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  &1dquo;兄弟们献出了自己。”&1dquo;人类”说，&1dquo;我告诉过你。我们把自己的需要告诉古老的兄弟们，给他们看我们需要什么样子的木材，他就会把自己给我们。”

  &1dquo;我们能看看是怎么做的吗？”安德问。

  &1dquo;人类”转过头，瞧瞧其他猪仔。&1dquo;你是说，要我们要求一位兄弟献出自己的生命，目的只是让你看看？我们不需要的木屋，从现在起很多年都用不着木屋，箭也足够——”

  &1dquo;让他看！”

  和大家一样，米罗也转过身来。从森林里钻出来的是吃树叶者，迈着坚定的步伐走进人群中央。他谁都不看，仿佛是个信使，或者是个向全城出召唤的召集者，对别人听不听自己的话毫不理会。他说的是女性语言，米罗只能听懂一点片断。

  &1dquo;他说的是什么？”代言人悄声问。

  仍然跪在他身旁的米罗尽力翻译着，&1dquo;显然他去了妻子们那里，她们说一切照你的吩咐办。话很多，意思没那么简单，他在说什么——这些诃我不懂——说他们都要死了。还有什么兄弟们也要死了之类。可你看他们的样子，一点也不害怕，没有一个害怕。”

  &1dquo;我不知道他们哪种表情表示害怕。”代言人道，&1dquo;我还不了解这个种族。”

  &1dquo;其实我也不了解。”米罗说，&1dquo;现在只能交给你处理了。半小时里你就让他们激动成这个样子，我这么多年都没见过他们这样。”

  &1dquo;算是个天生的本事吧。”代言人道，&1dquo;咱们做个交易好吗？我不告诉别人你们的尝试行动，你也不说出我是什么人。”

  &1dquo;这个容易。”米罗说，&1dquo;反正我不相信。”

  吃树叶者的演说结束了，说完后立即摇摇摆摆朝木屋走去，钻进里面不出来了。

  &1dquo;我们将向一位古老的兄弟恳求一份礼物。”&1dquo;人类”说，&1dquo;妻子们是这么说的。”

  就这样，米罗站在那儿，一只手搂着欧安达，另一边站着代言人。出现在他们眼前的是猪仔们表演的神迹，比替加斯托和西达赢得圣人称号的奇迹更令人信服得多。

  猪仔们聚集起来，在林间空地边缘一棵粗大的老树四周围成一圈。然后，猪仔们一个接一个，依次爬上那棵大树，开始用棍子在树上敲击着。没过多久，猪仔们都上了树，一边唱着什么，一边用木棍在树干上敲出复杂的鼓点。

  &1dquo;父语。”米罗轻声道。

  没过多久，大树明显倾斜了。一半猪仔立即跳下树来，推着树干，让它向空地方向倾斜。树上剩下的猪仔敲打得更起劲了，歌声也愈加响亮。

  大树粗大的枝桠开始一根接一根脱离树干，猪仔们敏捷地跑上前去，收集掉落的枝桠，将它们从大树即将倒下的地方拖开。人类将一根树枝拖到代言人面前，后者仔细检查着，让米罗和欧安达一块儿看。与树干相连的一端较粗，光滑极了，不是平的，而是呈略显倾斜的弧形。上面一点也不粗糙，也没有渗出树液。不管是什么使这根树枝从树干上脱落，绝对没有任何外力的迹象。米罗用手指碰了碰树枝，又凉又光，感觉好像大理石。

  最后，大树只剩下一根直的树干，庄严、粗大。原束连着树枝的地方留下的斑痕在下午的阳光下闪闪光。猪仔们的合唱达到了高潮，然后停止。这棵树斜斜地、优雅地倒了下来。一声巨响震动地面，然后一切复归于平静。

  &1dquo;人类”走到倒下的树前，抚过树干表面，轻声吟唱起来。在他手下，树皮绽开了，一条裂痕沿着树干上下延伸，最后，树皮裂成两半。许多猪仔上前捧起树皮，把它从树干上移开。两半树皮，一半裂向这边，一半裂向那边，合在一起就是完完整整的一卷。猪仔们将树皮抬走了。

  &1dquo;他们拿走树皮干什么？你以前见过他们使用树皮吗？”代言人问米罗。

  米罗只能摇摇头，他已经说不出话来。

  这时，&1dquo;箭”向前迈了儿步，轻声吟唱起来。他的手指在树干上来回摩挲，好像量出一张弓的长度和宽度。米罗眼睁睁看着圆木上出现裂痕，没有树皮的树如何弯折、断开、粉碎。最后，出现了一张弓，一张漂亮的弓，经过打磨一样光滑，躺在树干上一道长槽里。

  别的猪仔依次走上前去，在树干上用手指画出需要的东西的形状，吟唱着。他们离开树干时，手里拿着棍棒、弓和箭、边缘又薄又快的木刀、用来编织东西的木绳。最后树干的一半已经消失了，猪仔们齐齐退后，齐唱起来，树干震动起来，裂成几根长柱。这棵树完全用尽了。

  &1dquo;人类”缓缓走卜上前去，跪在小柱边，双手温和地放在离他最近的那根木柱上。他的头一偏，唱了起来。

  这是一没有词的哀歌，是米罗平生听到的最悲伤的声音。

  歌声继续着，继续着。只有&1dquo;人类”的声音。渐渐地，米罗现其他猪仔们注视着自己，仿佛等待着什么。

  最后，曼达楚阿走了过来，轻声道：&1dquo;请。”他说，&1dquo;你也应该为那位兄弟歌唱，这样才对。”

  &1dquo;但，但我不知道怎么&he11ip;&he11ip;”米罗道，觉得又害怕，又手足无措。