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第20章（第1页）

西屏轻轻叹了口气，也摆出长辈架子来劝两句，“你办案子也不急在这一时，那许家又不会跑，忙什么。”

时修倒肯听她的话，并她沿着大洛河街往前走。沉默中，他渐渐冷下脸来，想起她方才说的玩笑，给她玩笑间那张笑吟吟的脸闪了一下眼似的，感到点眩晕。或许是因为她那玩笑并不中听，也不好笑。

一看已近日暮了，街上的铺子都在忙着关门上板，各摊上也在忙着拾掇货物，路人也是行色匆匆。就这样沉默地走着，她的袖子拂着他的袖子，仿佛还听见点窣窣的声音，花草中的虫蚁在活动一样，窃窃的，隐隐的。

偏在这稀疏人流里，前头行来俩马车，七姐一眼就看见时修，在车上指给她嫂子看，“嫂子你看，那可是姚二爷？旁边那个，好像是他姨妈。”

“那不是位公子？”婴娘一听见是时修就打着窗帘子向外瞅，马车行进了细看，还真是时修和那潘西屏，便笑，“这姨甥俩也不知作的什么怪，远看还当是一对兄弟呢。”

说着叫停了马车，姑嫂双双扶车下来，七姐自然不好和时修说什么，只在西屏面前福了个身，“姨妈好。”

西屏忙托她起来，“原来是付家嫂子和七姐，真是巧，你们这是往哪里去？”

婴娘接口道：“我们正要回家去，才刚去访一门亲戚，在他们府上吃的晚饭。”

后头小洛河街左转，到东大街上，正是鲁府，西屏想起来，笑了笑，“那么不妨碍你们赶路，晚些天就黑了，改日请上家来。”

不过是句客套话，偏那婴娘当了真，“那我可就真去了，只怕你们姚家不欢迎。”一面斜飞了时修一眼。

时修心下满是个不耐烦，微微侧过身去，向着街上佯佯不睬的，只等她们说完话。然而也觉察到这姑嫂二人的目光总扫在他背上，叫人不适，他不由得向前走开一步。

西屏余光看见，知道他嫌烦，也不好和这姑嫂二人多说，只得赶着敷衍几句便辞过了。

谁知这婴娘竟拿些客气话当真，到家后见她丈夫付淮安在屋里看书，便走去抽了他手里的书，埋怨道：“我说你不中用，说什么姚家没那个意思，我今日碰见那姚二爷和潘姨妈了，和那潘姨妈说了几句，我看人家热络得很。”

付淮安皱了皱眉，“早上在他们家，我试那潘姨妈的口气，分明是有些推辞。”

婴娘翻了他一眼，“你这人，读书读不好，做生意做不成，如今连做个媒人也做得不像样，顶什么用？你妹子指望你呀，只能是望个空！”

付淮安深知他这老婆，仗着官宦小姐出身，一向有些倨傲自大，兴许是人家言辞婉转，她便没听出来。因此立起身，一面往那书案前走，一面回头笑了笑她，“别是你自作多情，会错了人家的意思。”

婴娘不服，跳起来骂他，“我看是你自己无能，反说别人无意。才刚人家还请我到家去坐坐，既要推辞，还这么热络做什么？”

付淮安不好和她硬顶，只好说：“我看上赶着做这门亲也没意思，他们姚家虽是官宦人家，我们付家也是家财万贯，何况我们是女家，太逼得紧了，反倒自家脸上不好看。”

“唷，你说谁呢？”婴娘冷笑一声，“听你这话头，好像是说我呢？你付家家财万贯，还不是借我娘家的势赚来的，如今赚了钱，就想着要做个不贪权贵的高人逸士了？真是当了婊子又要立牌坊。”

骂完等了一会，他还和往常一样，一句不回。她愈发得了意，连笑两声，又踅出屋去，说是要到表弟妹房中商议去姚家回访之事。

还没点灯，外头比里头亮，付淮安从窗户上看着她的影子溜过去，觉得有只手伸进腔子里将他的心挤了挤，屋里只是一片郁塞闷燥。

还以为他开窍了呢。

西屏搽了脸，挂上面巾微笑，“做媳妇的哪有晚起的？在家时就惯来起早，要给婆婆请安，服侍婆婆吃早饭。”

“姜家规矩还大的哩。”红药笑笑。

姚家官宦人家也没这样大的规矩，大奶奶在家时也不消日日去向太太请安，不过缝节间才有个晨昏定省。

“大姐姐随和，姐夫又好静，何况你们家里人口少。”西屏坐在妆台前梳头，想起姜家那一大家子人，慢慢扣拢眉头，“姜家虽是买卖人家，可好几房人口，由不得不讲些规矩。”

规矩琐碎起来就是麻烦，不过她不嫌麻烦，情愿起早点，也懒得和那狗皮膏药似的丈夫在床上捱延。她不喜欢他，也不必掩饰，反正家里没人瞧不出来。

梳好头正吃早饭，时修进来，请她共往月钩子桥那许家院去。西屏端着碗稀饭，脸埋进碗口里，一双眼睛浮在碗上扇两下，“你娘知道么？”

时修围着那圆案踱步，“和娘是说领着您四处逛逛，领略这江都县风光。您怎的这会才吃早饭？”

“早时不饿。”西屏放下碗来，“扯谎都不会扯，哪有见天出去逛的？”

正说话，顾儿抱着几件衣裳进来，看见时修便瘪着嘴嗔他，“你当我不知道？你领你姨妈出去，是要她帮着你断案子，你那些话，瞒瞒你爹好了，还来哄我。”

不过她心下倒高兴西屏有事可做，省得一个寡妇家成日在屋里闲着，反闲出些心病来，何况她自己也不是那墨守成规的妇人，很赞成西屏出门走动。

她把那几件袍子抖开给西屏看，“这是他大哥年少时候的衣裳，搁着也是搁着，给你出门时候穿。”