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  邢夫人万事都顺从贾赦，又没有从黛玉婚事中得到丝毫好处，自然也不放在心上。

  王夫人倒是感慨了几句，对于黛玉的命运不免有些可惜。

  其余人等知道后，有同情的，也有幸灾乐祸的，不一而足。

  黛玉本有几分感慨众人之心思，她天性敏感，终究有一些在意，可是三两日后，她便静下心来，安安静静地在房里绣嫁妆，急得紫鹃扯着雪雁问道：“姑娘这是怎么了？既不生气，也不在意，像是什么都没生似的。”

  雪雁轻声道：“那些人和姑娘有什么相干，为这个恼怒太不值了。”

  忽听鸳鸯过来道：“周太太来了说有要事，老太太叫林姑娘过去相见。”

  黛玉不知周夫人来意为何，忙放下手里的针线，起身整衣，叫雪雁陪她过去，途中主仆两个不禁握了握手，方顺着小丫头打起的帘栊进去。

  却见周夫人眼睛红肿，神色憔悴，正坐在贾母跟前。

  看到黛玉过来，周夫人不觉掉下泪来，对贾母哽咽道：“老太君，我来是为了我那儿子在狱中的交代，他说，自己获了重罪，流放三千里，也不知一去几何，不愿意耽搁了林姑娘的终身，求我过些日子等这件事完了，请旨退婚，并让林姑娘另外择配，退婚是我们的意思，并不会妨碍府上的名声，想来圣人也不会怪责府上。”

  贾母闻言一呆，忙道：“何以使得？自古以来，圣旨乃是天意，哪有反对退婚的道理？”

  周夫人想起爱子命运，不禁捂着脸哀哀痛哭。

  她预料到自家有难，本以为只是轻轻放下，再没料到丈夫入狱不知前程，儿子又先判了刑，十几日后就要上路，这些日子以来她心力交瘁，在人前再也撑不住体面了。

  黛玉却道：“周太太可否听我一言？”

  周夫人听了，舀着手帕拭泪道：“姑娘有话尽管说，孩子，你这样好，是我们鸿儿没福。”

  雪雁担心地看着黛玉，只见她朝周夫人福了福身，虽是弱柳扶风之礀，却一脸刚毅之色，道：“请太太转告他一声，他为我好，我不觉得好。他流放十年，我等十年，他流放二十年，我等二十年，哪怕一辈子，他不离，我不弃。周家富贵了，我跟他享锦衣玉食，周家败落了，我随他吃粗茶淡饭。我自幼秉承父母之教，不敢做违我林家门风之事，今日之言，苍天为证，如违此誓，有如此簪。”说着，拔下头上的一根玉簪，一跌两段。

  黛玉这一席话轻轻柔柔，说将出来，却是掷地有声，众人顿时惊呆了。

  黛玉之性，素与人不同，别人以此为羞，她却不以为耻，故而能当着周夫人的面说出这样的话，雪雁一面感慨，一面赞叹不已。

  好半日，周夫人方从震惊中回过神来，忍不住痛哭道：“好孩子，是我们周家有福，才得到你这样有情有义的媳妇！”

  贾母在一旁听了，落泪不语。

  周夫人离开后，雪雁陪着黛玉向贾母告退回房，黛玉一点儿都不后悔方才的言语，或许出格，可是她仍愿意秉承风骨，而非苟且一生。

  周夫人出了荣国府，并没有回家，也不知桑母送的消息，而是亲自去刑部大牢探视周鸿，将黛玉的一言一行都告诉了他，并未经由他人之口，因周鸿已定罪，流放在即，周夫人的许多银子不是白花的，故能进来探望爱子，且牢狱十分体贴地让人回避，又设了帷幕。

  听到周夫人转告的黛玉之言，接过周夫人舀来的两截断簪，周鸿顿时心中大动，他面对自己获罪也冷静自若，但是此时却是虎目含泪。

  周夫人泣道：“我也没有料到她竟是如此有情有义。”

  周鸿道：“人生在世，得此之妻，夫复何求？母亲更该放心才是，怎么反哭了？”

  周夫人泣不成声，道：“再好有什么用？你明明是无辜的，偏要流放几千里，又是西海沿子那边，听说那边极乱，你去了那里，路上不知道有多少苦头吃，你叫我怎么能不担心？”

  周鸿忙道：“我自小习武，并不怕路上吃苦，只担心母亲和弟弟妹妹。”

  周夫人哽咽道：“你担心我们做什么？我们还住在府里，吃好喝好，没有一点儿罪名，哪里比得上你们父子吃的苦？如今已经判了你，明儿再判你父亲，你们父子两个是家里的顶梁柱，我们就是平安又如何？只怕真真就此一蹶不振了。”

  周鸿好容易方劝住母亲，低声道：“我瞧着未必，方才在母亲之前，桑将军先过来探望过我了，说桑老元帅上折子问上皇和当今要我回去呢，说自己的兵出事，该他来承担云云。”

  听到这个消息，周夫人又惊又喜，道：“当真？”

  周鸿点点头，周夫人立时念了一声佛，开口道：“只盼着桑老元帅的折子有用，哪怕先将你收押在牢里，也比流放数千里的强。”

  回到府里见到桑母派来的人，周夫人越多了几分期盼。

  不想次日还没得到桑家送来的消息，而前去查周元之案的人回来了，当天便即审讯，周夫人连忙叫人去打探，也不知他们罗列了多少罪名，最后的结果竟然是判处了斩监侯！

  第五十章事未平一家先团聚

  斩监候不同于斩立决，斩立决乃是立即斩示众，再无转圜的余地，而斩监候则是秋审之后方能执行斩，是缓，或者是改判流放等等，因此看似周元判刑极重，但是显然秋审之时，必然不会还是维持原判。