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  大有大的做法，小有小的做法，有很多事可以交给专门的人，像她大半时间都在本城，不也干得好好的？

  不对，以她对特曼尼伯爵的了解，他应该早就把自己亏得底裤都不剩了，哪来的钱一次又一次重整旗鼓，继续搞事赔光光？

  依莎后知后觉地望向艾拉，眼神又是惊诧又是怜悯：“你是不是把你母亲的遗产交给你爸爸了？”

  艾拉用力点头，神情骄傲：“是啊，我和我妈妈都爱爸爸，所以我心甘情愿帮助她。妈妈在天堂上知道我这么做，肯定也会支持我的。”

  依莎摇摇头：“艾拉，你该自己留着的，唉……”

  艾拉轻蔑地望向她，嘲讽道：“夫人，你根本不爱爸爸，所以不能理解我们的付出，枉爸爸对你这么好，他真是看错了你！”

  “夫人，你从来就没把我和爸爸当成家人！你就是个戴着伪善面具的假人！”说罢，转身就打算跑开。

  依莎拉住了她的袖子，不顾她的挣扎，声音很轻但很清晰，一字一句传入了她的耳朵。

  “艾拉，一个人爱别人之前，先应该爱自己。”

  “你还是一个小孩子，很多事情不该是你操心的。”

  “问女人要钱，不是一个体面男人做的事情；问小孩子要钱，更是非常不合情理的行为。有教养的、明事理的男人，绝不可能向小孩子要求帮助。”

  “我话就到这儿了，你好好想想吧。”

  第15章灰姑娘15

  依莎说的那番话是艾拉从未想过的。

  “那个奇怪的女人，她说的都是些什么乱七八糟的？”艾拉独自倚坐在窗台旁，回想着依莎的言论，脸上不由自主地浮现出惊异中带着几分嫌恶的表情。

  什么一个体面的、有教养的、明事理的男人，是不该问女人要钱，更不该问小孩子要钱的。

  艾拉用力摇摇头，她才不信。爸爸借用她的钱，是为了赚更多的钱，是为了给她攒嫁妆，他是一心一意为了她呀！

  什么爱别人之前，先应该爱自己。

  艾拉嗤笑，还不是因为依莎是个冷心冷情的女人，她从来没有爱过人，她心里只有自己！

  她说的都是无稽之谈！她说的都是疯话、废话、假话！

  可是为什么，自己的耳朵里一直盘旋着她的疯话、疯话、假话，迟迟不去？艾拉困惑了。

  不知怎么地，艾拉突然想起了这三年早被她淡忘的生母玛丽安的临终之言。那番话，玛丽安一字一顿、语气严肃地重遍了足足三遍。

  “艾拉，你要记住，人心易变，尤其是男人，十个有九个是靠不住的，但是钱永远不会背叛你。所以，你一定要收好我留给你的东西，别轻易给了旁人，包括你爸爸；你也要想尽办法看好爸爸的东西，别让不相干的人占了便宜。知道吗？”

  “什么善良、顺从、和气，做做表面功夫哄人就好，要是真放在了心上，落在了实处，那就是任人作贱、欺凌的命！艾拉，你可千万别被这些虚名给迷了眼，落到让妈妈痛心的境地啊！”

  艾拉突然心慌了。

  会不会有那么一种可能，爸爸是在骗她？

  会不会她一而再再三而地把妈妈的遗产交给爸爸，真的是做错了？

  依莎夫人曾是商人遗孀，嫁给爸爸后也没放下商事，以她的精明眼光，如果投资爸爸的生意有得赚，不至于一毛不拔吧？

  这几年来，依莎夫人不吝惜重金重修伯爵府、扩建后花园，耗巨资举办奢华的宴会邀请或富或贵的人们来参加，她所花费的银钱如流水一般，冰山一角的数字就已经大到让艾拉咋舌。

  可是更让艾拉咋舌的是，依莎夫人耗费的投资从来没有打过水漂，她总能赚回更多的钱。

  那为什么依莎夫人不论如何都不曾插手过爸爸的生意？

  是不是……爸爸的生意并不像他所说的那么顺？他可能赚得根本就没有他所说的那么多，甚至……

  艾拉完全不敢继续往下想。

  她泪流满面，向天祈祷，希望在天上的母亲能怜悯她，护佑她，千万不要让坏事生。

  然而，事与愿违。

  艾拉再也不用担心爸爸继续向她要钱做生意，她拿不出的话该怎么办了。

  因为，特曼尼伯爵回来的时候，已经没了气息。

  侍从安德鲁抹着泪道：“伯爵大人受了骗，高价买了一批劣等的珠宝，根本卖不出去。大人想要退货，没想到男爵大人是个奸商，他一开始就是骗我们的，死活不肯。

  伯爵大人怎么咽得下这口气，就带着我们趁夜爬进了他们的仓库，打算拿一批好的货来。

  没想到出来时被他们看到了，以为我们是贼，拿起了碗口大的棍子摸着黑就对我们一顿乱打。伯爵大人被打中了要害，就这么……”

  依莎听着就觉得有些不对劲。细细盘问了安德鲁后，终于重撸清了事情的真相。

  起因，特曼尼伯爵到了以金银矿产闻名，有金城之称的那个城市后，表现得太过高调，被当地的地头蛇强尼男爵注意到了，立马就瞄准了这头人傻钱多的肥羊。

  强尼男爵也有爵位，稍稍示好就让特曼尼伯爵对他的观感极好，觉得不愧同是贵族出身，性情十分相投。再是三杯两盏下来，两人就推心置腹、称兄道弟起来。