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  他想一会，对宋闻贤道：“宋先生，那孙巡抚来，并不知原先李大人份额多少，这一万八送出去，可别让他起了更大的心思。再说李大人一任不过一年多，万一这孙大人也是一年多，岂不亏得慌，倒是那钟大人，他熟知海商情形，瞒骗不过，不如……”

  ……

  鸟船穿过半月湾，向水城的水门开去，登州水城城周三里，高三丈五尺，厚一丈一尺，万历年间包砖，水城北方临海，西北跨山，东南濒河，南北各有一门，过水门可以直通辽海，后来的孔有德这群汉奸便是从此处逃走的，但现在他们还在辽东钻老林子，跟以后的老板干得不死不休。

  水门两侧城墙各有数门火炮，西面城墙沿着丹崖山蜿蜒而上，丹崖山顶便矗立着著名的蓬莱，蓬莱踞山面海，气势宏伟，景色极佳，是古代四大名楼之一，因海上经常出现海市蜃楼，而被称为蓬莱仙境，传说中八仙过海、徐福东渡就是在此处。

  但宋闻贤和陈都无暇欣赏，两人心中各有所思，现在是下午，陈和宋闻贤搭坐鸟船准备进登州，先要找的便是登州海防道钟大人。

  “陈兄弟，凡沿海处不设兵备道，由海防道管兵备之事，你以后投了官身，也是求得着他的。”

  “是，多谢宋兄指点，此事若成，日后请教宋兄之事更多。”

  “无妨的。”宋闻贤眉头还是微微皱起，显然还在担忧没了依靠。

  很快鸟船便进入水门，其中一个宽阔内港，停泊了十多艘军船，岸上人来人往，挑工如蚁，四面城墙环绕，旌旗飞扬。陈看了岸上一队行走的官军，多少有些雄壮气势，服装和面色也比蓟州和天津要好。

  “宋兄，登州的兵士似乎比天津还强一些。”

  “确实，登州北临辽东，由此至旅顺顺风时一日可达，当年辽沈失陷之时，浮海而来的辽东汉人不计其数，有些没有船的，便自己扎木筏或直接抱根大木就出海，好多人死在海上，到了的也不少，是以登州辽民甚多，辽人体格壮实，臂力过人，对建奴又有国恨家仇，原本就是不错的兵员。你看船上的朱国斌，便是当日浮海而来，半道被大当家救下的。”

  “难怪如此。”

  “哎，陈兄弟你或许不知，戚少保（戚继光）便是登州人，早年袭替登州卫指挥佥事，后来才调去浙江备倭。要是如今戚少保还在，又岂容建奴跳梁。”

  “原来戚少保是登州人。”陈对戚继光是真心佩服的，此人不但建立了威震天下的戚家军，还著有《纪效书》、《练兵实纪》等书，已经具有近代军事操典的雏形，本人更是武功强横，一生南征北战，总能根据不同的形势制定不同的军事策略并取得胜利，以军事天才形容毫不为过，陈每次想到戚家军一夜疾行一百一十里山路奔袭台州，便热血沸腾，那该是怎样的一支军队。

  说话间鸟船靠到岸边，放下跳板，两人跟着一名明军把总，往海防道衙门走去，宋闻贤告诉陈，那便是钟大人的官署。官署门口两边各站两名士兵，把总去找人通报时，两人在门口等着，回报的人一会便回来，领了两人进去。

  陈跟在宋闻贤背后，刚走到二堂门口，一个豪爽的声音便传了出来：“道石你可算回来了，这些日子叫我日夜担心，回来就好，回来就好。”

  陈从宋闻贤背后探出头一看，面前一个方面阔耳的高大官员，也留了一副美髯，身穿红色官服，胸前一个云鹤图案的补子，头戴乌纱帽，脚穿官靴，腰间系了一个革带，一脸的喜悦之情。给陈的印象便是颇有领导气质。

  “道石见过钟大人，累钟大人费心，此行都还顺利，只是途中偶遇海寇，赵海明为保船货，却不幸身故。”陈直到此时才知道赵东家名叫赵海明。

  钟大人一脸惊讶，随即变为痛惜之色：“哎，赵当家这又是何苦，船没了可以买，人没了留下船又有何用，但他这份忠人之事的人品，却并非人人能有，若我大明官军也能如此，大明有福矣。”

  “是，这都是钟大人善待赵海明之故，他感激之下哪能不用心做事。”

  钟大人摇摇手，又关切的道：“道石你自己没事吧，这海贼可是凶残得紧，难怪前些时日我心头突忧虑，应当便是忧心你等。”

  “托大人的福，毫无损。”

  “好，这就好。”钟大人一脸欣慰，他看到宋闻贤背后的陈，问宋闻贤道：“道石，这位是？”

  陈连忙出来按宋闻贤的指点跪下行礼道：“在下陈，见过钟大人，钟大人时刻不忘忧国忧民，那些兵士耳濡目染，定然更加用心杀奴。便是在下初次见到大人，也为大人的这份胸怀感佩不已。”

  钟大人抚着胡须，将马屁照单全收，“你这后生仪表堂堂，方才所言，也可见有份忠义之心，快请起。”

  宋闻贤等陈起来，在一旁道：“陈是船上财副，原本也是读书人，凭着心中激愤，亲手格杀了杀害赵当家的凶手，能文能武，眼下船上众人都对他敬畏非常，倭国那边李家公子，对他也是很欣赏的，陈听闻我说及钟大人胸襟人品，非要跟来一仰尊容。”

  钟大人缓缓点头，打量了陈几眼，宋闻贤的意思已经说得明白，此人已得到倭国李家的支持，带此人来便是想用这人取代赵海明，他既是财副，财务都清楚，也不必再避开他。他先请两人坐了，自己坐在主位，这才让下人来上了茶。