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第18章（第1页）

被轮番指责的许知窈心里委屈，可当着刘氏的面偏偏又辩驳不得，只能咬牙受着。

连站在后头的采薇听了都替自家夫人感到委屈。自从跨进了沈家的门，许知窈前前后后给沈嫣做了多少好东西，可沈嫣又有哪一回真心实意地谢过她呢？

这还没明面拒绝呢，沈嫣就在刘氏面前编排起许知窈的不是来了，好一个过河拆桥自私自利的性子。

眼见气氛越来越僵持，江绮罗的唇角咧出一个温柔的笑，轻声说道：“嫣儿有所不知，你二嫂是身子有些不舒服，并非不肯帮你。”

沈嫣闻言冷笑一声：“哼，早不舒服晚不舒服，偏偏我要找她做绣活的时候不舒服，我倒想看看是什么病来得这样巧了！”

她话语里的咄咄逼人让许知窈本就苍白的面色更加没了血色，她强忍着晕眩和愤怒，死死地捏紧了拳头。

刘氏见到她这副摇摇欲坠的模样，心里只觉得晦气，气恼地说道：“不想帮忙就直说，作这副样子给谁看？”

“母亲，弟妹是真的不舒服……”见状江绮罗惴惴不安地为她解释道。

“你不必为她遮掩了，我眼睛没瞎，自己会看。”听了江绮罗的话，刘氏怒火更盛，忿忿地将手里的筷子扔到了桌上。

“母亲，您还没吃东西呢……”看着刘氏怒火中烧的模样，江绮罗讷讷地说道。

“还吃什么吃，气都气饱了。”刘氏猛然起身，嫌恶地瞪了许知窈一眼，转身拂袖而去。

矛盾缓和

刘氏走后，沈嫣气愤不已地站起身朝许知窈发难道：“二嫂当真是不肯帮我了？”

许知窈呼吸一窒，有些艰难地抬眸凝视着她，一想到方才她的曲解和刘氏的憎恶，解释的话梗在喉间，怎么都说不出口了。

她的付出从来就无足轻重，说再多也没人相信。反正已经被误解了，干脆就这样吧。

见她仍是不说话，沈嫣眼中盈满了怒焰，一张秀丽的面孔也变得有些扭曲。

“哼，不帮就不帮，这京城里多的是技艺高超的绣娘，便是没有你，我也能找到让王姑娘满意的插屏。”

说罢，沈嫣怒甩衣袖愤然离席。她身后的素月眸光幽暗地看了一眼脸色苍白的许知窈，隐隐闪过一丝同情。

江绮罗看着沈嫣离去的背影，叹了口气幽幽说道：“弟妹这是何苦呢？”

许知窈没有回答她的话，只抬眸静静地看着她。那目光里的审视和思索让江绮罗心中一凛，讪讪地垂下了眼眸。

离开朝晖院时，妯娌二人头一回没有说话。等江绮罗拐过回廊走远后，采薇才低声叹道：“其实大夫人说的也对，夫人何必在这时候得罪大姑娘呢？”

许知窈顿住了脚步，望着江绮罗越走越远的背影，眼底暗流涌动。

人人都道沈家大夫人是个七窍玲珑心的妙人儿，她敬重婆母、爱护小姑、维护弟媳，对下人也和善，博得了一身的贤名。

一开始她也以为这个大嫂是个菩萨心肠的好人，可相处下来却发现，每次她和刘氏的矛盾里都和她脱不开关系。

明面上她心思纯善，热心为她辩解，可背地里却是推波助澜，激发了刘氏更深的怨气。

她虽不善言辞，却不是个善恶不辨的傻子。整个沈府，唯一对她好的也就只有陪在她身边的采薇了。

见许知窈若有所思地望着悠长的回廊，采薇默默叹了口气，将满肚子安慰的话都咽了下去。

她家夫人虽然外表柔弱，心里却是个有主意的。她自己想不明白，别人说再多都没用。

回到蔷薇院后，许知窈沉默地坐在了窗前。透过白色的窗户纸，看到了院中那一排凋零枯萎的蔷薇花根。

采薇去厨房取午膳时，果不其然遭到了厨娘的刁难。望着桌上那一碗生硬的米饭和一碟叶子泛黄的青菜，许知窈眼底闪过一抹讥讽的微光。

“她们实在是太过分了，竟拿这样的饭菜来羞辱人。”采薇气得直跺脚，一张脸因气愤而涨得通红。

厨娘的原话是这么说的：二夫人既然身子不适，那就合该饮食清淡些。

可再清淡也不是这么个清淡法，这样简陋粗鄙的饭菜就是府里最下等的丫鬟小厮也是绝不肯吃的。

看着许知窈面色黯淡，采薇愤然说道：“夫人再等等，奴婢这就出去买些吃食回来。”

不同于采薇的情绪激烈，许知窈自始至终都很平静。“不必去了，我没什么胃口，你去小厨房熬一碗粥来吧。”

采薇愣了一瞬，不赞同地说道：“可是……”

“去吧。”许知窈目光中闪着一抹坚持，采薇郁闷地咬了咬唇，心不甘情不愿地走了出去。

面前的饭菜又冷又硬，像极了她此刻的心情。刚进门时，她以为只要自己足够努力，总有一日会让沈家的人喜欢上自己。

可这些年下来，她的殷勤侍奉没有打动刘氏，柔顺讨好也没能赢得沈嫣的欢心，江绮罗和她不过维持着面上的平和，更是没有半分真心可言。

三年了，不知不觉间，她竟然活成了一座孤岛。

喝完了采薇熬好的粥，许知窈躺在床榻上躺了许久，想到这几年的苦心经营一朝溃散，心里忍不住阵阵抽痛。

年关越来越近，府里的下人们渐渐忙碌起来。许知窈这一觉睡得并不安稳，醒来时头依旧晕眩。

眼瞅着沈郗就要回来了，她仍是强撑着下了床。在这偌大冰冷的府邸里，她就只剩下一个沈郗可以指望了。

可让她失望的是沈郗虽然回来了，却并没踏足她的房门半步，而是径直去了书房。