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  倒是个知道市井生活的。

  温牧世涌出一丝感激，却不接过。

  他有些为难，踌躇片刻，才咬牙道：“少东家，我来寻您却是来告诉您，等两月期满就辞去这桩差事的。”

  曼娘吃了一惊：“可是有什么难处？”

  又很快自省：“是我唐突了，您好歹也是个读书人，做这等商贾之事的确有些冒犯。”

  “不是，不是，”温牧世忙摆手，“是我家事所致。”

  “家中有幼妹独居，我在外面为生计疲于奔波。可总有邻居不怀好意骚扰于她，所以我决定找几份抄书的工作在家守着幼妹。”

  原来是为着这个，曼娘想了一下说：“你若是信得过我，就将你妹妹每天白日送到我家账房。”

  “你也瞧见了我家账房皆是女子，往来无外男侵扰。每日你晚间来这里讲她接走便是。”

  温牧世喜出望外，如此一来他要外出谋生便也可踏踏实实，当即拜谢曼娘：“多谢少东家！”

  又道：“这每日里吃饭的费用我定然尽数付给少东家。”

  “你可是瞧不起我们少东家。”石榴嗔怪道，“反正不过是两顿饭，我们就是开酒楼的，她一个小娘子，能吃得下多少？”

  温牧世却并不平白接受别人的恩赐：“这样可好？我看少东家那些传奇话本子也说了一遍了，或许城里百姓都觉得听腻了，不如我以后来给少东家编这些故事可好？”

  曼娘大出所望：“那可太好了，我向来不耐烦编造那些劳什子。”仅有的几个故事都是她绞尽脑汁编造的。

  温牧世不好意思拂拭袖子：“在下这些年收集民间故事和自己编写，倒攒了厚厚一叠呢，正好用来给恒家酒楼扬名。”

  第二十四章鱼鳔火腿烩（一更）

  温为世的妹妹十岁左右，皮肤苍白，看上去身体羸弱怯生生的。

  温为世有些忐忑：“少东家，那，那我把玉暖暂且放在您这儿了。”

  “蓝田日暖玉生烟，是个好名字。”曼娘点头称是，弯下腰对小姑娘说：“我叫恒曼娘，以后你唤我大娘子便是。”

  玉暖来了账房之后整个人悄无声息又很安静，几乎让人现不了她的存在就连吃饭也安安静静。

  曼娘的两个女账房一个唤作梧桐，一个唤作海棠。海棠性子急燥，梧桐却是个火星燎到头都不带动的。他们俩算账每每少不得要争吵一番。

  谁知就在这时忽然从角落有个声音弱弱道：“昨天有一大米的出账没有记进去。”

  海棠现是温家那个安静的小娘子在说话，她惊讶道：“原来你能听懂？”

  温玉暖点点头：“我先前跟着哥哥也学了几个字。”

  海棠大呼小叫一番，就生了教玉暖的心思。

  玉暖的确是个聪明的，不到几天竟跟着盘账盘得清清楚楚，等到曼娘知道时她算盘都打得麻利灵活。

  曼娘自己先不好意思，向温为世致歉：“小娘子过来本是让我照看的，没想到倒教了她一生算账功夫。”因为温是读书人，她担心像这样的人家不喜女儿沾染上铜臭味。

  谁想到温为世十分豁达：“横竖我也是个落第秀才，给妹妹挣不出什么颜面来，让她有一技之长以后也好些。”

  于是温玉暖就跟着两个账房学算账，闲了也跟着曼娘去下厨，还会跟着石榴采购置办，金桔笑道：“这可如我们小掌柜一般。”

  二月十四的时候，曼娘正在后厨做菜，却听得外头有人找。

  她系着围裙就火急火燎出去，却见牧倾酒正在账房里。海棠和梧桐两个挤眉弄眼拉着玉暖走了，倒闹了曼娘个大花脸。

  她佯作镇定：“牧公子有何事？”

  牧倾酒拿出一篮子花椒：“我部下送来上好的毛叶花椒一车，我想着你做菜或许能用上。”

  毛叶花椒色红味冲，曼娘一闻就喜出望外：“这可真是好东西。不年不节的倒有些不好意思收下……”

  牧倾酒解释道：“少东家莫非不知道？明儿是花朝节，民间百姓们都会互赠礼，还请娘子莫要客气。”

  曼娘倒是一愣，还有花朝节。浦江乡下没有过花朝节的习俗，后来她进了临安城虽知道这个节日了，可这一世忙忙碌碌倒将此事置之脑后。

  她想了一下：“牧公子可要留下吃饭？我做了一种火腿便于携带，到时你带上回北疆正好。今日正好试菜。”

  牧倾酒不懂什么叫做火腿，曼娘便解释：“金华是浦江的地名，火腿则是我们惯常吃的咸肉。”

  说话间叫人叫人拿一方火腿过来：“这火腿是去年就腌制了的，如今已经腌制了半年，正是能食用的时候。”

  又叫人将她做好的菜色都端上来：一道鱼鳔火腿烩，一道金腿脊梅炖腰酥，一道火腿清蒸鲥鱼，一道火腿豌豆焖饭，一道春笋火腿汤，笑道：“牧公子可赶了个巧宗。”

  春天正是吃鲥鱼的季节，牧倾酒当年在江南没少吃，可在军中这些年已是许久不吃，如今乍见，倒有些亲切。

  他拿起筷子道声谢，便尝了起来。

  鲥鱼上面火腿下面罩了一层猪网油，上锅蒸熟后网油融化，猪油的浓香侵入鱼肉和火腿。

  吃起来后鱼肉除了记忆里那层鲜美外，还平白多了一丝丰腴的口感。

  至于味道上……火腿的咸香恰到好处的提味，让春之鲜鱼多了些咸香，滋味适宜。