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第4章（第1页）

再想到早朝上颜大人说自己才疏学浅，难道……那些都是肺腑之言，他是真的束手无策了吗？

难道……在这么多起案件中，颜大人，甚至是整个大理寺，都没有找到丝毫线索吗？那个凶徒，就真的手段如此高明吗？想到这，陆辰心情有些沉重，但立马又摇了摇头，默默地给自己打气。

他必须要查明当年的真相不可。

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几日后，在雍城近郊的渝水县，又发现了一具尸体。接到消息的陆辰当即马不停蹄的赶了过去。

路上，传信的渝水县捕头和他介绍了大致的情况。死者是县衙门里当差的小吏，尸体被丢弃在田埂边的水渠里，是早起耕地的农民发现的。根据仵作初步的判断，死者死于失血。

“失血？”陆辰不解，“判官案的凶手手法素来穷凶极恶、骇人听闻，这次的死者只是死于失血，如何能断定此案是判官所为？”

传话的人深吸了一口气，拿衣袖擦了擦额头的汗：“陆大人，您亲自去看一眼就知道了。”

不多久，马车便到了渝水县，郊外的良田边杵着一大批围观的百姓，议论纷纷的，相当嘈杂。

陆辰刚跳下马车，便发现不远处还停着另一架马车，看起来也像是大理寺的装饰。他还来不及思索，便瞧见人群让开一条道来，大理寺卿颜知正带着几个手下的人从田边走来。

……

居然来得比他还快。陆辰沉了沉气，上前作揖行礼：“颜大人。您怎么也来了。”

“路过此地罢了。”颜知并未解释太多，说完便留下一句“告辞”，上了马车。

路过？有这么巧的事吗？

陆辰不敢追问。但仔细想想也不觉得奇怪，颜大人调查此案已有数年，突然被自己接手，必然会感到不习惯，甚至可能会有不甘心的情绪。

反正，只要他不作过多干涉，自己也没有什么可计较的。

目送颜大人离开后，陆辰立刻示意捕头带路，带着几个手下钻进了人群。

在看到田埂旁的尸体的瞬间，他就明白了那捕头的话是什么意思。

正是盛夏的季节，一具泡在脏水里的尸体，想必气味画面都会相当不堪，陆辰本以为自己已经做足了心理准备。可是，在看到尸体的惨状之后，他只觉得一股恶寒从背脊窜到天灵盖，脸色发青地僵在那里不过片刻，便冲到一旁干呕起来。

他出身书香门第，家境优渥，因而并不清楚夏季的田埂水道里，藏着什么东西。

只见尸体仰面朝上躺在狭小的水渠里，浑身肌肤都是灰色的，眼睛，口鼻，四肢，躯干，所有暴露在外的肌肤都充斥着大大小小、密密麻麻的黑色血洞。

罪魁祸首是蚂蟥，成百上千只蚂蟥或吃饱喝足的蜷在尸体边上，或仍然挂在尸体上，简直像一条条漆黑的铁环。

尸体的血已经被彻底吸干，让人不禁怀疑附近几里地的蚂蟥都闻讯赶来，在这里饱食人血，以至于附近的水都染成了浅粉色。

办案心切

当地的仵作哪里见过这样的光景，面色如纸，哆哆嗦嗦地将结果禀报给陆辰。

“死者手脚被捆绑，身上只有一处刀伤，避开了要害，出血量并不致死，但，但是，蚂蟥吸血，会留下一个环形的伤口，吸血之后，伤口会血流不止，几日都不会愈合，尸体身上，少说也有几百个血洞，他是被活生生吸血吸死的。”

陆辰满嘴酸苦味，肚子像被人打了几拳，仍在翻江倒海的搅动，他用衣袖捂着嘴，询问大理寺带来的陈主簿：“陈大人，依您之见，是判官所为吗？”

陈主簿是大理寺的老人了，经手过不少判官案，比这凶残的也多的是，因而显得平静许多。他点点头道：“凶手能刻意避开要害，方位，深浅，都恰到好处，且刀法利落，没有多年的杀人经验是做不到这一步的。而且……这样阴毒的折磨人的手段，也是极其少见的。因此下官认为，此案正是判官所为。”

陆辰采纳了陈主簿的意见，挥手吩咐渝水县的捕快道：“好了，你们将村民疏散开，然后把尸体收进义庄吧。”随后又转向带他过来的捕头，问，“你们知县现在何处？本官有话要问。”

捕头道：“张知县半年前母亲染病去世，因此回乡茹素三年，在朝廷安排新任知县之前，县内大小事务都交县吏朱义掌管。”

“县吏？难道就是——”

“对，死的那个就是朱义。”

话音刚落，边上的围观人群里便传来了几声怒骂。“死的好！”“活该！”

陆辰闻言看向人群，便看见几个老农一脸义愤填膺，嘴里骂骂咧咧的说着什么，他又看看捕头，见对方的表情似乎有些尴尬。

“怎么回事？”陆辰厉声问。

捕头道：“回大人。朱义虽只是个小吏，这半年来却代理着知县的公务，可能也是忽而得了权势，在县里胡作非为，强征税目……家中宽裕的乡绅们倒还能对付，可家中贫寒的佃户上哪里去筹这笔钱？若交不上，便连犁地的牛都被拖走宰杀……唉，百姓……苦不堪言啊。”

“……”陆辰面色凝重，心想难怪要让他被吸血而死，原来是这个说法……

以其人之道还治其人之身，倒确实是判官一贯的路数。

这时，捕快们已经捂着鼻子将尸体从水渠里拖了出来。

尸体被这么一翻动，愈发是臭气熏天，让围观的人都不由退避三舍，陆辰办案心切，只能忍着恶心在旁看着。