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  "还有，亚历克斯，跟我对别人说的正相反，不许出错。"

  不许出错。这是一条安全线，我不得不承认在这点上他有理。有点滑稽，以一种性施虐狂的、强横的方式。我又开始喜欢罗恩·伯恩斯了。克制不住自己。可是我信任他吗？

  不知怎的，不过，我感觉伯恩斯对出错倒不太担心。他要的是抓住绑架者，特别是帕萨·索罗金--即使我们仍然不知道他到底是什么人，也不知道他住在什么地方。根据伯恩斯的命令，我所要做的就是想方设法制服劳伦斯·利普顿，而且要抓紧，无论如何不让联邦调查局感到难堪。

  就一些可能的策略，我与罗杰·尼尔森碰了个面--我们已经重开始对利普顿进行监视。而且是时候下决心对他施加真正的压力了，让他知道我们就在达拉斯，而且掌握了他的情况。在与伯恩斯打过电话后，我对选我对付利普顿并不感到吃惊。

  我们决定由我去利普顿的办公室会会他，他的办公室就在LBJ高公路和中央快北路交汇处的湖边方形大楼里。大楼高2o层，装了大量的反光玻璃。当我站在得克萨斯阳光中朝上看的时候，这座大楼简直什么也看不清。上午十点过一点儿，我进了大楼。利普顿的办公室在第19层。当我出电梯后，录音响了起来，"你好。"

  我步入一间半英亩大的接待室，紫红色的地毯，淡棕色的墙壁，到处摆放着深棕色的皮沙和皮椅。墙上挂着罗杰·斯托巴赫（达拉斯牛仔队队员）、诺兰·瑞恩（棒球明星）和汤姆·兰德利（前达拉斯牛仔队教练）亲签名的照片。

  一名长相非常标致、身着暗蓝色裤套装的年轻女子告诉我要等候接待。她高傲地坐在嵌入式照明灯下面一张光亮的胡桃木办公桌后面。她看上去至多二十二三岁，刚刚走出某个声名显赫的大学。她的言谈举止跟她长得一样得体。

  "我可以等，不过告诉利普顿我是联邦调查局的。我有非常重要的事情。"我告诉她。

  这位接待员甜甜地笑了笑，似乎她以前听到过这些，然后她去接听从她头戴耳机上打来的电话。我坐下来耐心地等着；我等了十五分钟。然后我又站了起来。我走到接待桌前。

  "你告诉利普顿先生我来了吗？"我礼貌地问，"说我是联邦调查局的了吗？"

  "我说过了，先生。"她嗲声嗲气地回答我，开始令我生气。

  "我要马上见他，"我对那女孩说，然后等着直到她给利普顿的助手又打了一个电话。

  他们简单说了两句，然后她回头看着我。"你带身份证了吗，先生？"她问。她开始不高兴了。

  "我带了。那叫证件。"

  "请给我看看？你的证件。"我出示了我的联邦调查局徽章，然后她认真检查一番，就像一个快餐店柜台服务员在检查一张5o美元的钞票。

  "请坐在那边等着好吗？"她再次要求我，只是现在她似乎有点紧张了，我在想劳伦斯·利普顿的助手究竟告诉她些什么，她接到的行动指令怎么说。

  "你似乎不明白，还是我没讲清楚，"我终于说，"我不是来这儿陪你玩的，我来这儿也不是为了等的。"

  接待员点点头。"利普顿先生正在开会。我就知道这些，先生。"

  我也朝她点点头。"告诉他的助手让他立刻从会议室出来。让她告诉他我还不是来抓他的。"

  我慢慢走回座位，不过我懒得坐下。我站在那里，看着外面一直延伸到LBJ高公路混凝土尽头的宏伟的特克尼卡勒绿色草坪。我的心里在怒。

  我刚刚的举止像个华盛顿特区街道警察。我不知道伯恩斯是否同意，不过这没关系。他给了我行动自由，可是我还是决定不作改变，因为我现在是一名联邦调查局特工。我来达拉斯是为了抓一名绑架者的；我到这儿是为了查明伊丽莎白·康纳利女士和其他遭绑架的人是否还活着，或作为奴隶被扣在某个地方。我又开始专心工作。我听到身后的门开了，然后转过身来。一个满头灰的粗壮男子站在那里显得非常愤怒。

  "我是劳伦斯·利普顿，"他说，"究竟什么事？"

  第四部分在"密室"里面警察局（6）

  "到底什么事？"利普顿站在门口以一副大亨的气派张着大嘴重复了一遍。他跟我说话就好像我在挨家挨户推销刷子。"我想她们告诉过你，我正在开一个重要的会议。联邦调查局想对我怎么样？为什么不能等一下？你为什么不事先礼貌地预约一下？"

  在我看来，他所表现的态度与他本身有点不是十分吻合。他在努力表现出强硬来，不过我不认为他真的强硬。他只习惯于压制其他商人。他上身穿着一件皱皱巴巴的蓝上衣，打着一条名流领带，下身穿着一条细条子长裤，脚蹬一双带有穗饰的懒汉鞋，至少重5o磅。这个家伙与野狼能有什么共同点呢？

  我看了看他说，"是关于绑架的事；关于杀人。你想在接待室谈谈这个问题吗？斯特林。"

  劳伦斯·利普顿脸色刷白，顿时软了下来。"进里面吧，"他说完就往回走。

  我跟着他进入一个用矮隔墙隔开的小房间区。全是职员，很多很多。到目前为之，跟我预计的一样。可是现在变得更有意思了。利普顿可能比我想象的"更软"，不过他在达拉斯关系很硬。这座大楼属于该市消费阶层最高的住宅和商业区之一。