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  不过眼下并非什么好时机。

  书店里仍旧热闹，鉴于这出闹剧的源头出在自己这儿，达西先生只好走下马车，希望尽快平息这件小事，返回城中。

  达西先生还未说话，他只一出现就叫宾利小姐感到眼眶一热，立刻不顾体面的当着外人的面前诉说起委屈来。

  在卡罗琳·宾利小姐的口中，那位在她之前买走达西先生需要书籍的乡下人，百般无理凶悍，而她自己可怜极了。

  “……若非顾念体统，我真想和她大吵一架。但我的教养不允许我那样做，也幸好如此，我想那样毫无休养的人是不会同我将道理的！”

  书商先生在桌台那儿，好像坐在在伦敦小剧院的舞台下一样：态度端正，不声不响。

  宾利小姐用带着长蕾丝手套的手指从女仆那里接过刺绣手帕，沾了沾眼角。她的贴身女仆扶着她，好像这位小姐受了惊吓以至于就要站不住一般。

  “我们赶紧回去吧，达西先生，这里我一刻也待不下去了！”宾利小姐说，紧接着她又善解人意的劝慰他：“虽然被人无礼对待让人难过，但我们也无需不体面地跟她们计较。你们知道，我在伦敦有许多朋友，她们都是真正的淑女，有不少都喜爱藏书，只要我拜托她们，必定能替达西先生得到这套书。”

  卡罗琳·宾利极擅长这种贬低旁人、彰显自己的把戏，事实上，她所谓那些淑女朋友，也同样拿手——她们都是伦敦的同一所私立女校教育出来的，这所名为爱尔柏塔的一流学校，同其他大部分收费高昂的女校一样，比起学校，更像是一个私人培训班。与陶丽丝学院根本上的不同在于，这些女校丝毫不注重教授技能，只注重教导小姐们如何在社交中凸显自己：穿衣打扮、跳舞交际是重点课程；而法语流利、读莎士比亚，懂艺术、能从十四行诗谈到神学哲理，就属于这些学校里培育出来的最成功的淑女典型了。

  在其中所受的一切教育，都只为了提升小姐们的魅力，使之能成功攀上高阶层——

  若是宾利小姐能成功嫁给达西先生，那么她就可以成为爱尔柏塔的一位杰出校友了，她的肖像画会挂在爱尔柏塔的小礼堂里，成后来入学的小姐们敬仰的榜样。即便她不喜读书，不具备多少才艺也不打紧。

  达西先生已经二十三四岁，早就熟知小姐们这些矫饰造作的小把戏。他是一个稳重成熟的绅士，对于朋友的妹妹，面对这样的情形，一贯有风度的沉默以对。

  达西先生的沉默好像助长了宾利小姐的气焰，叫她以为达西先生在赞同她，便不自觉的又喋喋不休起来。宾利先生在姐妹面前显然并无多大威严，他频频看向卡罗琳的眼神并未使她收敛。宾利先生只好耸耸肩，心想：卡罗琳的确受了些气，只要她不再闹着求自己去教训人家，在这里两句牢骚也没什么。小姐们总是有无理取闹的权利。

  可不知怎的，达西先生忽然不愿意无视下去了，他戳穿了这虚伪的控诉。

  他说：“我听到了。”

  “事实上，当时我正在门外。”达西先生平淡的补充。

  宾利小姐如同一只被命运掐住咽喉的火鸡，这只火鸡“不噜噜噜”的滑稽叫声瞬间消失。

  尴尬，尴尬极了……

  克拉克先生几乎情不自禁的鼓起掌来，太精彩了。果然图书馆里总有鲜事，守在这儿比特地去剧院听歌剧还要有，书商先生再次为自己投资产业的明智而赞颂一句。

  达西先生没在多说什么，他是个寡言少语的人，于是他向书商点点头，便率先走出流通图书馆。

  宾利小姐脸一阵红一阵白，她的侍女小心翼翼的扶着她，在宾利先生的示意下将她扶进敞篷马车里去了。

  宾利先生太随和了，他从来不知道怎么教育引导姐妹们，只好尽量顺着她们，而一旦出现特殊情况，他就不知道该怎么办了。就像现在，他简直手足无措：达西是他最好的朋友，宾利简直有些依赖他这位威严靠谱的朋友了，对于达西的话，他总是乐意听从。但这会好友似乎得罪了妹妹，实在叫宾利先生为难。一方面他心知达西没错，另一方又认为达西似乎过于不顾及小姐们的脸面了。

  但随后，‘达西向来如此，他总是这样坦诚，这也实在怪不得他。’宾利先生心想。

  好在他天性乐观，没有太作难，就决定把这件小事抛到脑后，宾利先生相信达西和卡罗琳的品性，不需多久，他们就会重融洽起来。

  的确，没一会儿，卡罗琳小姐就劝自己不要误会达西先生，她决意要把这点不遂意尽快忘掉。并下定决心，再也不到这个讨厌的乡下地方来，以免再遇到这些没规矩的乡巴佬。

  ------

  “莉齐，你真厉害！”玛丽满眼都是崇拜。

  伊丽莎白揽着她，与妹妹商量：“亲爱的玛丽，把这当做一件属于我们小秘密，不要告诉别人，好吗？”

  玛丽有些不解，却仍愿意保证不说出去，她其实很高兴同莉齐有些小秘密，这会使她觉得更亲近。

  伊丽莎白接受了小妹妹攒下的七磅，要求玛丽把那套书说成合买的：“我也很喜欢这套书，你一定愿意允许我翻阅，玛丽？”

  见玛丽点点头，伊丽莎白又说：“既然这样，就当做我们合买的，我们共同拥有，不是更好吗？”

  不患寡而患不均，让别的姐妹知道她轻易为玛丽垫付了二十磅可不件好事儿。伊丽莎白不担心简，只是吉蒂和莉迪亚的性情未定，两个小姑娘还很禁不起诱惑。用这套书把玛丽积攒的零用钱掏空也是件好事儿，这样就杜绝了玛丽禁不住两个小的哀求把钱借给她们的事情生了。钱袋空空的三个小姑娘，必然更愿意做点小活计换取零用钱。