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二十 塞德里克（第1页）

半个小时已悄然逝去。三人在版图前争得唇干舌燥，就为了两亩肥沃的农田，以及其附属的农场。

梵妮用手帕把苹果擦了又擦，直到它就像上了蜡那般光洁亮丽，在炉火的照耀下红光闪闪。她原本并不打算现在就吃它，可兄长们与长姊吵得实在厉害，半个小时过去也没见分晓。梵妮只好轻启朱唇，小巧的贝齿将苹果啃下一块来。

酸甜的汁液弥漫在她的口腔内。这是一个未完全熟成的苹果，糖分尚未累积完毕就被摘下。

“梵妮，你吃过午饭没有？”三哥偏过头来。“不如我们先去吃饭，说不定回来的时候他们还在为这块地动嘴皮子——也可能动手。”

瓦赫尼亚之女摇摇头，她就是怕大哥大姐们动起手来，所以必须坐镇在这里。

“大家都说你像鹿，说你是最纯正的瓦赫尼亚血脉的继承者。你出生的时候，东南宿座的鹿星升到了顶空；野林当中走出一只叼着香膏的鹿为你献上祝礼……”三哥用手指敲敲自己胸前的鹿徽，侃侃而谈。

“这难道不是我们的父亲编出来哄我开心的故事吗？”梵妮微微一笑，她从来没把这些神奇的传说当真。“你当时还总因为这事儿揪我头嘞。”

“梵妮，梵妮，你千万不要生气。那时候我还小，会因为这样的事情嫉妒你。你看，父亲和叔叔们都那么宠爱你，是你把属于老幺的爱从我这里夺走了。”他说着，同时轻轻地摇头。

“我当然不怪你。”她平和地说道。“我爱你，哥哥。就像我爱着大哥二哥还有大姐那样。我总想我们能回到大姐出嫁前那般和睦融洽的关系，只是……”

梵妮看了眼仍在争吵不休的兄姐，叹了口气。

“言归正传。大家都说你像鹿，但依我看，你更像是一意孤行的鸠。”他朝自己的两个哥哥那投去嘲笑的目光。“这时候就别惦记着以前的好时光了。喏，他们就是这样的人。”

梵妮默不作声，把手中的苹果啃吃得只剩一个核。

“行了！”凯瑟琳拍板道，“威廉，你已经拿了蜜河港，这两亩地就让我和二弟均分了。”

“什么？！”威廉气得脸颊上的肥肉直颤，带动他的耳朵一并抖动起来。“当年是你们都不愿意到南普林顿去，我才接手蜜河港。现在成我拿了它？开什么玩笑！”

“翻旧账有意思吗，威廉。”二哥淡淡地说道，这回他站到了自己的大姐那边。“哦，那就按你的说法，一定要平分掉那两块地才算得上是公平，是么……我见也未必。你太贪心，蜜河港的税租可比那农场高多了，你却非要下来和我们抢遗产，这像是个体面人会干的事吗？倒像是个贪得无厌的乞丐……”

“布莱恩！你他妈的！”威廉飞起一巴掌就盖在他二弟的脸上，几乎要把布莱恩整个人都掀翻过去。

“哦，太棒了。你就是这样对待弟弟的。”凯瑟莉冷冷地嘲讽道。

“住手！你们都住手！”梵妮跳下红漆木椅，她刚走出一步，就被迫退了回来。她的二哥布莱恩朝着大哥威廉反扑了回去，差点撞到试图劝架的梵妮。两人很快扭打成一团，丝毫不顾还有公证人在场。

布莱恩抓住威廉的胳膊，用力将他拖倒在地。威廉狼狈地滚落在地上，他的背部重重地撞击在硬地上，出一声闷响。瘦弱的二弟没有停下来，他立刻跳上了威廉的身上，用手指狠狠地抓着威廉的脖子。

“哥哥，快帮我把他们分开！”梵妮对地上互殴的两人束手无策，只好朝三哥求助。

“小妹，你看好了。要他们停下来，必须得要朝他们头上泼一盆冷水——就像给猫和狗劝架那样。**大的人就只能得到这样的待遇。”三哥不以为然，他用手指摸了摸马靴上的马刺，似乎早就预料到会有这样的情况。

威廉肥胖的躯体撞倒了版图桌，将上面还未固定好的图钉都晃掉到地面上，陡增了无数细小的威胁。先前他们争吵半天的结论重新回归虚无。他又突然出拳，用沉重的拳头狠狠地击中了布莱恩的胸口。

“我要杀了你……”布莱恩被打得头昏脑胀，嘴里不清不楚地嘟哝道。“老子迟早有一天要宰了你这肥猪！”

“你再说一句试试！”威廉咆哮道。他挥舞着拳头，重重打在二弟的眼眶上，从指缝中飞溅出几滴血来。“我今天就能干掉你！把你的尸体扔到蜜河港底下喂鱼！”

“住手！住手！威廉！你住手！别再打他了！”梵妮跪倒在两人之间，用自己的躯体间隔开两人的拳路。她面向威廉，表情微妙，仿佛即将痛苦地啜泣起来。

“怎、怎么啦！我的小妹！你不要掺和这件事，快点走开！”梵妮的出现令威廉找回了些许理智，但他仍不甘休。

“自家人打自家人算什么事儿啊！”她见大哥还在迟疑，赶紧示意公证人把二哥架走。

“松手！”布莱恩把自己的手肘从公证人的搀扶中抽了出来。他摇摇晃晃地站定了身子，从沾满灰尘的上衣里抽出手帕压在鼻子上，把不断流淌而出的鼻血止住。

“我给你找一些冰块来。”梵妮站起身，检查着二哥的伤势。“厨房里应该还备着些。”

“谢谢你，梵妮。”二哥吐出口血痰。“让佣人去就好，你留在这儿。”

“怎么。你怕她一走我，就把你对半折断吗？”威廉放肆地嘲笑道。

“大哥，少说两句吧！”梵妮制止道。

冰很快就被取来，布莱恩将它们包裹在手帕里，冰敷着自己的左眉附近。这一块迅地红肿起来，几乎让他失去了半边视野。在这期间，房间内的气氛静得可怕，沉重到将要凭空凝结成水，泫然而下。

二哥处理完瘀伤，把染血的手帕丢在地上。这是一种暗示：这事还没完。

“梵妮，你真勇敢。”凯瑟莉拥抱了立守于一旁的梵妮。“他们一定吓坏你了。”

“我没事。你们好好讨论，行吗？”梵妮被拥抱闷得有点不舒服。

“当然，当然。是时候要尽我这个主持者的职务了。”凯瑟莉拉着梵妮的手，让她安坐在椅子上。“我想……先讨论讨论你的事情。”

“我？”梵妮一惊。

“我们这些年长的之间可能有分歧，但我们对你的爱都是不约而同的。”凯瑟莉语毕，转向三个弟弟说道：“把我们的争论放一放，先来决定梵妮的事情。”

“我……我有什么事情……”梵妮吞吞吐吐地说道，她的脸颊本来就因为烧而泛红。待诸位兄长的目光齐聚她身上时，脸颊就不可避免地变得更红了。“如果你们想从我这里分得更多的田产，那我不会有意见的……只是你们不要吵架。”

“天哪，看看诸神给我们派了个怎样的礼物下来。”凯瑟莉放声大笑，她的声音像一群水鸟过境。“梵妮，你安心好了。属于你的，一寸也不会少。我在这里起誓给你看。你们几个当哥哥的有意见吗？”