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第2章（第1页）

叶秋水虽然已经六岁，但实际个头只有四五岁的孩子那般矮小，她艰难地烙着饼，手上被烫红了好些地方，等做完榆钱饼，她自己吃了两个，又藏了三个，剩下的再给宿醉的叶大送去。

“爹爹，饼。”

叶大含糊地呓语，咂了咂嘴，翻身坐起来，他穿着单薄的棉衣，裹着毯子，脚边堆积了好几个酒坛。

比起他，叶秋水则更加寒酸，她的衣衫很短，缝补多次，十分破旧，根本无法防寒，她的手背与脸颊皆有几处皴裂。

叶大接过饼子，狼吞虎咽，吃完了又看向她，“还有没有？”

“没有了。”

叶秋水摇头，“好多人抢榆钱叶，我争不过。”

“没用的东西。”

叶大没好气地说。

“爹爹，家里没有面了。”

她小声道。

“哦。”叶大瞥了她一眼，“老子反正没钱。”

叶秋水眼睛动了动，“那爹爹从哪里买来的酒？”

她知道，叶大又把她好不容易攒起来藏在屋角的钱拿去买酒了，“爹爹，那是我攒来买面的钱，你不能用来买酒。”

“你管老子？我还没问你个死丫头，竟然敢藏私房钱，你反了天了，你肯定还有钱，全部都拿出来，拿出来！”

叶大被她质问，有些恼羞成怒，抬手拧住她的胳膊。

叶秋水在屋子里东躲西藏，抱着头哭叫，“没有了，都拿去了，没有剩下了！”

他将家里翻了个底朝天，叶大一边找一边嘴里不停地骂，他满身酒气，一睡醒就要发脾气，钱没有找到，却发现了被叶秋水藏起来的榆钱饼，又大发雷霆，将饼子全部吃完后，催着叶秋水赶紧出去偷钱。

大门砰的一声合上，外头雪花簌簌，东风剐面，初春时天黑得很早，叶秋水扒着门哭喊求饶，但叶大翻了个身，填饱肚子，又靠着墙打起鼾。

她的声音融在雪里，听不清晰。

叶秋水蹲在墙角，哭累了，自己爬起来，到灶台前将烙饼剩下的碎渣吃掉。

她躲在草垛中取暖，哭累了就睡，睡着了就没那么饿了。

寒风呼啸着撞动门，叶秋水迷迷糊糊的，听到一墙之隔外传来声音。

她睁开眼，抬头。

叶家在北坊的角落，与东门街由一道垣墙隔开，东门街是富人们居住的地方，平日里北坊的穷孩子若是往那里跑会被驱赶，垣墙旁有一处民居，叶秋水从前经常翻过墙去里面采桃子。

自从上一任主人秦公去其他地方赴任后，那里已经许多年未曾再住人。

然而今夜，墙的另一边却传来光亮与说话声，叶秋水饿得睡不着，顺着墙根爬上去，趴在墙头往里张望。

原来是这间宅子搬进来新主人，似乎前几日就曾听乡邻提起过，说东门街最后面空了许多年的宅子被一个江姓秀才盘下，这个秀才出身于经商大族，家中产业遍布各行，江秀才是江家少有的读书人，不过他还有个比他更博学多才的儿子。

江三郎年仅十二，去年与他父亲一起参加府衙的考试，怎知江秀才落榜，三郎高中榜首，他年纪尚轻，十二岁便进了县学，一时名声大噪。

江家本就家大业大，族中子弟并非只有科考一条路能走，江秀才见中举无望，便安心接管家中产业，由朝廷任派，来到曲州治下一处县衙任职。

今日是江秀才带着妻儿搬进这座宅院的日子，一墙之隔外灯火通明，说话声不断，一名衣着讲究，环玉佩带的中年男子率先跨过门槛，他举止十分儒雅端方，笑面盈盈，正指挥仆人将行李搬进屋中。

女眷们有说有笑，江秀才乔迁，族中有不少人跟着过来帮忙，众人围聚在一起，商量着要如何布置这处院落。

叶秋水看了许久，目光移向那棵桃树，这棵树不知是谁种下，枝繁叶茂，每年树上都会结满沉甸甸的果子，有小半片从垣墙那头探出，从前叶秋水经常爬上墙，偷偷摘桃子吃。

如今只是春天，桃子还没有结果，她肚子饿得咕咕叫，看着桃树，掰着手指头算还要多久它才能开花结果。

江家人笑语声不断，入目皆锦绣罗衣，叶秋水穿着单薄的短衫，脸颊通红，吸了吸鼻子，在瑟瑟寒风中窥视着这个与北坊截然不同的世界。

江家前辈是靠贩卖毛皮打下的家业，族中子弟大多经商，哪怕是一心只读圣贤书的江秀才也难掩一身圆滑世故，但人群中却有一少年始终一言不发，立在廊下，两袖盈风，肩身如剪如裁，笔挺似青竹，在一众江家人中格格不入，叶秋水不由好奇看去。

哪知对方察觉到视线，立刻回头，叶秋水倏地对上一道锐利冷淡的目光，墙头昏暗，叶秋水也没想到会有人突然看过来，顿时怔忪，忘了避开。

那是个小官人，穿着一身苍色的绣云纹圆领稠衫，肩上系着披风，头戴儒巾，腰环玉带，仔细看了看，叶秋水发现他的皮肤十分苍白，透着病态，看上去似乎身体不好，难怪穿得比别人厚重。

少年眉眼清秀，神色淡淡，江宅灯火通明，桃树枝叶斑斓错落，在他身上留下一片摇曳的清影。

他似乎察觉到有人在窥视，抬起头，微微皱了皱眉。

忽然，叶秋水听到他开口，声音不大，如泉水淙淙，问：“是谁在墙上？”

盗窃一面墙，隔开贫富

江家在江南也有几处产业，过去的几年，江秀才一直在姑苏做生意，江泠便也跟着父亲在姑苏生活了几年。后来江秀才落榜，被任派到曲州一处县衙做主簿，官职不大，但胜在清闲，且江家几代一直经商，好不容易出了个做官的，哪怕只是小官，族中上下也恭维不断。