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第二十七回（第2页）

符氏数次上得河堤，每次总是给挡了回来。只得在府邸门口翘以盼，等待柴荣回来。虽然明知丈夫就在河堤上，仍免不了提心吊胆。眼见雨势停止，猜想柴荣不久就会回来，于是提着灯笼在府门口等待。过了一阵，足音跫然，溶溶月色之下，只见几个黑影行来，于是问道：“是官人吗？”柴荣答道：“是我。”他坐在马上，赵匡胤牵着缰绳，后面跟着几名亲兵。行至府邸门口，柴荣翻身下马，和符氏走了进去。

这三天来，柴荣身上的官服还没有干过，符氏一边服侍他里里外外换了干衣裳，一边道：“我说上河堤服侍，你偏偏不许。”柴荣道：“我是在做事，又不是享福，身边哪能带着你？再说身边带着家眷，像甚么样子？就算旁人不指指点点，自己也说不过去不是？”符氏埋怨道：“我给你送去的几套干衣服，只怕你没有换过。一套官服在身上湿了几天，莫要受了寒，落下病根。”柴荣笑道：“你不说起，我竟然忘了。我身子硬朗的很，穿几天湿衣服算不了甚么，再说大家都是这样，一件衣服干了湿，湿了又干。不能因为我是节度使，就干干净净的。我也没有你说的那么身娇肉贵，夫人多虑了。”符氏神情无可奈何，道：“官人先躺一会，我给你煮碗姜汤喝，祛祛体内的寒气。”柴荣摇头道：“不必如此麻烦了，我确是有些累了。”符氏正色道：“落下病根可不容易医治，这事官人必须听我的。”柴荣笑道：“依你便是，依你便是。”说着上了床榻，半躺半倚。

符氏亲自煮好姜汤，端到房里的时候，柴荣却已经沉沉睡下。符氏知道他筋疲力尽，不忍心叫醒，轻叹一声，轻轻盖好薄被。

这天戍亥交牌时分，一名亲兵气喘吁吁奔来，道：“不好了，黑熊在和张琼大打出手，再打下去，只怕会出人命，副指挥使快去劝劝。”黑熊本名陈雄，既是另一个衙内副指挥使，也是衙内都指挥使李直的连襟。因为肤色黝黑，身高九尺，膀阔腰粗，像极了一头熊罴，故而人们给他起了这么个绰号。赵匡胤吃了一惊，道：“他们为甚么会动手？”那亲兵道：“大伙赌钱，黑熊手气不顺，输了不认账，张琼这头犟驴子不服气，于是和黑熊吵了起来，你一言我一语的就干了起来。黑熊力大无穷，张琼那里是他的对手，早就给打的口喷鲜血了，副指挥使快去瞧瞧。”

赵匡胤听说了事情的起因，自是愤怒不已，厉声道：“军中不许赌钱，难道你们不知道吗？”那亲兵垂下头去，嗫嗫嚅嚅道：“知道是知道，大家闲来无事，赌点小钱打时间，哪知道黑熊仗着副指挥使的身份使诈耍赖。”赵匡胤问道：“李都指挥使知道吗？”那亲兵支支吾吾道：“副指挥使去看看就知道了。”赵匡胤见他欲言又止，模样古怪，知道问不出真话，再说也没有时间仔细盘问，当下大步走向营房。行至近处，只见李雄已然把张琼高举过顶。李直和一众亲兵正在围观，李直身为都指挥使，不但不阻止，反而抃掌叫好。之所以如此，无非是与陈雄乃是连襟的缘故。

陈雄大声道：“你小子服是不服？”张琼虽然给打的吐血，但犹是倔强，大声道：“老子不服，有本事你就打死老子。”陈雄怒目圆睁，张嘴大吼，叫道：“你以为我不敢吗？”赵匡胤大声道：“住手，放下张琼。”李直见机极快，适才还在喝彩叫好，眼见赵匡胤来了，当下道：“算了，算了，放他下来。”陈雄暴怒之下，谁的话都当是耳边风，大吼一声，将张琼掷了出去。原来受了重伤，再加上这么重重一摔，不死才怪。赵匡胤抢步而上，伸手接住张琼。他虽然也是天生神力，可是毕竟不如陈雄。给张琼撞的连退数步，方才稳住身形。要不是使了四两拨千斤的巧妙招式，自己也会受伤。张琼站立不住，坐在地上，不住的咳嗽。

李直道：“快扶他下去医治。”两名亲兵当下搀起张琼，张琼却道：“咱们再来打过。”赵匡胤大声道：“扶他进去。”那两名亲兵连忙扶着张琼进了营房。赵匡胤正要质问陈雄的时候，李直笑道：“大家玩玩，哪知道张琼这么不堪一击，好在只受了的皮外轻伤，没有大碍，没有大碍。”又对众人道：“大家散了，该睡觉的睡觉，该站岗的站岗。”众人闻得此言，当下离去。

