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第14章（第1页）

乔宁却笑：“不是毛笔，是……铅笔。”

“什么是铅笔？”

“我现在不知道怎么跟您描述，只能说，誊录一篇八股文，用毛笔需要耗时一个时辰，若用铅笔，只需两刻钟，就这才是铅笔的好处之一。”

沈老儿夹肉的动作一顿，散漫的神情逐渐收起：“你晚上回家画好图纸，明日随这小家伙一同去书院，我就住在书院大门口的门房里。”

乔宁一喜：“您这是同意了？”

沈老儿往嘴里送一个虾丸：“这不欠你顿肉么？光听不靠谱，你得画出来我看看，画图纸会吧？我要是看着可以，就给你做出来一批，至于能不能卖的好，那得看造化。”

乔宁忙把那盘白斩鸡往前推推：“我会画，只要您愿意做就成，明日一早我跟堂弟一道去书院。”

傍晚，跨院。

乔宁回到家，却只见杨氏一人坐在屋里，面前放着活儿筐，竟然在做绣活。

“娘，你怎么在做绣活啊？”乔宁忙过去，“爹呢？怎么天都快黑了还没见人影。”

杨氏见女儿回来，爱怜地摸摸女儿的脑袋：“你爹被西院你堂叔叫去帮忙了，晌午的时候你大叔来说话，顺道提及衙门遇见一处棘手的案子，好像是有几处田户划分遇到了纠纷，迟迟解决不了，你爹就顺口说了个法子，结果你堂叔一听，还真管用，便拉着你爹去衙门具体操办了。”

乔宁放下心来，倒了杯清茶饮下，笑说：“我爹那十几年京官不是白当的，他在京中人缘又好，今儿去户部吃杯茶，明儿在礼部下盘的，便是听，也能听来不少六部的新点子。”

说到京城杨氏便有些伤怀：“平时人缘再好又能怎样，临走时还不是冷冷清清，连个相送的人都没有。”

乔宁保住杨氏：“娘，不能这样想，听说本来爹都要判斩监候了，是一众同僚拼死求情皇上才从轻发落，抄家时李大人和张大人也对咱们百般照顾，只是皇上亲旨罢免的官员，旁人想送也是不敢啊。”

杨氏心中疏解了些：“娘知道，只要现在你跟你爹好好的就成。”

乔宁笑笑：“被县令亲自请去帮忙，可以名正言顺的出门，爹爹高兴坏了吧。”

“出门时嘴都咧到耳根子了。”杨氏嗔怪道，眼睛却不住往门口瞄，“这个时辰，想必也该回来了。”

天色渐暗，乔宁又添了根蜡烛。

父亲有事做，母亲也不想闲着，怕是问西院婶母借的活儿筐，指使丫鬟去买的布匹和丝线，修好了花样拿出去卖。

杨氏在闺中时绣得一手好活儿，刺绣的手艺不在京城绣娘之下，嫁给乔青坤时的大红描金嫁衣还是她自己亲手绣的，因而绣些小绣品并不在话下。

乔宁知道母亲想要贴补家用的心思，便也没出言阻止，只是把蜡烛挪到跟前，叮嘱杨氏别用眼过度。

说话间，乔青坤也回来了，杨氏忙吩咐丫头把饭菜摆上桌。

帮县令解决一桩难事，他自是喜气洋洋，笑问乔宁白日里跟乔承玩得如何。

杨氏嗔怪：“你以前教导宁儿‘食不言寝不语’，如今虽换了地方，礼仪规矩却不能丢。”

乔青坤朝乔宁吐吐舌头，父女俩相视一笑，继而安安静静吃饭。

饭后，乔宁回房，铺纸研墨，在纸上画出铅笔的结构图。

画图这事她专业，不仅画了三视图，标注了各处尺寸、材料，还画了剖面，方便沈老伯审查，做起来时也更方便。

翌日，乔宁把晾好的图纸折起来，妥帖收进怀里。

跨院连接东院两院，她都是从西院大门出入，这些天别说看到东院二婶母家的人影，就是连声响都没听到一声。

出来时恰好碰上乔承，小乔承穿着一身浅蓝色雅白边儿的长袍，玉雪可爱的，看起来还真像个儒雅小君子。

身后还跟着个书童，约莫十四五岁的年纪，身上背着乔承的书袋和笔具袋，手里还拎着把油纸伞，以防天有不测风云，淋了自家少爷。

“宁儿姐姐今日更守时。”乔承眼睛一亮，手脚却没有太大动作，仍是规规矩矩朝姐姐行礼。

乔宁笑道：“小堂弟早啊。”

两人并排一同往外走，乔承大眼睛不断瞥向乔宁，一副欲言又止的模样。

乔宁看得好笑，故意没做声，可那小人儿却死撑着不开口，也不知道小小年纪跟谁学得这么多顾虑。

“你总看我干嘛？”乔宁故意说，“你在书院也总这样看小姑娘么？”

乔承忙道：“我没有！”

“你想说什么就直说呗，”

乔承自觉被人看穿，不好意思道：“宁儿姐姐以后能不能叫我承儿，我爹娘都这般叫我。”??漫漫

原来是点子小事啊，有甚难为情的？

“承儿”叫起来比“小堂弟”亲昵多了，这小人儿怕是昨个儿跟自己玩了一整日，玩熟了，才生出的亲昵感。

乔宁爽快答应：“没问题呀，承儿小堂弟。”

一刻钟后，姐弟俩出现在德馨书院的大门前。

德馨书院每十日给学生放一次常假，童生年纪小的则可以每日回家，前提是家离得近，像乔承这种不过一刻钟就能来回的，自然是每日下学就要回去，也有些家远的，便和秀才们一同住在书院的号舍里。

今日是常假收假，书院门口往来不少学生。

“快进去吧，别耽误了听先生讲课。”乔宁叮嘱道。

乔承乖巧地点点头，旋即像个小大人似的交代：“沈老伯就住在进门往左第一间的门房里。”