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  第21章尴尬

  “哦，天呐，玳瑁手柄的玫瑰木手杖，那可太好了。我早就提醒过班纳特先生他的那根白蜡木手杖实在有些不合时宜。”

  班纳特太太的双眼都在光：“这下子，整个朗博恩都会羡慕我的，多么体面！我简直迫不及待想看班纳特先生换上这身夫拉克、携带玳瑁手杖的英姿啦！”

  班纳特太太心思浅薄，她是真心夸耀赞叹班纳特先生，可这番喋喋不休的美言并没能使她的丈夫开怀，反而成功令他头痛欲裂，好生体会一番‘脆弱神经’的滋味。

  与整个班纳特家的欢快喜悦截然相反，班纳特先生一整夜都愁眉不展，他躺在床上翻来覆去，侧夜难眠：脑海里浮现出无数悲观不名誉的猜测，却又不断的自我否定去推翻那些可怕的想法——他一面不许自己怀疑孩子的操守，恼恨自己出现的那些念头太看低了莉齐的品性；一面却又绞尽脑汁也不能为伊丽莎白的大手想出合理的金钱来源。

  幸好这时候绅士阶层流行男女主人分房而居，他才没打扰到他亲爱的夫人。

  第二天，朗博恩的女管家希尔太太早早的起床，她年纪大了，睡觉的时间短，于是有时候会比女佣和厨娘起的都早。

  朗博恩静悄悄地，希尔太太擎着一只烛台从一楼的房间出来，突然看到会客室的大窗户前杵着一个黑黢黢的身影。

  “谁？是谁！谁在那里？”希尔太太差点把烛台扔出去，吓得大叫。

  “是我。”如雕塑一般的黑影这才有动作，他说：“好啦，希尔太太，不要大惊小怪。你会把姑娘们都吵醒，我知道她们昨天晚上兴奋到半夜才去睡。”

  “天呐，班纳特老爷！您为什么不点燃烛台？”希尔太太万分不解，只得自己把会客室的烛台点起来。

  四月的天气仍然有些凉，尤其是太阳还未升起的清晨。班纳特先生在窗前不知道站了多久，从里到外都凉透了，他看着外面微露的晨光，带着些忧愁的自言自语：“又是个没有太阳阴云密布的坏天气。”

  他就向书房走去：“莉齐起床后，告诉她，我请她到书房来谈话。除此之外，不要因为任何事打扰我。”

  说完，也不理睬，关上了书房的橡木门。

  “老爷，我得进去点灯……”希尔太太的话被门夹断，只好咽下后半句。

  老妇人小声嘟囔：“真是个怪人，也许世上所有的体面人都得有些怪癖才正常？”

  “谈话？又不是要讨论伊丽莎白小姐的终身大事，用的着这么硬邦邦的词。伊丽莎白小姐那样孝顺体贴，上帝保佑她不会因为老爷的不近人情而伤心。”希尔太太咕哝，班纳特老爷脸上严肃可怕的神情叫她提心吊胆。

  “哦，希尔太太，方才你喊叫什么？”班纳特夫人穿着睡裙裹着披肩站在楼梯上不满的问。

  希尔太太连忙道歉。可惜已经晚了，她的老嗓子把一家子都吵醒了。

  三个小的记挂着风筝，兴奋了一晚上，急于想亲手试试这种时髦玩意儿，没等女仆萨拉敲门就飞快起身。就连简也是如此，唯有伊丽莎白，懒洋洋的，明明清醒了却还想要再感受一下温暖的被窝——在陶丽丝，小姐们可不允许赖床。

  “今天天气好吗？”班纳特太太在梳妆室里摆弄头。

  “不好，是个阴云密布的坏天气。”希尔太太正在外间收拾女主人的卧室，随口答道。

  “阴云密布？”班纳特太太从镜子里看了一眼地板上的天光，疑惑的起身，站到窗边，正对着半轮红日。

  “这？”希尔太太窘迫的一噎，这可真是坏开头毁一天。

  班纳特家的早晨总是忙碌的，因为小姐太多，却只有一位贴身女仆，在小姐们打扮的时候总是忙不开，到处都能看到萨拉来来回回的身影。

  直到七点钟，厨师乔治亚太太开始准备早餐，二楼才平静下来，四位小姐在楼上的起居室里，欣赏摆弄昨晚伊丽莎白送给的小饰品。

  简觉得有些贵重，可她从来不愿意把人和事情往坏处想，以为伊丽莎白把所有的钱都用来给家人带礼物了，感动之余又有些担心，决意把爸爸才奖励的那两英镑先给妹妹带上作零花。她看了一眼玛丽，盘算着也许可以借玛丽些钱，向来玛丽不会介意她慢慢的还她。

  班纳特先生独自坐在写字桌前，手中的翻书板却好长时间未动。他叹口气，小心翼翼的将那本古书锁进柜子里，拉响铃叫进佣人：“请伊丽莎白过来书房。”

  “萨拉，老爷早晨吩咐不叫打扰。”希尔太太看到，忙说。

  “老爷请伊丽莎白小姐去书房，可小姐还没起身，我得去催催她。”萨拉说。

  这是今天第三次了，希尔太太愣愣的想，今天一整天她都不要管老爷的事了。

  伊丽莎白正有一肚子的话要告诉父亲，连忙在萨拉的服侍下起身梳洗。

  不到一刻钟，她就拿着一个匣子从二楼跑下来。

  “爸爸，我有许多事要告诉，你一定会大吃一惊！”伊丽莎白关好们，快活的说。

  “坐吧，孩子，我正好也有些话想跟你谈谈。”

  班纳特先生一抬头，灰暗的脸色吓了女儿一跳，“爸爸，你生病了吗？”

  “当然没有，只不过起的有些早。”

  “你手里抱得什么？好啦，我们不要说这些无关紧要的小事啦。”父亲坐直，端正神色说：“让我们来谈点庸俗的话题，比如那些礼物你花了多少钱？是向学院里的小姐借的吗？”