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第十四章 老马识途（第4页）

叔牙捧简而阅之：“叔牙吾兄，寡人沉疴在身，命在朝夕。寡人虑及阴曹，无人为伴，寂寞难耐，特请吾兄随驾。这里有鸩酒一斝，即刻饮下，你我还是好兄弟，不然罪及满门。”

只听扑嗒一声，竹简落地，叔牙嗷的一声哭道：“主公，主公，您果真驾崩，还怕没有陪葬之人吗？为甚非要拉我垫背？”

季友双手捧斝，递给叔牙，叔牙就是不接。季友以目示鍼季。

鍼季会意，大声说道：“左右，还不快快侍奉公子饮酒。”

二家丁抢步上前，接过季友之斝，来灌叔牙。须臾，叔牙七窍流血，蜷曲而亡。

季友目睹叔牙惨死之状，潸然泪下，冲着死尸，拜了三拜道：“二哥，非小弟心狠，活活将您毒死。社稷第一，社稷第一呀!”

话刚落音，有宫人来报，鲁庄公驾崩。季友大哭三声，将泪一擦说道：“鍼大夫，你我速速进宫，为主公料理后事。”

百官闻听鲁庄公归天，纷纷进宫，询之季友：“大夫，何人为主公主丧？”看似问主丧之人，实为打探新君。古礼，君侯丧命，谁主丧谁便是理所当然的新君，故有是问。

季友毫不含糊地答道：“公子般。”

公子般葬过鲁庄公，即登大位，接受百官朝贺。

齐桓公向隰朋问道：“公子般已经嗣位，大局已定，何乱之有？”

公孙隰朋曰：“庆父呀，庆父专横跋扈，鲁人无能治者。”

齐桓公曰：“鲁，大国也，近邻也。鲁之安危，事关寡人之霸业，要密切关注，切切。”

公孙隰朋连声诺诺，遣使驻鲁，随时向齐传递消息。

果如隰朋所料，公子般即位未及一旬，便为宵小所害，幕后之人，庆父也。

冬十月，公子般外祖父党臣病故，子般因母之故，爱屋及乌，亲去党宅吊孝。庆父密召圉人荦，谓之曰：“你可记鞭背之恨乎？”

荦咬牙切齿道：“此事乃奇耻大辱，岂敢有片刻忘怀!”

庆父曰：“不忘就好。现今有一个报仇的绝好机会，不知你愿不愿报？”

荦曰：“什么机会？还请公子示之。”

庆父曰：“公子般死了外祖父，他要亲去吊孝。蛟龙离水，匹夫可制。你何不就党氏之室刺杀昏君？若出事，我替你兜着。”

荦曰：“有公子相助，敢不从命！”言毕而退，身怀利刃，夤夜奔党大夫家。时已三更，逾墙而入，伏于舍外。俟至天明，小内侍启门取水，圉人荦趁机蹿进寝室。子般正下床穿履，怒骂曰：“大胆匹夫，你来此作甚？”

荦冷笑道：“来报去年鞭背之恨耳。”

子般忙抽榻前宝剑，迎面砍去，剑破圉人荦之额。荦乃浑人莽夫，不惧死痛，一手格剑，一手持刃猛刺。刃入公子般胸肋。荦翻腕搅动，连刀柄戳入胸内。小内侍端水归，见室内打斗，弃盂大呼：“有刺客！”

党氏家兵闻呼而至，齐操刀剑围杀圉人荦。圉人荦因被公子般砍破额门，血流满面，目不能见，遂被众人砍做肉泥一堆。

季友闻公子般之变，知是庆父所为，恐祸于己，乃出奔陈国以避难。

庆父为洗刷自己，把罪责推于圉人荦一人，诛其满门。哀姜欲立庆父为君，庆父曰：“二公子犹在，不尽杀绝，未可代也。”

哀姜曰：“当立申乎，还是当立启乎？”

庆父曰：“申年长难制，不如立启。”

哀姜亲为子般发丧，假讣告为名，亲至齐国，告以子般之变，厚贿竖貂。

齐桓公并非不知子般死因，也并非听信竖貂之言放过庆父，一因哀姜好赖也是自己的亲侄女；二因启乃叔姜之子，桓公之甥也，较之子般要亲近得多。

哀姜见桓公不反对立启，返国后便立启为君。启是年八岁，是为闵公。闵公内畏哀姜，外畏庆父，欲借外家为重，故使人订盟于齐桓公，会于落姑之地。闵公牵桓公之衣，密诉庆父内乱之事，垂泪不止。

桓公不能再装糊涂了，以关心的口吻说道：“鲁之事，寡人知之矣。寡人问贤君，今者鲁大夫谁最贤？”

闵公曰：“唯季友最贤。”

桓公曰：“既知季友最贤，何不重用之？”

闵公曰：“季友避难于陈。”

桓公曰：“何不召而复之？”

闵公曰：“恐庆父见疑。”

桓公曰：“你就说召季友回国，乃是寡人之意，谁敢违之？”乃使人以自己之命，召季友于陈。闵公候季友至，并载归国，立季友为相。托言霸主所命，不敢不从。时周惠王之十六年，闵公之元年也。

是年冬，齐桓公正与管仲、公孙隰朋坐而论政，忽然问道：“可有鲁国消息？”

管仲、隰朋齐声回道：“无有。”

桓公曰：“鲁自季友为相，数月不得消息，公孙爱卿，烦你去鲁国一趟，以问候为名，窥视庆父动静。”

隰朋道了声遵命，辞别出宫，径奔鲁国而来。闵公闻听齐使到了，当即召见，谈起鲁国近况，流涕不能成语。隰朋回到馆驿，心中发忧，闵公年少，庆父专横，鲁国前景不妙矣。