么爱过的女儿。

而他赵启晟缺战绩、缺功绩，缺太多的东西留于青史，却唯独不会缺一位女儿了。

座下，吴缙的汇报及至尾声，官家纷杂的思绪也寥寥而止，灯火煌然的大殿一瞬间遁入空寂，无一人敢提前打破这令帝王百思无解的僵局。

官家撩起眼皮，视线径直往一处投去：“褚晏褚怿，你二人怎么看？”

褚氏一族镇守西北三州，是大鄞对抗大辽中最精锐的一支部队，也是国朝里和大辽结怨最深的一大将门。

从这二人的意愿问起，官家想要的是什么答案，明眼人大致已清。

然而烨烨灯辉里，垂目而坐的青年所给的答案却是：“援辽，抗金。”

声如利剑出鞘，杀得一殿人措手不及。

吴缙等人瞠目视来，褚晏亦面沉如水，一铁拳差点就收不住，边上的贺渊父子一愣之后，全然不顾仪态放声冷笑起来。

贺平远径直嗤道：“褚悦卿，辽人杀你爷爷，杀你爹爹，杀得你褚家阴盛阳衰，门庭冷落，你今日居然还要援辽？”

枢密院同知院事何定堃握拳咳嗽一声，使着眼色，示意贺平远适可而止，然贺平远哪里还有暇领会，和同样嘲笑不迭的父亲对视一眼后，继续讽道：“听闻你今年尚了官家最疼爱，当然了，也是我们大鄞最美丽的帝姬嘉仪殿下，现在该不会是英雄难过美人关，陷在那温柔乡里爬不上来，所以就想把战事甩给我们贺家军，好继续待在京城里享清福罢？

不过你尽管放心，就算是联金灭辽，也犯不着你这千尊万贵的驸马爷亲自上阵，北边有贺家军在，抗金也好，灭辽也罢，统统不成问题。”

贺平远放罢豪言，甚得其父贺渊之心，何定堃等人脸色则越难看，就连官家也眉峰深攒，眸中流露怀疑之色来。

褚家大郎君的天纵将才，殿中众人有目共睹十二岁披甲从戎，十五岁领兵破阵，区区十八就能屡立奇功，名震边陲这样的少年猛将，别说是在京中将门，就是放眼整个大鄞，也再难找出第二个。

官家要想在军事上一雪前耻，重振雄威，靠的，就得是这样的将领。

但是

官家思及关于褚怿在七夕那夜点彻潘楼街整街花灯，只为博容央一笑的种种传言，确认道：“悦卿，你当真是因不舍嘉仪而怯战？”

被点大名的褚怿依旧垂眉敛目，一双黑眸匿在暗影里，静静答：“自古，君子不立危墙之下罢了。”

此言一出，众人更是震动，贺氏父子脸上的鄙薄之色简直要开成花来，还是吴缙点破道：“驸马的意思是，相比联姻大辽，和凶悍的大金毗邻，其险更增数倍，是为立于危墙之下罢？”

褚怿答：“是。”

官家面色稍霁，贺渊父子脸一僵后，不屑冷嗤。

何定堃道：“金军悍勇，连大辽的铁蹄军都奈何不得，的确不是个好相与的。”

吴缙则道：“更重要的是，完颜燊律野心勃勃，其志恐不止在大辽。”

贺渊听不下去，驳斥道：“诸位眼光倒是长远，撇着燃眉之急不去解决，尽捡着那些无关痛痒的祸事庸人自扰，合着宫外那两拨使臣不需要应对，咱这么坐山观虎斗，就真能独善其身，全然自保么？”

何定堃蹙眉道：“战况定局，关系大鄞日后边防，谈论大金，怎么能算是庸人自扰？”

贺渊哼道：“便是毗邻大金，凶险百倍，届时也有燕云十六州作为屏障，边境形势，哪还像现在这样易攻难守？

再说大金灭辽，倾其所有，必伤元气，就算仍然对我大鄞虎视眈眈，不休整个十年八年，拿什么向我等言战？

而十年八年之后，坐拥燕云的我等，又岂还会是今日这般动辄战败、任人宰割的境况？

！”

何定堃张口结舌，官家则听得默默点头，如此，更把有反对见解想提的人压住，只是目目相觑，欲言而止。

“褚晏，你的意思呢？”

官家最后问及褚晏。

褚晏何尝不知道官家的意图，打一开始从他叔侄问起，就是倾向于联金灭辽，收复失地，奈何褚怿那厮太混账，也不知是没眼力，还是故意搅局，惹得圣心不悦就算了，还偏要把援辽的理由讲得那样没头没尾的，平白给忠义侯府招来白眼。

深吸一气，褚晏答道：“辽、金，皆乃国朝外族，皆对我大鄞心怀不轨，无论灭谁，于褚家人而言，都是为国效忠，问心无愧，故忠义侯府不必在这二者之间抉择，一切进退，听命于官家即可。”

君王用兵，要的便是一个赤胆忠心，褚晏这一番话虽然圆滑，但相较于贺渊的锋芒毕露，明显更贴合官家心意。

展颜一笑后，官家点头道：“话虽如此，但该做的决断，终究还是要做的。