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  沧浪没有想到当年之事背后，还有这样一段惨烈的缘由。天地不仁，兴亡皆以百姓苦，沧浪转向杨大智，只见他脸上也是一样的喑惘。

  贺为章抹了把泪，伸颈道：“便是我儿不死，我也不能教他如愿。海防一固，民间私船没法进出，像蝙蝠粉这种昂贵药材，从官市走，哪里是寻常百姓用得起的？杨大勇必须死，上头的人大概也这么想，所以找到了我。”

  “上头的人？”封璘问：“桑籍吗？”

  贺为章微微仰，语气有些诧异：“王爷竟然不知道？三年前授意我做这些的可不止一个兵部尚书而已。”

  平地起风，封璘的袍袖被吹开，他似有所感：“是高无咎。”

  贺为章低笑一声，说：“自然，国舅爷费尽心思折腾这一出，并不只为了料理一个微末县令。彼时，辅胡静斋的爱徒秋千顷受贬为太仓卫指挥佥事，刚好也押解粮草到了钦安县城。栽赃杨大勇、牵连秋千顷，顺道让胡辅在朝吃个挂落，他这一计，杀心重得很呐。”

  封璘俯，如一口绣春刀贯穿瞳孔内，宝光森森，锐芒直指人心：“你们好大的胆子，就不怕先帝认真追究吗？”

  “先帝不会。”贺为章自知难活，回答也愈坦然：“这桩公案原本就是纰漏百出，但凡有人肯过问一句，秋、杨二人也不至于沉冤至今。可是王爷您看，过去的三年大晏朝堂可曾传过半点风声？”

  封璘警醒：“你什么意思？”

  *

  出得牢狱大门，沧浪脚底仍是虚浮的，如同行走云端。

  “先帝对三年前的冤情心知肚明，他什么都知道。可当时倭寇进逼甚紧，军粮告阙，秋千顷押解至前线的那批粮草里，无端填充进了许多霉物。情势紧张，再从他处调运粮食已然鞭长莫及，唯一的法子，便是从高府在钦安附近的子粒田里借粮。”

  沧浪茫然抬头看这青天朗日，天地澄明间犹有乱埃飞卷。

  “只是死了一个杨大勇，冤了一个秋千顷，装聋作哑而已，就能换来救急的粮草，消解那场兵燹之祸。在先帝眼中，这根本连取舍都算不上。”

  而是理所应当。

  杨大智押着人从身旁经过，带着牢狱里独有的朽烂气息。沧浪将目光移开一寸，望向高立两层石阶的封璘。

  无论如何，他和自己一样，都曾是先帝抛弃的一枚棋子。“搜剿平山窟，带我同去。”沧浪用平静的口吻请求道。

  封璘垂眸，眉目萧朗处藏着感同身受的悲悯，只需一个回望就表明了他的懂得：“好。”

  “我想看看，用秋千顷毕生清誉换来的，究竟是怎样的财富。”

  *

  贺为章能写入奏报的罪名只有聚伙闹事一条，圣人将裁断的权力交予兖王，当是对他受尽千夫所指的补偿。而这份补偿的实质不在于贺氏的贱命，而是他身后留下的万贯家财。

  用以折奉的胡椒苏木，总得想办法收回来，封璘想都不想就在请银的本子上批了花押——贺为章鼓动闽州商会暗中使绊，这报应合该落在他自个的头上。

  平山窟傍山而建，名为窟穴，实则是贺家向山中深掘的一处钱库，专防来自海上倭寇的劫掠。

  圆形寨墙四面环筑，一条进深百米的长廊纵贯头尾，两侧石壁危耸，每道暗门背后都是一间堆金积玉的库房，里面装着贺为章致仕以来经营走私贸易的所得。从兖王带人进入以后，其间的银块交撞声里混杂着算盘珠响，直到金乌西坠，竟是半日没有停歇过。

  沧浪不大高兴，封璘也看出来了，没有强留他在身边，只叮嘱辽无极把先生护好。

  殿下还有正事要办。

  “还坐得住？”

  贺为章摸了把面颊重丰满起的血肉，苦涩一笑：“离死只差一哆嗦，坐不住也得坐住。人嘛，是生是死，总归要有个人样。”

  封璘细细品茶，头也不抬道：“你有话对我讲。”

  贺为章侧耳听着门外运银车碾过马条石的辘辘声，神色间看不出多少留恋。停了有顷，他缓声道：“闽州倭患，历经两代君主前后数十年，越打越凶，王爷以为只是几个岛夷小贼的事吗？”

  封璘拨茶的动作一顿，神色不改地抬起头，投去询问的眼神。

  “庆元三十三年，朝廷有令，片板不许下海，寸货不许入番。商人绝了营生，只好转而为寇，倭夷之蠢蠢者，大多是走投无路的沿海私商。还不仅于此——”

  贺为章像是体力不支地缓靠向椅背，声调却布满了钩与角，“海禁之后物价倍涨，有些货在官市上的价格是黑市的十倍百倍不止，民众早已苦不堪言。譬如我儿，虽因杨大勇的闭港令而死，可归根结底亦受海禁之害。民有积怨不得，又必须倚仗私商的廉价货物度日，御敌时如何能全力以赴？”

  封璘若有所思：“你的意思，解决倭患的关键之举不在加固海防，而在解除海禁？”

  闻言，贺为章空洞的眼中有光忽微：“王爷英明。”

  “可，”封璘话锋一转，“海禁是老祖宗定下的规矩，莫非你要本王背祖制而行？”

  “琴瑟时未调，改弦当更张。【1】”贺为章语气陡扬，“祖制若不合理，当背则背。”

  封璘垂下眼睑，表情都教灯影遮住了，唯余间一串珠红耀动着刿目光泽。