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第24章（第1页）

揉面的妇人吓了一跳，目光看向林蓁。

来人少年书生模样双手扒拉着门板，那双手细皮嫩肉跟葱白似的，青色长衫虽旧却特别乾净顺眼，背着个包袱微微喘气，一双杏眼清澈得似山间溪涧，映照着屋内烛火，蕴满无助和渴盼，这样俊美少年叫人无端生起几分怜爱。

妇人拒绝的话竟说不出口。

踟蹰了一会儿，妇人磕磕巴巴道：「我是个寡妇，不方便呢」。

这不踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫最好落脚地吗？！

林蓁当即跪下，殷殷恳求：「姐，求你帮帮我！我是个姑娘家，来寻亲，遇到歹人刚逃出贼窝，求姐姐可怜可怜我！」

说着就要给妇人磕头。

这寡妇本就怜爱林蓁模样，见她竟然是个女子，又经历了这番遭遇，和自己同病相怜，当下於心不忍，寡妇拦住她动作：「妹子住下便是了，只是我这儿简陋，没得多馀床铺」。

「不妨事！不妨事！有个地方能挡雨就成！」

林蓁千恩万谢站起身，看着寡妇拉着自己的胳膊一脸关切，一时控制不住，眼眶瞬间就红了，眼泪在眼圈里打着转。

寡妇愈发可怜她，她自己也是带着孩子来皇城投奔哥哥的，各种艰难辛酸她比谁都懂。

「不嫌弃的话，随你住，但愿你早日找到亲人！」

眼泪啪嗒滚落出来，林蓁赶紧抬手抹泪，哽咽道：「谢谢姐姐，我给姐姐帮忙吧？」

寡妇看林蓁书生打扮，不像干活麻利顺溜的样子，婉拒道：「不用，你自己去收拾个歇脚的地方」。

当下给林蓁指了休息的地方。

这屋子前店後宅，前面是包子铺，後面是几间厢房，中间一个天井相连两处。指给林蓁休息的厢房是个杂物间，面粉布袋堆得快到屋梁，竹制大蒸笼靠墙码放得整整齐齐，地上还放着硕大面盆，所幸收拾得乾净整洁，没有一处污渍。

林蓁想到陋室铭。

寡妇给林蓁搬来几个条凳，不好意思道：「给你搭个可以躺的地方，後面你再去寻个好住处」。

两人合力靠墙摆好条凳，上面放几块木板，先铺上一层稻草再覆上薄薄一床棉絮，盖上床衾，就是一张床铺。

林蓁在床铺上坐坐，像火车的硬卧，感觉还挺好，她抬眸向寡妇笑：「谢谢姐，真舒服！」

寡妇去前店里继续忙。

跑了一晚上，这会儿再不担心被人发现有人追赶，林蓁挨着床铺闭眼就睡着了，睡得很沉很香。

再醒来时，已过了晌午，肖寡妇忙了一上午正在收拾，店铺里还有个十来岁小丫头在给肖寡妇帮忙。林蓁赶紧起来搭把手，做些扫地清理的活。

肖寡妇塞给林蓁几个包子，热乎乎还烫着手。

「先吃吧」，肖寡妇笑着对林蓁说，「这活儿我自己能干，有空你去找你亲人」。

亲人，林蓁想起来，她是来寻亲的，可她要寻的飞飞就算近在眼前，一时半会儿亦是寻不到他的心的。

林蓁咀嚼着包子，压下眼中的酸意。

和肖寡妇小丫头闲聊中，林蓁弄清了这家人状况。肖寡妇带着自己丫头几年前来皇城投奔哥哥，两人租了这个地方经营包子铺，勉强维持生计。

提到自己哥哥，肖寡妇讪笑：「他忙，常常几天才回」。差不多过了一整天，肖哥哥自始至终未出现过，各家有各家难处，林蓁没有多问。

林蓁简单介绍自己来皇城寻未婚夫，央告肖寡妇为自己保密，对外就叫自己甄家弟弟，是远亲。

夜深人静，林蓁再次躺到小床上，看着白花花面粉袋子，想着今後打算。

她随身带了些银两，足以撑到明年春闱，这儿虽然简陋，但人际关系简单好相处，而且位置在闹市民居中，英国公府的人除非挨家搜查，否则很难查到此处，林蓁打算就呆在这儿看书，有空「寻人」。

心下有了主意，略显坚硬的床板似乎已不那麽硌人，翻身时不知是条凳还是木板发出的嘎吱声都变得动听，让林蓁觉得很安心。

翌日，林蓁就出门「寻人」。

她当然会去找飞飞，不过她先得去打听明白女官考试。

过去她只是心里有过考女官的萌芽，始终认为这於自己并不可能，自己会嫁给某个男人然後泯然众人。是以关於女官考试的信息都来自所看书籍或者家人偶尔提及的三言两语。

如何报名所考内容参考书籍等均是一团黑雾。

林蓁先寻到礼部，礼部负责科举考试，想来女官遴选应该类似。

礼部在离宫城不远的中央大街上，建筑坐北朝南气势恢宏，朱漆大门上金丝楠木匾额巍峨气派，门口两座石狮睥睨着匆匆路过的行人。

守在朱门两侧的衙役高大健硕，面目威武凛然。