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  说到这里，老人抬手抹泪。

  褚墨递了条手帕过去，老人接过擦了擦，笑道：“让客人您笑话了。”

  “为什么不离开？”褚墨问道。

  “唉。”老者摇摇头，“怎么没离开？早在城主下令填井没多久，就有一群年轻人结队离开了，可哪里知道他们第二天里头又原样回来了。”

  褚墨来了些兴致，“回来了？怎么说？”

  “老朽也不清楚，只听族中有青年说，像是遇见了鬼打墙，他们走了整整一天，回醒过来又到了城门口。”老者提起来还皱着眉，“起初有人不信邪，便纷纷组队尝试，结果你猜怎么着？”

  褚墨道：“都回来了？”

  “可不是吗，一个也没少，全回来了。”老人说道，“起先我以为是所有人都出不去，可后来看外来人却是可以出去的，被困住的只有我们本城居民。”

  “后来城里实在活不下去了，没有粮食没有水，咱们也不是大家族，银钱也都消耗光了，好在我知道这里有一口井，就举族搬了过来，想着靠这口井还能活得下去。”

  “起初也还是好的，房子修起来了，也开垦了一些地，种了些粮食，勉强能不饿死。可好景不长，没两年就开始限制用水了。实不相瞒，从二十年前，我就觉得城里那些井水……”

  说到这里，老人突然低下头不再言语，半晌说道：“唉，不提了。”

  褚墨又问：“那外面这些孩子？”

  老人望了眼紧闭的大门，“都是族中小儿，顽皮得很，不用理会他们就是了。”

  “多谢老人家提醒。”褚墨起身告辞，“时候不早，我们先行告辞了，此番打扰老人家了。”

  从老人家里出来，门外的孩子们已经不见了踪影，放眼望去，这小小的村庄竟一丝人气也无。

  正思索间，褚墨忽听得许久不曾说话的迟无尚问道：“可有何不解？”

  褚墨点头，“这老人最后不太对劲，神情僵硬，似是被什么控制了，可我却未在他身上现有何不妥。”

  “你可听说过引线蛊？”迟无尚问道。

  引线蛊，顾名思义，它如同一根引线，被种入此蛊之人会一定程度上受种蛊者的控制。

  不过因种蛊所需周期太长，加之对被种入者也只是有条件的控制，故而近千年来都无人再使用，记载上记录也是失传状态。

  听得迟无尚此说，褚墨恍然，起初老人说城民们外出总会回来时他还疑惑周围并无任何阵法痕迹，如此一来也便说得通了。

  如要给全城的居民种下蛊毒，井水便是最好的方法。八年前填井，而种蛊的周期是十年，也就是此任城主上任的第三年便给井里下了蛊，城民每日喝井中之水，全中了蛊毒，被控制在城内或城郊范围内。缺水缺食，本性控制之下，人难免产生魔念，这也是迟无尚先前说那些人入魔的原因。

  至于那些活尸状态的孩子，也是引线蛊控制下的产物。

  可那幕后之人为何要这么做，催生这么多魔人做什么？褚墨百思不得其解，便将这个问题问了出来。

  迟无尚抬手，将褚墨被风吹乱的鬓角抚顺，道：“人性本杂，善与恶，凡事不可用常理推论。此事本与你我无关，大可不必理会，妄沾因果。”他转身继续朝前走。

  半下午的阳光下，四周荒凉的田地满是裂痕，空气沉闷得仿若窒息，就像身后这座死气沉沉的村庄一样。

  褚墨站在原地，对着迟无尚的背影说道：“师尊，若他们是自甘入魔，此事我大可不必去管，可如今既已知道这些人是无辜的，若是坐视不理，才是我的因果。”

  迟无尚并未走出几步，听见褚墨此话，不由笑了，他回身摸了摸褚墨的头，“好孩子，想做什么便去做。”

  “嗯。”褚墨也朝迟无尚笑道：“谢谢师尊。”

  陈婉容和陈清鹏等了许久不见二人出村，又不敢再进村去找，只得坐在远处田埂后的大石头后面躲阴，这会儿陈婉容探头一看，便见二人站在一处，因迟无尚背对着他们挡住了褚墨，倒是看不出二人的动作，只得大声喊道：“舒哥哥！快过来！”

  听得喊声，迟无尚收回手看看向陈婉容，远远的见她缩了缩头，才收回视线。

  被迟无尚突然看过来吓了一跳，陈婉容吐了吐舌头，“我怎么得罪他了，怎么成日里看我都像下一刻便要把我生剐了一般？”

  深觉陈婉容形容得十分贴切，陈清鹏也抖了抖，说道：“可能他本来便是这种性子吧，平日除了舒兄弟不怕他，我瞅着就连师父也不敢和他多说话来着。”

  听说自己爹也怕迟无尚，陈婉容心里平衡了些，又踢了一脚石头旁的树，“这破地方，这么大树竟然连一片叶子也没有，太阳也挡不住，都热死了。”

  陈清鹏望向光秃秃的树枝，接话道：“这里不是闹旱灾吗？可能枯死了。”

  褚墨此时正好过来，他看了眼树干，这棵树还活着，树皮却扒走了一大半，树叶明显也是被摘了的，想必是被饿急的人们弄去吃了。

  避开迟无尚的视线，陈婉容甜滋滋地冲褚墨说道：“舒哥哥，你们怎么这么晚才出来？我在这晒得都快化了。”

  褚墨并不接她的话，只说道：“回去吧。”

  陈婉容却是不依不饶，“舒哥哥，你怎么都不爱理我呀？我是不是哪里得罪你了？”