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第2章（第1页）

夏去秋来，但见红叶飘飘铺地似褥。

庞奇一行自领受圣旨西上。

一道上，每过州县，地方官员冲了那当朝太师义子之名，无不争先恐后供奉施贿。庞奇虽看得垂涎，偏又顾忌那开封府展昭护卫，恐他回朝之后在包拯面前参他一个收受贿赂之罪，可毁了此番远付西塞立功建业之机。

对那些晃眼的金银财帛，纵是眼馋，他亦只得拒之门外。可心里总有不甘，这笔帐自然是算在展昭头上。

展昭乃堂堂四品，他也不敢轻动。只好寻些道理处处留难，又常以保护为由，吩咐展昭到驿站外站岗。

时已入秋，习习凉夜，展昭抱剑立于门前，保护里面安然入睡之人，往往是天蒙时分才得片刻歇息。

白昼赶路，夜晚亦难有安眠，这西行路上，展昭已被磨得精疲力竭。便是如此，他却仍无丝毫怨晦，只恪尽职守一道随行，恨得那想捉人痛处的庞奇甚是牙痒。

路上平安无事，十月下旬，一行终于到达鄯州青唐城。

青唐城门口已有大宋当地买马司等待多时，一见那庞奇到达，忙不迭地打躬作揖，吩咐随旁手下接去重物行装，便引一众京官往驿馆落脚。

城中驿馆看来并非常年有客来宿，显得破落陈旧，庞奇见状顿皱眉不已。

买马司连忙解释道：“大人请见谅，青唐乃是蕃人领地，城内汉宅不多，这驿馆已是最大的了。”

庞奇逞那庞太师的护荫，奢华惯了，又怎看得上如此破落宅子，登时恼道：“你说驿馆已是最大的汉宅，那适才本官进城时在城中所见的那幢大宅又是何物？！”

那跋扈之性，教一旁展昭皱眉。

买马司唯唯诺诺地答道：“那、那幢大宅住的是河西节度使大人。平素若无紧急要事，我等小员不敢轻易打扰……”

“河西节度使？”

庞奇可谓不学无术，全靠荫补取职的纨绔子弟，只记得朝中京官谁最大，又哪里听过大宋边境谁是谁。

倒是那展昭出行之前对此早作了解，便应曰：“马司所言，可就是那位皇上御封的宁远大将军——厮啰？”

“正是厮啰大人。”西塞河湟之地，掌权者乃是一名叫“厮啰”的吐蕃人，此人曾遣使入宋，受仁宗封绶为宁远大将军及河西节度使。

买马司有些惊讶地打量站立庞奇身后的这位蓝衣护卫，看他那俊伟模样，不凡气度，若说是位京官，倒不如说更似江湖侠客。

庞奇瞄了展昭一眼，不屑嗔道：“展护卫还真是见闻广博，连这种边远塞地的小官名头都记得一清二楚。”又瞟了那买马司一眼，“不就是个蕃人么？派头倒是不小。本官此行可是奉旨行事，若有丝毫怠慢，不是他一个小小节度使担待得起的！”

“是、是。大人说的是。”

买马司哪敢多言，连连应下。

庞奇看向展昭，嘴角那笑意恶劣非常：“展护卫，本官现下命你立即去那将军府递送拜帖，让那什么罗的过来见本官！速去速回，不得有误。”

他恣意指使，将展昭当下仆差遣。

展昭嘴角轻抿，胸中强抑闷火，接下庞奇递过来的拜帖，朗声道：“属下遵命。”

说罢，那抹普蓝迅即离开那溷浊房间。

这青唐城乃是吐蕃与宋交贸重镇，虽不及东京开封的繁盛，亦不乏贾贩之商四方来往的热闹景象。时虽入夜，但展昭一途之上，仍见有各类西域奇货摆卖出售。

到了那城中大宅，门前见有蕃兵看守，展昭不识蕃语，只好先自上前拱手行礼，后递出一纸拜帖。

幸而那蕃兵大概是惯了汉人规矩，便收下拜帖入内通传。

候了些时候，便有一名汉人仆役匆忙出来，带展昭入内。

展昭一道随行，一道打量了宅内布置。

此处虽以汉宅主形，但并无太多雕栏画筑，有股沉稳威严之势。

院内各处皆布置了重兵把守，看来防备极为严密。只是看那巡逻蕃兵神色有异，如此严密布防似是另有意图。

仆役带展昭来到偏厅，便道：“厮罗大人已经在里面等候，请进吧！”

“有劳。”

展昭迈步入内，只见一名穿着蕃袍的魁梧男子坐在中央，此人相貌奇伟，线条深刻犹如刀刻而成，一双黑眸更是烁烁有神仿如利刃。

“你是阿舅天子派来的？”

未待展昭说话，便传来浓重的、有些模糊但尚算能听的汉话。

展昭虽有吃惊，但仍不露声色地拱手行礼：“属下正是。”

“哦。”宋官见他，总是唯诺男以对。男子对面前此人毫不怯畏的态度顿生兴趣，“你是官职什么？名字什么？”

他的话略有颠倒，展昭并无在意，答曰：“属下展昭，乃是御前四品带刀护卫。”

“御前？四品？”男子思考了一阵，似乎在理解上有点艰难，“反正就是阿舅天子的部下。来这里干什么？”

“在下是替刑部员外郎庞大人前来递送拜帖。”

粗落的眉毛顿时皱成了一堆，男子连连摆手：“好、好、好，你们汉人的官名可难听懂。你说直接话。”

面前这男子虽语有颠乱，但稳坐如松，不怒而威，展昭便大胆猜测道：“敢问阁下可是宁远大将军厮罗大人？”

“是吾。”

“展昭见过将军。皇上遣派庞大人到鄯州，有机密要事相询，有劳厮罗大人到驿馆一趟。”

“要吾去驿馆，见那个庞大人？”厮罗嘴角浮出半丝蔑笑，“你是不是没弄清楚，青唐是谁地方？”