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  他保持着“随从”的姿势，弓腰弯背，毕恭毕敬，怂得逼真，小声提醒她：“问问这些人为什么避难。”

  赤华没完全理解，但还是点点头，叫住了虎妇人。

  “敢问大姊，你们在徐国不能好好的安居乐业，却是为何要来此避难？又是避的什么难？”

  虎妇人已经走出十好几步远，被她一叫，立时转身，眼中闪出点希望的火花。

  “白狐”大人不记小人过，不仅不介意大伙方才的不逊，反而……有结纳的意思？

  她赶紧转回来，指指后头的众同伴。

  “夫人不知，最近我们徐国出大事，说是荆国派刺客行刺国君……”

  赤华轻轻“啊”了一声，手指卷着梢，示意对方继续。

  “……哎，我们小老百姓的，也弄不清前因后果。听说都城里敲锣打鼓的搜寻嫌犯，慢慢的就搜到乡下。我们这些人，都是跟荆国有点关系的，不是有亲戚在彼，就是曾在荆国住过——全都得格外查审！我们只好跑出来……”

  赤华不由得好笑。这一群乌合之众的百姓，打个群架也许还在行，哪个像是能行刺国君的？

  她说：“你们既然跟这事没关系，又为什么怕被人查了？”

  她马上现自己这问题太天真，颇有些何不食肉糜的意思。

  虎妇人灰心丧气地说：“让人查？我们可查不起！那些官兵到了我们家，哪个不是要吃要喝，作威作福，把他们伺候舒坦了，才勉强给我们报上去个‘良民’，谁要是敢不听话，当场就绑走了！这还未必是一锤子买卖，再过三两日，再从别处来一拨官兵，就还得再搜刮一轮。我们小民小户的，好不容易去年攒点粮食，吃了一个冬天，自己都马上饿肚子，哪有富余来孝敬那些带刀的？可稍一拂逆，他们整治人的法儿多了，我们邻村就有个被打成荆国奸细的，直接拉去割了鼻子！我们这些人呢，虽然鼻子还在，但也让官兵烫了记号，说以后要是国君有三长两短，我们全都得陪葬！”

  她说着，捋起袖子，手臂上赫然一个红肿大疤，还在流脓。

  后头百姓们唉声叹气，你一句我一句的抱怨。

  赤华本能地一皱鼻子，随后心生恻隐。

  徐国的律法里肉刑泛滥，黥、劓、膑、腐俱全，往罪人——哪怕是疑似的罪人——身上烙个记号，以便监视，更是家常便饭。

  虎妇人道：“想来想去，也只有……哎，也只有逃出来避避。谁让我们运气不好，非的跟荆国沾亲带故呢！”

  她一边说，后头众人一边点头附和：“可不是。总不能坐着等死吧。”

  赤华知道他们大概要说“坐以待毙”，但也没多管闲事的纠正，而是陷入沉思。

  因着一个假公子，让徐国抓住把柄，大做文章，倒霉的不止她一个。

  她忽然抬眼，看到众百姓都眼巴巴地望着自己，似乎是等她开口说什么。

  夏偃在后头悄声提醒她：“骂两句。骂徐侯，骂贵族，骂军兵狗腿子，他们自己没本事，只会乱欺负穷人。”

  赤华顿悟。在百姓们看来，这个时候，“白狐”就算不能主持公道，起码得同仇敌忾一下吧？

  但让她开口骂人，实在有点赶鸭子上架。她沉吟片刻，才轻声说：“肉食者鄙，枉顾百姓福祉，实在是德不配位，日后必招祸事。”

  她自觉做出了极大的牺牲——这话把她自己也骂进去了。

  但百姓们一个个张着嘴，瞪着眼，像看耍猴儿戏似的看她。

  夏偃提醒她：“骂得太文雅了，大伙听不懂。你应该……”

  赤华微微红脸，朝他轻轻白了一眼。你行你上啊。

  但夏偃哪好意思在她面前爆粗口，于是也只能默默受了白眼，装没看见。

  一群百姓愣了片刻，反倒对“白狐”敬畏有加。她那些文绉绉的词儿，虽然听着有点扑朔迷离，但听语气，总归是顺着自己说的。于是忙不迭的点头，表示赞同。

  忽然，那牵狗的大汉欲言又止。随后，又有几个人嗫嚅了什么，神色似乎挺不好意思。

  赤华惯会察言观色，马上猜出了百姓们的心思：“白狐”如此和颜悦色地询问他们的难处，跟他们一起骂贵人骂官，那……按照民间传说的套路，下一步是不是就得行侠仗义、主持公道了？

  她断然没有这种自投罗网的计划。轻咳一声，身边嗡嗡的声音立止。

  “国君遇刺，这是大事，依我看，咱们做庶民的也莫要多涉足，免得引火烧身。大家既然已经避开了恶霸官兵，不知下一步，打算往何处去？”

  一阵风哗啦啦的拨动树叶。众百姓你看看我，我看看你，说好了似的，齐齐摇头。

  按照他们朴素的愿景，无非是在鸟不拉屎的山林里躲上一阵，官兵没这个耐性，搜捕两天，估摸着也就知难而退了。然后他们再回去重拾家园——至于家园被糟蹋成什么样子，倒不重要。只要有一双手，两条腿，就能从无到有，什么样的废墟，都能白手起家的复原。

  至于官兵若是再卷土重来……

  那再逃一次就行。反正已经有经验了。若是不幸腿脚缓慢，被捉去割了鼻子砍了手，也只能哀叹人生不幸，世事无常。

  鼠须男耷拉着眉毛眼睛，摩挲着胳膊上的烫伤疤，颇为高瞻远瞩地叹气：“可这回不一样啊。咱们一个个的，都已经盖章成荆国奸细了，以后就算回去，也未必有好日子过哇！”