李直眼见赵匡胤纹丝不动，没有离开的意思，笑道：“这点小事，竟然惊动了你的大驾，真是不该。是哪个家伙多嘴多舌，给我查出来，一顿军棍好打。”顿了一顿，又道：“现在的亲兵无法无天，越来越难以管束了，看来以后须得严明军纪了。”又是摇头又是叹息，言下颇多感慨。如果赵匡胤与他同流合污，势必睁一只眼闭一只眼，就当甚么也没有生。可是他毕竟不是睁眼瞎，也不是应声虫，而是明辨是非之人，肃容道：“张琼给打的口吐鲜血，受了重伤，这是小事吗？”

李直道：“他与人赌钱，输了钱还耍赖，陈雄看不过去，训斥了一顿。那知道这小子穷凶极恶，竟然叫嚣詈骂起来。军中有军中的规矩，无视军纪是要受到责罚的。尤其对付这等目中无人，桀骜不驯的家伙，尤其不能心慈手软。这家伙屡犯军规，不折不扣的害群之马，决计不能留在军中了，立刻叫他滚蛋。”赵匡胤道：“可是我听说事情并非如此，有人说陈雄副指挥使赌钱赖账，气急败坏之下，与张琼动起手来，打伤了他。”陈雄鼓起眼珠，怒道：“妈的巴子，谁胡说八道，冤枉老子？”

李直使了个眼色，示意他稍安勿躁，笑道：“道听途说的事，未必是真。这件事我从头看到尾，陈雄没有错，错的是张琼。”赵匡胤问道：“既然指挥使从头看到尾，怎么不阻止他们殴斗？”这么一问，李直顿时无言以对。赵匡胤又道：“明天我就向使相禀告此事，谁对谁错，终会水落石出。”言罢转身而去。陈雄大声道：“站住。”赵匡胤停下脚步，问道：“陈副指挥使还有甚么说的？”陈雄道：“别以为大家不知道你是甚么来历，你舔了使相的脚底板才当上衙内副指挥使的，摆着一张臭脸给谁看，以为自己是正人君子吗？”

这件事原本就是陈雄的错，李直当然不敢闹到柴荣面前，于是打起了圆场，装模作样斥道：“你少说两句。”又对赵匡胤道：“他肚子里没有墨水，脾气又大，说话没有高低你别见怪。”顿了一顿，又道：“论说亲疏，咱们三人自是亲近一些，何必为了一个亲兵闹的不愉快？只要咱们三人一团和气，甚么事都好商量。”赵匡胤问道：“都指挥使指的是官官相护？”李直先是一怔，随即笑道：“差不多就是这个意思，赵兄弟一点就透，当真机灵。其实官场就是这样，做官的不互相照应，整天扯皮拉筋，岂不伤了情义？”赵匡胤微微一笑，道：“都指挥使说的为官之道，我今天总算大开眼界了。”又对陈雄道：“你说我给使相舔脚底板，才当上副指挥使，既辱没了我，也辱没了使相。我早就听说你力大无穷，武功了得，一直想要与你切磋切磋，只是不得其便。择日不如撞日，今天借着这个机会，比试一场如何？你败了就把适才辱没我的话咽回去。”

陈雄看着比自己矮半个头、瘦小一圈的赵匡胤，神情极其轻蔑，咧嘴道：“我打遍镇宁军还没有遇上一个对手，你是第一个敢挑战我的人，我让你三招。”自负之情，形于辞色。赵匡胤昂然道：“我昂藏七尺，何须你让？尽管出手，有甚么看家本事，都使出来。”赵匡胤卓然不群，又敬酒不吃吃罚酒，陈雄早就想给点颜色他瞧瞧了，大吼一声，冲拳击出。这一拳力贯臂膀，势道沉浑。拳头未至，拳风却已先到。赵匡胤识得厉害，并不以硬碰硬，沉肩滑步，到了陈雄身侧，一拳击中他腰肋。陈雄虽然皮粗肉厚，筋骨坚硬如铁，但是腰肋中击，还是一阵疼痛。自来都是他打别人，从来就没有被别人打过。可是刚刚交手，就中了一拳，自是视为奇耻大辱。他恼羞成怒，哇哇大叫，当下拳法连使，顿时拳风呼呼。李直深知陈雄的手段，料定赵匡胤必败无疑，笑吟吟的观战，没有一点劝架的意思。

陈雄的拳势虽然凶猛，但是赵匡胤辗转腾挪，避实击虚，拳脚并用，不断出招击中他身体柔弱部位。陈雄接连中击，犹是暴怒大骂。李直是外行看热闹，以为赵匡胤给陈雄刚猛无俦的拳法扫的东倒西歪，胜负已定，笑得更加开心。

