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  江淮等人警觉，死死盯着他们。

  他们果然现了王启，观察半晌后，便朝王启走去。江淮握紧了剑，李直等护卫也悄无声息的搭好了箭，一旦他们要对王启不利，就立马动手。

  幸好，那群人上前围着王启转了几圈，只是反复打量，并没有要下手的意思。

  见两个看似领头的黑衣人商量了几句，便架着入幻的王启，往他们来路上走去。

  心里想象是一回事，但亲眼看着王启被带走，又是另外一回事。即便眼前这已经是他们所期待的最好结果，但江淮的心里，还是堵得闷。

  此番若不是荣婳带人来找他，或许入岐州遇到暴.民时，他就会惹上麻烦。

  眼下她的人，又帮了他这么大的忙，心下不动容是不可能的。

  看着那些人带着王启消失在视线中，李直忽然道：“江大人，答应我，一定要让王启活着出来。”

  “尽我所能。”江淮掷地有声。

  一行人回到山下，荣婳和荣忆还未出帐。玉骨则在离众人较远的地方，搭了一个简易的炉子，正在烘烤花瓣。

  见江淮等人回来，玉骨上前行礼道：“江大人，待花瓣烘干碾末，便可装瓶，花香不会泄露。等日后江大人回了衙门，帮我找些我需要的工具，便可提纯制香。”

  江淮回礼道谢：“劳烦玉骨姑娘。”

  待荣婳姑侄俩起来，众人吃完早饭，烘烤了一夜花瓣的玉骨也正好制作完花粉，给荣婳回了话，便进帐去休息。

  昨晚上山的众人，跟荣婳回完话后，也都回帐去修整体力。

  荣婳听闻王启顺利进了矿，暂时松了一口气，只要他在矿山里，老实做工，就不会有事。

  等大家伙儿休息的差不多，一行人便启程往直芶村而去。

  直芶村不在岐州，在岐州向西北二十里之外。

  张文先当时打算兴修水利，引水到岐州，彻底解决岐州常年干旱的问题。

  但是河渠挖到直芶村的外的时候，上游出了堤坝被冲毁的事，河水灌入挖的河道，但又因河道未成，最终淹没了直芶村。

  江淮心中明白，他若想彻底解决岐州的问题，也只能继续修完张文先没有修完的河道。

  但是现在眼看着岐州水深，他若是不调查清楚河堤崩坏的根本原因，只怕又是一个“献祭”岐州的知州。

  一行人快马加鞭，两个时辰后，到了岐州西北的边界。

  西北边界还是和他们来时的东面边界一样，有官兵把守。

  江淮还穿着荣婳的护卫服，念及之前被暴.民认出的事，他这段时间故意蓄起了胡子，现在嘴边一圈淡青色的痕迹，看着倒是比实际年龄成熟了很多，想来也不太好认了。

  再兼他藏在护卫群中，伪装成护卫，如今又蓄了胡子，和李直等人愈像，毫无违和感。

  官兵果然将他们拦了下来，出口处，除了他们，还有不少想要出去的岐州灾民，可惜都被官兵以暴力驱赶。

  官兵见他们衣着不似灾民，没有直接驱赶，上前询问道：“你们是哪里人？要去何处？”

  江淮藏身在护卫中，自是没有答话，李直递上路引，回道：“我等是京城而来的商人，有批从西域来的货耽搁在了路上，眼下要去瞧瞧。”

  官兵检查过路引，见他们确实是京城人士，便放行通过。

  一行人渐渐走远，荣婳这才向江淮问道：“为什么官兵不让灾民离开岐州？他们要是出去，在别的地方，兴许就能活下来。”

  江淮回道：“我看过卷宗，岐州最开始遭灾的时候，并不禁止灾民迁移。可是后来很多灾民成了流民之后，在外地行偷鸡摸狗之事。紧着岐州内就出了暴.民，第一任知州被杀。朝廷怕出现揭竿而起的祸事，这才下令封锁弹压。”

  荣婳不解道：“可暴.民是因为活不下去才成了暴.民，封锁弹压，并不能从根本上解决问题。反而会导致更多灾民失去活下去的希望，再变成暴.民，这是恶性循环。”

  江淮叹道：“朝廷自然也知道这个道理，所以在封锁的同时，拨下了赈灾粮。可惜现在赈灾粮不知去了何处，灾民们又出不去，再这样下去，无非两个结果。”

  荣婳问道：“什么结果？”

  江淮看了看她，答道：“要么岐州成为死城，要么成为动.乱之源。”

  荣婳倒吸一口凉气，颇有些急道：“可是那么多的赈灾粮，怎么会凭空消失呢？到底去了哪儿？”

  江淮摇摇头，只道：“去了何处还得查，但肯定不是凭空消失。”

  二十里路，他们快马急行，三个时辰功夫，便按地图赶到了曾经的直芶村。

  来之前，荣婳本以为，即便被冲了，也还能看到些村落曾经的样子。

  可等真的到了直芶村，入目所及，哪里还有什么村庄，只有一片冲成的湖泊，看起来一望无际，在黄昏的阳光下，泛着粼粼波光。

  江淮下马，朝湖边走去，荣婳亦下马，紧随其后。

  二人来到湖边，风携清凉的水汽从耳畔拂过，鬓边碎被吹落在荣婳的鼻骨上，显得她愈有活力。可她的眼里，却是藏不住的难过，叹道：“整整一个村庄，就这样被淹没在这片湖下了吗？”

  如此想着，她脑海中不免去想象当日的惨状，也不知多少人没能逃脱，就这样被水吞没，永远的长眠在水下。