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第9章（第1页）

刁氏摆摆手，人身体差了走路就慢些，且二人又躲着管事们的眼睛专往角落去，待到人少的地方，刁氏才道：“今个城里的富户来船上做寿，这才大张旗鼓的张罗开了，估摸这回来的人不能少。对了，你摇橹学的怎么样了？”

“能应付了，钟管事亲自考核过的。”

提到有可能得个给客人摇橹的活计，褚朝云倒是多出几份期盼。

整日待在这条船上不亚于坐牢，天长日久她都怕自己疯了，哪怕不上岸，划着小船四处逛逛也是好的。

“你这运道是不错的，往日如你们这般新来的想去摇橹，那都是得排大队等着的。”

刁氏往河面看去一眼，难得露出几分笑意来。

褚朝云眼睛眨眨，又道：“既然是富户要做寿，想来需要准备的菜品少不了，看来婶子今天有的忙了啊。”

褚朝云是没进过灶房的，雅间那头的事情她也不敢打听，因瞧见钟管事叫刁氏给姑娘送饭，她本能认为平日客人们的饭食，也是刁氏去准备。

刁氏听过便无奈的摇头，“我这粗手笨脚的，管事们才瞧不上。”

说罢，抬手指指灶房半开的门，声音压得如蚊蝇般细：“做饭那位可是管事们花重金请来的厨娘，烧得一手好菜，姑娘们平时大都也跟着吃，能用的上我的，那都是特殊情形。”

二人绕着花船走了小半圈，灶房里便传出些香味来，想来，刁氏口中那位厨娘已经开始忙碌了。

褚朝云屏住呼吸想要少闻那香味，闻见又吃不到嘴，难免苦闷。

杂七杂八的活计忙了一个上午，午时领饭，褚朝云闭眼捡了块馍，捏着快速跑回暗仓内歇脚去了。

白日里她是不敢把菱角拿出来吃的，尽管馋的流口水，褚朝云也只能多塞几口馍来填嘴，吃完咽下，把门一关，就着小窗探进来的碎光，闭着眼小憩起来。

如今时节往初秋走，每日也就午时的日头还算温暖，褚朝云努力将身体往日头处靠拢，慢慢的，心口窝便被照的热乎了点。

可床板还是凉的。

她现在就好像是一条架在冰天雪地里的烤鱼，火烤的一面烫人，其他面却依旧砭骨的冷。

儿时读《卖火柴的小女孩》那本书时，她还没什么共情之感，可如今，莫说是切身体会也差不太多了。

刁氏下船的机会多，她也不是没想过拜托对方捎点能铺床的物什来，只是她才来了不足半月，没得月例可发，而原主从头到脚也没个值钱的玉佩、首饰之类的。

且不止她没有，褚惜兰和褚郁也一样的兜比脸干净。

这好像不合理吧？

褚朝云猜想，大抵是在他们昏迷之时，身上的银钱物件就被人给摸去了。

至于是三婶，还是那些拐他们的人干的，褚朝云就不得而知了。

她躺在光秃秃的潮湿板子上，煎鸡蛋似的不停翻面，靠着那点光和热，前面晒晒，后背在晒晒，直到人来喊，她才一骨碌爬起来跑出去接着干活。

刁氏毕竟在船上做得久，猜测的分毫不差。

此刻三层雅间被全部包下，二层的公子、小姐们也正拉着几个姑娘在玩投壶。

春叶姑娘似是情绪不佳，只抱着张琵琶靠在外侧轻轻弹唱，春叶的歌声里透着股难掩的幽怨，还没唱几声，钟管事就上去骂人了。

“你是死了老爹还是老娘？人家做寿你嚎什么丧？”

钟管事疾言厉色的轻吼几声。

褚朝云再听时，那曲调便换成了欢快的。

褚朝云和几名年岁小些的船娘站在一侧等，如同刁氏这般上了年纪的，钟管事一向不许他们再去摇橹。

耐心等待许久，陆陆续续的几名客人从木梯上下来，钟管事就着人数和情形便安排开了。

有些客人爱带着姑娘同乘，有些则抱着婴孩携相公同游，也有那喜欢吟诗作赋的年轻公子不喜被打扰，便只配个船娘帮忙摇橹。

褚朝云分到的客人是位年纪稍大的老爷子，也是这富户里的当家，这家的夫人死的早，老爷子就点了春叶陪同说说话。

游河的小船不大，最多就只能承载三名成年人并一孩童。

褚朝云先一步下去将这家老爷子扶到小船，接着就去做自己的准备工作。

花船上站着的春叶姑娘人如其名，头簪碧色珠钗，身着一套天青色绣球花图样的褙子，下配同色长裙，就连半露的绣鞋色泽也是青翠娇嫩。

春叶下来时思绪有些恍惚，一脚踩空差点摔进河里，褚朝云眼疾手快拽住她，并低声道了句“小心”。

春叶对着她点了下头，而后就安静坐到一边。

见二人都安顿好后，褚朝云走去船尾，侧对向那老爷子微微一笑，爽朗问道：“敢问老爷想看这蕤河的哪处风景？”

老爷子似是对这条河的风景兴致不高，下来，不过是消消食吹吹风，客人穿的厚实保暖，和只有一件薄料子衣裳的褚朝云可不一样。

对方轻摆下手，语调平缓：“你看着走吧，随便转转就好。”

“好嘞，那您坐稳当了！”

褚朝云还真有想去的地方。

她起手慢划，心说，没准今晚睡觉，她就不用再躺那冷板床了。

暖乎乎的床垫子

午后的河面像填满碎光的画卷，一只小船沿着水波荡漾其上，比桨大上一些的橹板似鱼尾般在水下来回翻腾。

在上船之前，褚朝云习惯性的检查了一下橹绳，橹绳用的都是结实度极高的粗麻绳，平日少有破损。

但褚朝云毕竟还是个新手，不得不小心些，尤其是再听过“曾有船娘因橹绳断裂掉入河中丧命”的事后，她就更要谨慎点了。