赵匡胤早已试出陈雄武功稀松平常，不过力气大些而已。招势直来直去，毫无变化巧妙可言。这样四肢健硕、头脑简单对手，再多来一个也是枉然。大吼声中，陈雄提拳击出。赵匡胤伏腰出招，右拳打中他的小腹。陈雄神情痛苦，嘴巴、鼻子、眉毛、眼睛都攥成了一团，捂着小腹退了几步。李直大吃一惊，不禁笑容凝结，好在他脑袋转的快，忙道：“大家都是同僚，切磋武功，点到即止。你们打了个平手，旗鼓相当，旗鼓相当。”

赵匡胤气愤陈雄出言不逊，道：“现在认输还来得及。”陈雄视为奇耻大辱，怒道：“放屁，要我认输，除非你杀了我。”话声未落，已然扑了出去。赵匡胤见他犹是死缠烂打，大喝一声，使出‘三十二势长拳’中的第二十七势‘雁翅势’。身体微侧，右手抓住陈雄的拳头顺势而带，接着抬腿踢中他的背脊。陈雄收不住身形，往前冲出。等到停下来，刚刚转身的时候。赵匡胤箭步而上，使出‘伏虎势’，双拳连击。这几拳不但快若闪电，而且力道刚猛，打在陈雄胸口，砰砰做响。接着大喝一声，使出‘穿桩腿’，踢中陈雄的咽喉。陈雄倒退不止，脚步踉跄，偌大的身躯轰然倒下。

李直眼见陈雄败下阵来，大吃一惊，奔上前去，道：“喂，你怎么了？”陈雄给打的懵了，眼前金星迸射，脑袋里浑浑噩噩。一双没有了神采的眼睛瞪着李直，嘴巴虽然张着，却说不出话。李直急道：“你傻了吗？”转头对赵匡胤道：“你怎么把他打成傻子了？”赵匡胤心中好笑，道：“我出手自有分寸，过一阵就好了。”李直想要扶起陈雄，可是陈雄极其沉重，只能把他扶着坐起来。过了良久，陈雄终于醒过神来，大声道：“咱们再来打过。”李直大皱眉头，道：“你都输了，还打甚么？不要命了吗？”赵匡胤道：“今天的事到此为止。”言罢转身而去。

李直叹息一声，道：“咱们给他抓住了把柄，这可如何是好？”陈雄目露凶光，咬牙道：“一不做二不休，宰了这个祸害。”李直道：“你能宰得了他，就不会给他打败了。”陈雄怒道：“你说我是他的手下败将？”李直皱眉道：“他是使相的人，不是阿猫阿狗之辈，岂是说杀就能杀的？就算真的宰了他，日后使相追查到咱们身上，必然脱不了干系。好在还有一晚的时间，让我想个万全之策。”两人移步而去，陈雄浑身是伤，走起路来一瘸一拐。李直问道：“你还好罢？”陈雄道：“浑身都疼。”心中却想：“赵匡胤究竟是甚么来路，武功竟然如何高？”

次日赵匡胤刚刚来到营房外，一名军吏走来，道：“副指挥使，使相叫你说正堂。”赵匡胤原本想找到李直和陈雄，到柴荣面前当面对质，但是听说柴荣传唤，当即随着那军吏来到正堂。只见柴荣坐在上，李直和陈雄站在下。他走上前去，问道：“使相叫下官来，有何吩咐？”柴荣道：“他们告你出手伤人，昨晚究竟生了甚么事？”原来李直绞尽脑汁，终于想到了恶人先告状的办法，一大清早就到柴荣面前诬告赵匡胤。颠倒黑白，添油加醋，把赵匡胤说成了十恶不赦的大恶人。只盼先入为主，柴荣相信自己的说辞。殊不知柴荣精明干练，绝不偏听偏信，于是传唤赵匡胤当堂对质。

赵匡胤看到李直和陈雄的一瞬间就猜到了他们恶人先告状的把戏，并不生气，而是沉着应对，道：“昨天有人告诉下官，陈副指挥使与人赌钱，输了却要耍赖，还打伤张琼。下官赶到营房的时候，看到陈雄正将张琼举过头顶，掷了出去。下官于是接住了张琼，他已经给陈副指挥使打的口吐鲜血了。”李直道：“张琼只不过受了点小小的轻伤，你不要夸大其词。”赵匡胤并不理会，对柴荣道：“假的真不了，真的假不了。下官所言，句句属实，使相还可以问问众亲兵。”

