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  虽然这一天过得非常令人疲惫，爱丽丝还是照例在睡前向瑟西里安祈祷。不知何时，祂已翩然而至，在她额上印下一吻：

  “晚安。”

  有了祂的祝福，爱丽丝睡得很安稳，第二天一早就去找村里的铁匠买武器。像这样小村子里的铁匠通常只是打造些农具，并没有什么真正的武器出售。爱丽丝买了一把小刀，这东西与其说是武器，还不如说是给牧羊人随身携带的工具，在实战中实在挥不了多少作用，但无论如何，有总比没有强。

  好在她的后半段旅程顺利得多，没有再被别的强盗或者什么奇怪的人滋扰，也就没有给这把小刀挥的平台。她平平安安地回到王都，从罗姆师父那里拿回了巨剑。

  当把巨剑背在背上的那一刹那，爱丽丝非常安心地喟叹了一声，连身上的肌肉都放松了。

  她之前没有带武器，这一路上都有点胆战心惊，这会儿背上的分量沉甸甸的，分外有安全感。

  爱丽丝一边这样在心里感叹着，一边下定决心，以后无论生什么，再也不和她的巨剑分开了。这也意味着她决定从此以后再也不会隐藏身份。她做下这样的决定或许以后遇到困难，不过这样的做法更合她的脾气。

  从爱丽丝出前往北地时算起，到现在差不多也就是两个月。按说王都这边不会生什么变化。但当她回来的时候，只觉好像过去了很久，好像她不是刚从北地回来，而是从另个时空归来，眼前所见的一切都好像微妙地换了种样子。

  考虑到她在这一次出行中经历的故事……或许这感觉并不能算错。

  爱丽丝照例住在罗姆师父的农庄里，现在正是农闲的时候，几个帮工都回家去了。他倒是很愿意让爱丽丝再在他这里多停留一阵，不过爱丽丝不能久留。要尽快将珠冠送到菲利克斯女公爵手上。此时女公爵已经回到西菲利克斯，爱丽丝必须立即动身。

  在前往西菲利克斯之前，爱丽丝先去了一次王都的佣兵公会总部。

  佣兵公会的人都认得她，不等她开口，就递给她一张纸。

  那是一张由雷切尔伯爵出具的证明信，上面写明巨剑爱丽丝已经不再是与佣兵公会签约的佣兵。从此与佣兵公会再无瓜葛，不能以公会特级佣兵的身份接任务，佣兵公会对其也不再有约束的权力。这张证明书上印有不可更改的魔法印章，可以凭此证明它的真实性。

  有了这一张纸，爱丽丝就算是自由了，同时也相当于失去了谋生的手段。如果菲利克斯女公爵毁约，她将会陷入非常麻烦的境地。不过事已至此，爱丽丝也不能反悔就是了。

  她已经做了三年多佣兵，从普普通通的二级佣兵一直升到特级，付出许多辛劳，手上也沾了许多血。她作为佣兵的名气与努力就此一勾销，只换来这一张纸。

  尽管心情复杂，爱丽丝还是小心翼翼地把这一纸证明收进了衣袋。

  该做的事情已经做完，爱丽丝在王都稍事休整，就立即骑马前往西菲利克斯。

  临出之前，爱丽丝给马喂了好多胡萝卜，总算是让它稍微乖了一点。她最终还是给马取了个名字，叫它“别扭”。这不太像是马的名字，不过非常适合它。当爱丽丝用这个名字叫它的时候，这匹傲娇小马仰高了头，非常不爽地尥了尥蹄子。

  嗯，看起来它很喜欢这个名字，以后就这么叫了。

  前往西菲利克斯的旅途比去北地要短得多，也舒服得多。与久经战乱的南方地区和苦寒的北地相比，西菲利克斯领显得格外富庶。这里有着极为广阔的草场，农民多以牧羊为业。在女公爵的统治之下，多多少少有点世外桃源的味道。这一路沿途有几家特别好的旅店，都是西菲利克斯女公爵每年往返王都时下榻的场所。每家店都有一间专门给女公爵准备的豪华房间，女公爵不用的时候，会提供给其他贵族旅客使用，一般旅客就算想住也住不起，顶多只能付钱参观。

  爱丽丝在旅店里照例只选二等房住，不过为着满足好奇，她也交了一点钱，在店家的陪同下到女公爵惯用的房间参观了一圈。那房间约有一般旅店套房的两倍大，地上铺着厚厚的地毯，墙上也吊着挂毯，以便隔绝旅店里的杂音。房间中的家具也很讲究，非常华丽舒适。据旅店主人说，这房间是由女公爵自己出钱派人布置的，因此由这房间产生的全部收益，要分给女公爵一半。

  爱丽丝原本的目的地是西菲利克斯领的府费伦，但当她真正到了费伦时才现，实际上，在一年中的大部分时间里，菲利克斯女公爵都住在云霰城堡。

  云霰城堡距离费伦城约有一日的路程，爱丽丝早晨从费伦出，傍晚才抵达。好不容易赶在城堡关闭之前，把之前梅瑞狄斯夫人通过公会任务交给她的画轴当做信物交给了城堡守卫。守卫替她指了路，建议她住在附近村庄的酒馆兼旅店里。

  村里的酒馆只有一间寒酸的客房，爱丽丝早已习惯了各种奇奇怪怪的客房，对此并不特别介意。真正让她烦恼的，是去见女公爵时应当穿什么衣服。

  爱丽丝第一次与女公爵见面时，穿的是女公爵提供的衣裙；这一次她的包裹里也带着一套衣裙，是她在地下神殿时，奥莉薇的侍女找来给她穿的。一般来说，身为女性，觐见女公爵时穿这套衣裙可能会显得更得体些，但爱丽丝并不是夫人小姐，真要穿裙子，好像反而会显得有点怪。