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第56章（第1页）

她与胡二左说了如今府里的盗窃之风，要他留心抓个“人赃并获”的典型，揪出来杀鸡儆猴。

“如今太太回来了，身子要好好将养，切莫让太太劳了心、寒了心。我自知不配打理家事，唯有烦请胡管事费神出力。”

“太太现在这样……往后还不知怎么办。”胡二左一贯是摆着和善平静的面色，如今却也显得犹疑不安起来，竟说出这样的话。

螽羽的指甲在掌心掐了掐，道：“怕什么？现在多的是事情要做，哪里就是怕的时候了。你去打听清楚，现在外头究竟有哪些风言风语，也要同京城的商铺多做联络，弄清朝廷的意思；还有要紧的，趁这个机会把老爷从前合作共事之人的行事态度记下来，往后究竟是‘避祸’是‘算账’，太太自然会一一过目着手。”

“门外早已挤满了人，寄过来的信笺更是雪片般数都数不清……”

“对外人说的话我们不能算数，只得等太太好起来。可府上的人也不该闲着。一闲下来便心慌生乱，反招惹麻烦，一心尽是钻研从张府捞钱卷财、另觅高枝。依我看，若来的人是从前跟在老爷近处办事的，需请进屋来好生安置，也方便请教——眼下需得张罗人将那些来信一张张整理清楚，也至少要把省内各家看得住的店铺账册好生管教起来，切莫在这时候惫懒懈怠了，免叫外头觉得张府已经没了主人样子。”

她不再说吉利话了。

她不知自己脸上是什么表情，只是嘴巴一张一合继续说下去：“这是对外。对内，张家那么多人指着老爷的营生，亲眷们更是关切张府如今景况；可老爷毕竟子嗣单薄，这时候反是亲戚不可尽信了……节礼规矩要照常例来办，不可敷衍了事的。另外，老爷的丧仪……”

说到这，螽羽嗓子哑了。

老爷的尸骨如今在何处呢？或许夫人是知道的。

夫人到底不通人事，恐怕不理解“尸骨归乡”的意义，不理解“丧仪葬礼”在凡世的重要性。且不提孝悌礼法，便是说些势利眼儿的实话：张老爷是“风光大葬”还是被“挫骨扬灰”“曝尸荒野”，这在外人看来是截然不同的，也将会决定外人如何看待张府的境况——

越是疲虚之际，越不能失了架势，不然立马就会被人欺负了去。这道理，螽羽多少是明白的。

人死不能复生，可活人的日子总归要继续下去。

念及此，螽羽忽又想到：胡六右管事的似乎没有跟着太太回来。至今未听得他的消息。

又想起昨夜太太回来时的样子，体无完肤、遍体鳞伤，已是疯魔了……

——恐怕……

她心里轰的一下，再次抬了眼去看南南和胡二左那面如死灰的神情，顿时感到一阵难以言喻的难堪。

——她到底是身外人，却大言不惭说着主子才配说的话。

胡二左对上了她的视线，只是点点头：“姨奶奶说的是。有些事情是老奴思虑不周，幸亏姨奶奶提点。”

螽羽讷讷道：“不过是些妇道人家没见识的胡话。你们之后需得去请示了太太才好办事……”

“我们还没感谢您照顾太太。”胡二左止住她的无措，笑着说。

听了这话，螽羽一怔。

南南也走过来，挽起她的胳膊，冲她鼓起脸笑笑。

天似乎总算要晴起来了，阳光从云霭的缝隙间落下来，落在这方小小的院子里。

螽羽掐住掌心的手指松开来——已是紧得有些发麻了。

正待要说些什么，忽然有门童跑进院子里，边跑边喊道：“钦差大臣！朝廷的钦差大臣来了，说要宣见太太接旨！”

【卅肆】诰命

-

螽羽和南南搀扶起夫人，为她换上见客的华服。

夫人任由摆布，木偶般站着抬手、抬头，只面无表情盯着那套挂在墙边黄花梨木架子上、老爷年节时带回来的御赐蟒袍。

那条巨蟒双目圆睁，威风凛凛。夫人看着它，像看着什么东西在对自己耀武扬威。而她已被它打折了腰，没力气再扑上去斗个鱼死网破。

螽羽不忍见到夫人这样，忙站到夫人身前，扶她到镜前梳妆。

夫人身上的伤还没好，行动很吃力。又或许是因为心里不情愿。

她支着螽羽的手，一步步朝前走得很慢。

到前堂时，天上已是阴云密布，落下瓢泼大雨。

狂风将雨丝一片片吹进大堂里。

院墙外人声嘈杂，纵是狂风暴雨也驱赶不去。

朝廷来的钦差大臣是一位红服白脸、声音尖细的太监公公，身后跟着两位不知道什么品阶的官员，朝服一文一武，再是几十名官兵——气势极其之盛。

“接旨——”

夫人就如木偶一般。

“圣旨在此如皇帝亲临，需得下跪接旨！”

仆人忙递了软垫上来。

夫人看也没多看一眼，松开螽羽的手直直跪下了。

众人便跟着乌泱泱跪下一片。

那太监清清嗓子，脸上沾了卷进来的雨，混着白粉往下滴：“奉天承运皇帝，诏曰——张祐海，航江崖仪县人士，为人纯孝，惠施多方，自荐为国用其才使其器，嘉平十二年特进内务皇商……”

说得一串摛章绘句雕文织采，也不知夫人究竟在听还是没在听。

圣旨中略写了些张祐海所做之贡献、所犯之脏罪、所受之牵连。

末了便道：“——终得沉冤昭雪，奈何身死不能复生。评其功过，相抵之下功大于过，圣上哀感其忠顺，特诰封张祐海正五品航江和水府通判进阶奉议大夫，封赠张祐海之妻五品宜人，享正五品俸禄……钦此！”