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第2章 没入掖庭（第2页）

未出嫁的女儿，往往都在左右两边分别编一个小髻，甚是活泼可爱。可绛月公主却不喜欢，她常梳着少妇高髻，虽与待嫁女的身份不符，却甚是华贵美艳。

入得寝宫，向母后行了大礼，绛月公主把玩起铜镜台上一只精美绝伦的金钗。

“茵儿可知今日唤你进宫所为何事？”吴皇后一改往日的肃穆神色，对爱女甚是温柔。

“莫不是母后还未寻到如意女官？”绛月公主从来都是最与母后心意相通的人。

“三个月前从殿试中遴选出来的十名女官，本宫用着倒也顺意，只是终究还差着几分。”吴皇后屏退左右。

“那母后的意思，是启用慕容晓晓？”绛月公主放下了手中的金钗。

“那日你在延英殿折辱于她，又派人对她施以杖刑，可观察出什么异样来？”

“据儿臣在浣衣局的线人来报，慕容晓晓和母亲陈氏未曾说任何悖逆言语，亦无出格之举，还是原来那副逆来顺受的样子。唯一不同的是，慕容晓晓好像换了副性格，不再似先前那般嗜书如命。整日里雕雕画画，做些稀奇古怪的东西。”绛月公主道。

“慕容家累世为官，慕容瑜当年不仅位极人臣，而且诗书文采更是风流倜傥。在延英殿上，本宫初见那篇锦绣文章，便不由得想起了慕容瑜。没想到，这丫头还真的是他嫡亲孙女。天意呀！”吴皇后叹息道。

“如今父皇龙体每况愈下，朝中诸事缠得母后分身乏术，扩充宫内女官内阁当真是迫在眉睫了。”

“现在宫内这些女官，协助本宫处理日常政务尚且吃力，再做长期打算，恐怕难堪重任。慕容晓晓年幼，才华已远凡人，倘若本宫带在身边悉心教导，未来不可限量。”

“依儿臣看，慕容晓晓的身世虽然与母后有几分瓜葛，但也并非不可用之人。她出生在掖庭宫，与寡母相依为命，从未见过父亲、祖父，恐怕这二人于她来讲，不过是虚无缥缈的符号而已。如能受母后提携，脱离浣衣局苦役生活，未尝不是一件幸事。如今的慕容家，早已不复往日权势，侥幸保住性命的寥寥几人，也都如丧家之犬般游走于世。慕容晓晓若想改换命运，母后才是唯一能依仗的人。”

“茵儿的话，亦是本宫心中所想。此事，你去办吧。”吴皇后将金钗插入绛月公主的高髻中，娓娓说道，“这枝金钗，是蜀王近日送抵西京的贡品，成色甚好。母后老了，对金器玉饰失了兴趣。茵儿年轻貌美，与这金钗相得益彰，就拿去吧。”

吴皇后此番话，好似暗有所指，绛月公主心中十分畅快。她虽然刻意佯装成熟，但终究只是位十六岁的少女。走出母后寝宫时，被隐身暗处的太子黎筅窥见她意气风的神态。

这黎筅虽贵为太子，但历来不受父皇和母后重视，连妹妹绛月公主都时常给他些脸色看。今日下朝，他原本是给母后请安来的，看到妹妹招摇的五马车停在寝宫外，便识趣地躲在廊下等候，免得进去受些冷言冷语。

跟在一旁的贴身太监小顺子道：“看公主行色张狂，怕不是又从皇后娘娘那里得了好处？”

“让线人盯紧她。”太子切齿道。

伺候公主登上马车，侍女香柯问：“公主可要回府？”

“今日天色晴美，去太液池，本宫想泛舟荷塘。”绛月公主交代。

去太液池的路，本不经过掖庭宫。因为西域使者进宫朝拜，皇上在清辉阁设宴召见，封住了前后宫巷，车夫不得不绕路掖庭宫。

掖庭宫浣衣局附近，鲜有贵胄马车经过，宫巷石板路早已年久失修，颠簸不堪。绛月公主坐在车中左摇右晃，方才的好心情被颠得荡然无存，逐渐心生气恼。

“停车！”一声尖厉的呵斥声从马车内传出。

香柯将公主扶下车时，车夫已经跪在地上。公主看了看周遭从未见过的破败房屋，又看了看抖如筛糠的车夫，随手拿起一旁的皮鞭。

啪……啪……啪……三声清脆的巨响过后，车夫背上的灰袍渗出三道尺余长的血迹，额头暴起青筋，汗流满面。

浣衣局中一众忙碌的奴婢们，都被这突如其来的鞭挞声吓得停住了手上的活计。这声音如电闪雷鸣一般骇人，与她们往日所受的主事的小皮鞭完全不同。纷纷从砖缝、镂窗向外望去。

慕容晓晓此刻正站在高架上挂晒衣物，向下张望，对宫巷里生的事情一目了然。

绛月公主把皮鞭扔到地上，左右踱步片刻，指着一块断口锋利尖锐的碎石板道：“跪在此处。跪到死为止。”

高架上的慕容晓晓已经看呆，自己活了三十年，从未见过如此凶残霸道的人。就算这里是等级森严的古代宫廷，也不能如此视奴仆性命如草芥！

“帝王之道，尚且以宽仁为大，更何况皇子贵胄！”慕容晓晓情急之下，失控喊出了这句不知死活的言论。喊完后，不到一秒钟的时间，她就后悔了。