李直闻得此言，神情大变，心想一旦召集众亲兵对质，事情势必败露，连忙道：“使相忙得很，那有时间一一询问亲兵。你虽然打伤陈雄，但是他大人不记小人过，当着使相的面，你道声歉，这件事就这么过去了，日后还是同僚还是朋友。”赵匡胤心想：“我没有错，为甚么要道歉？”柴荣道：“你们既然告状告到了我的面前，是非曲直，我一定要查的水落石出，现在就召集亲兵，我要仔细询问他们。”

一名军吏当即传令，过不多久，二百名亲兵在官署外的空地上列队整齐。张琼虽然受了重伤，还是给抬来了。柴荣问道：“你是张琼？”张琼道：“回使相，我正是张琼。”柴荣又道：“昨晚生了甚么事？是何人打伤了你？”张琼看了看陈雄，道：“昨晚陈雄和咱们赌钱，结果输了，但是不守规矩，想要赖账。他一向仗着自己是副指挥使欺负咱们，每次赌钱都要耍赖，我第一个不服气，先是争吵起来，后来就动上手了。”李直大声道：“你血口喷人，明明是你带头闹事，反倒冤枉好人。”又对柴荣道：“使相，他虽然年轻，但是一肚子的坏水，为人极其刁钻阴险，使相不要信他的话。”

柴荣道：“等我问完，你再说话。”又对张琼道：“你说陈雄每次赌钱都要耍赖，你们时常赌钱吗？”张琼道：“没有事的时候，咱们都会赌钱，消磨时间。”挣扎着爬到柴荣面前跪下，又道：“使相，我给陈雄打伤，是我的武功不如他，我认了。可是...可是他们二人是连襟，狼狈为奸，一向作威作福，这口恶气，我实在咽不下去，求使相给咱们做主。”众亲兵感同身受，当下纷纷指认李直和陈雄的劣行。他们二个人品太差，人缘也太差，自是没有一个人替他们说好话。李直脸色一阵青一阵白，显得无地自容。而陈雄则横眉怒目，一脸的愤愤不平。两人虽然表情各异，可是心中都在大骂众亲兵见风使舵，落井下石。

柴荣道：“适才你们状告赵匡胤，现下大家又状告你们，大家众口一词，你们有何话说？”李直道：“他们在诬告下官，请使相明察。”柴荣道：“一个人说你们的坏话，或许是诬告，可是每个人都指责你们，总不会是大家都在冤枉你们罢。”李直道：“使相，下官是李帅的远房表侄。”事到临头，不但不认错，反而搬出李洪义。盼望柴荣看在李洪义的面子上，大事化小，小事化了。可是柴荣却是非分明，绝非和稀泥之人，正色道：“国有国法，军有军规，无论你们是谁的亲戚，犯了错就要受到责罚。”

李直见他公事公办，绝不徇私，顿时慌了神，道：“下官知错，求使相看在李帅的面子上，格外开恩，网开一面。”乞求之情，形于辞色。柴荣不答，心中思忖如何处置他们。适才众亲兵说的皆是仗势欺人的事，诸如动辄打骂、赌钱耍赖等等。大恶虽然没有，但是小恶层出不穷。依照军规，不过打一顿军棍，训斥一顿，处决是远远不够的。这种人是老鼠屎，能坏掉一锅粥，万万不能留在军中了，当下道：“你们走罢。”李直答应一声，忽然又觉得不对，问道：“使相要下官去哪里？”柴荣道：“你二人劣迹斑斑，军中容不下你们了，你们想去哪里就去哪里。”李直终于明白，这是被革职了，眼见柴荣辞色决绝，没有回旋余地，只得和陈雄灰溜溜离去。众亲兵早就受够了他们的窝囊气，无不欢呼雀跃，有的吹哨有的大叫，及尽奚落之能事。李直和陈雄恨怒交集，却又无可奈何，仿佛丧家之犬一般，狼狈而去。

柴荣扫视众亲兵，肃容道：“军中不许赌钱，不许酗酒。军纪不是摆设，军纪面前，人人平等，谁敢触犯军纪，军法从事。”众亲兵齐声唱喏。柴荣又道：“赵匡胤。”赵匡胤躬身道：“下官在。”柴荣道：“自今日起，你任衙内都指挥使，曹翰任副指挥使。斗殴的、酗酒的、赌钱的、开小差的，甚么都有，简直就是一群乌合之众，该好好管管了。”赵匡胤道：“下官一定严明军纪。”

正在这时，王朴、王著和曹翰联袂而来。王著问道：“使相，生了甚么大事？”柴荣道：“陈雄殴打亲兵，李直徇私袒护他，他们二人叫我给革职了。曹翰，你现在任副指挥使。”曹翰问道：“下官任副指挥使，谁人出任都指挥使？”柴荣道：“赵匡胤任都指挥使，你做他的副手。”曹翰口中答应，心中却不是滋味，虽然升了官，却是个副的，心想赵匡胤有甚么过人的本事，居然如此备受柴荣信任？