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  吕父为人耿直，当时就指着媒人破口大骂。

  当天夜里，高家便来抢亲了，吕父把姐弟二人藏在地窖里逃过一劫，吕父却被打得奄奄一息。

  次日吕父便咽气了，临终时让吕英儿带着吕平赶快逃走，到京投奔他们的姑母。

  姐弟俩连丧事都没敢办，把吕父埋在自家后院，费了九牛二虎之力，避开高家的耳目，一路北上，好不容易快到京城了，却上了贼车。

  这年前漂亮女孩子比男孩子更贵，那两个拐子在半路上就把吕平卖给了一家逃难的人，也有人要买吕英儿，拐子们没卖，就等着到了京卖个好价钱。

  昨天早上吕英儿趁着拐子吃早点的时候，逃了出来，她很聪明，专往人多的地方跑，于是便有了昨天那一幕。

  第四十二章伙计

  颜雪怀想起昨天她对吕英儿说过的话，若是没有地方能去，就来李食记。

  莫非吕英儿没有找到姑母?

  果然，颜雪怀猜得没错。

  &1dquo;说起来也是我幸运，昨天刚好国公爷到五城司巡视，听说抓了拐子，便让人送我去姑母家，可是......”吕英儿低下了头。

  如今在京，只要有人提起&1dquo;国公爷”，无论大人还是小孩，自然而然就会想到定国公齐慰。

  李绮娘对定国公心存感激，当日她和女儿都是被定国公救下，定国公还派了大将军郝冲送她们回到颜家。

  说起来，吕英儿和她们也算有相同的经历了，李绮娘见吕英儿的神色，心里咯登一声，莫非吕家姑母也像郭老太一样，认为吕英儿毁了贞节要害死她?

  李绮娘立刻问道：&1dquo;怎么了，可是你那姑母嫌弃你了?”

  她还有女儿相依为命，吕英儿身边却是一个亲人也没有了。

  吕英儿一怔，意识到李绮娘误会了，连忙解释：&1dquo;我按照爹爹给的地址找了过去，可是那里住的不是姑母一家，那家人说他们是两年前从牙行买下那处宅子的，没有见过原先的主人，更不知道他们搬去了哪里。”

  李绮娘松了口气，有的时候找不到亲人，远比被亲人嫌弃更加幸运。

  找不到就还有希望，人只要有希望就有动力，就有精气神。

  李绮娘的希望就是颜雪怀，她要赚钱养女儿，让女儿过得富足快乐，再给女儿攒一份体面的嫁妆，这就是她现阶段的希望。

  &1dquo;闺女，你也看到了，我家铺子里只有我们娘俩儿，整日忙得脚不沾地，你若是不嫌弃我们这儿简陋，就先在我们铺子里干活儿，包吃包住，你若是找到了你姑母随时能走，月钱是每月一两银子，月钱是照着会昌街上其他家伙计给的，若是咱们铺子里生意好，该涨就涨，该给的红包我一个子儿也不会少了你的，你看行吗?”

  颜雪怀汗颜，她也只是想要收留吕英儿几日，李绮娘却连月钱都开出来了。

  论起做生意，李绮娘真是一把好手。

  吕英儿又惊又喜，昨天她没有找到姑母，定国公派去送她的人只好把她带回五城司，她在五城司的门房里过了一夜，门房值夜的几个人时不时地拿眼睛看她，那眼神很吓人，好在有人出声喝斥，说她是定国公送过来的人，那些人才算做罢。

  今天早上，吕英儿天没亮就出了五城司，独自走在街上，偌大的京熙熙攘攘，却没有她的容身之处。

  她问过几家铺子招不招人，她会女红，也会写字，可那些铺子见她是女的，便二话不说把她打了，甚至有个伙计还不怀好意地让她到胭脂胡同去看看。

  她虽然长在乡下，可也知道胭脂胡同不是好地方，她就是饿死也不会去那里。

  她走着走着，一抬头看到会昌街三个字，她想起那位好心助人的小姑娘，也想起小姑娘对她说的话，于是便厚着脸皮过来了。

  吕英儿哪有不愿意的，她连忙说道：&1dquo;老板娘，我，我，我求之不得，您放心，我一定好好做事，决不偷懒，您别看我瘦，可我的力气也不小，我娘走得早，我弟弟就是我带大的，洗衣服做饭我都行，我还会织布，会绣花，对了，我还会养蚕，我在家里养了很多蚕。”

  颜雪怀噗哧笑出来：&1dquo;我们这里没有那么多活儿，也不用养蚕，你就帮我娘打打下手就行。”

  李绮娘也笑了，这姑娘可真实在，但愿是个勤快的。

  下午的时候，颜雪怀带着吕英儿去老崔那里买了一张单人床，又去成亲铺子，给吕英儿买了两身衣裳，吕英儿说什么也不肯要，颜雪怀说道：&1dquo;你现在是李食计的伙计了，总不能穿得破破烂烂，这两身衣裳就当做工作服吧，等你领了月钱看上什么自己再买。”

  吕英儿错愕：&1dquo;工作服?什么是工作服?”

  颜雪怀叹了口气，她心里最后一点侥幸也没有了。

  吕英儿就是吕英儿，无论长得有多相像，她也不是小培。

  &1dquo;工作服就是干活的时候穿的衣裳。”

  吕英儿摇头：&1dquo;这么的衣裳，我可舍不得干活穿。”

  好吧，颜雪怀放弃解释，吕英儿自己看着办吧。

  李食计里多了一个人，第一个现的就是张五嫂。

  见张五嫂问这问那，颜雪怀原本想把吕英儿支开，转念一想，张五嫂是老平城人，又是个话多的，让她帮忙，说不定能打听到吕英儿姑母的下落。