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  盖亚忽然说道。

  阿佳妮翻过羊皮纸，赫然看到了几行尤弗索斯所留的迹。

  “阿佳妮，或许你永远也不会有机会看到一个行将离世之人在此刻写下的这几行字。如果是这样，那就遵照神的旨意，让这个秘密随着我的死去而彻底埋葬。但如果有一天你看到了我的这封信，我希望你能替我做一件事。这张地图，可以引导你找到一大约1o万塔兰特黄金的财富。你可以取走其中的一半为你所用。剩下的一半以及被希伯来人视为圣物的约柜，请你代为守护，如果有一天，尤地亚土地上的人民能够从罗马人的奴役中得到解放，重建立属于他们自己的自由之国时，请你代我将这财富和黄金约柜归还给他们。我信任你，相信你能善加利用这财富，也相信你能为我保守住我的职责。”

  信断于此，后面是一个长长的希伯来文尤甫索斯全名。

  “姐，到底是怎么回事？”

  盖亚再次追问。

  阿佳妮吁了口气，等刚才那个突如其来的巨大意外给她造成的冲击平定了些后，走到门外看了下，确定没什么人，关门看向盖亚。

  “你必须要誓，你不能把我接下来要说的话让第三个人知道，一个字也不行。”

  她的语气极其郑重。

  仿佛意识到了什么，盖亚的神色也变得严肃了起来。

  “对着世代庇护卡狄人灵魂的鹿神起誓，不管你接下来要说什么，我绝不会向任何人提及一个字。”

  阿佳妮把自己被汉尼拔带到麦西亚结识了尤弗索斯后的一些事说了一遍。

  “难道这……这就是……”

  盖亚看着她手上的羊皮纸，震惊得连说话都变得磕巴了起来。

  “是的，”阿佳妮说道，“尤弗索斯说，它能引导我们找到一巨大的财富。”

  “那现在……”

  盖亚的脸上忽然露出欣喜之色，“姐姐！这真是太巧了！我们不正在为军费而犯愁吗？现在有了它，我们不但能维持住现有的军队，甚至一旦生战争，可以轻而易举地再次召回雇佣军队！”

  阿佳妮沉吟。

  盖亚的想法和她不谋而合。

  财富并非她的最终目标。否则两年前她也不会将那五百塔兰特黄金拿出来用于组建军队。现在既然有了这样一个机会，而且也得到尤弗索斯本人的许可，她自然不会清高到去放弃这个能够大大提高布里提亚军事力量的绝好机会。

  “我同意你的看法。我们可以去取用一部分足够维持住军队的黄金。”阿佳妮道，“但是这件事，除了你和我知道外，决不能透漏给任何别的人。否则将会是一场灾难。你明白我的意思吗？”

  “你放心。我誓。”盖亚郑重地点头。迟疑了下，再次看向阿佳妮，“那么今天你给汉尼拔传信，到底是什么事……”

  阿佳妮不再瞒他。把自己对于罗马局势的担忧说了一遍。自然，她只说是自己的猜测。

  “……我给他传信，只是为了提醒他以防万一。你也知道的，这两年我们之所以能够得到喘息的机会，和罗马皇帝并不热衷于来攻打我们也有一定的关系。如果接下来的罗马局势真被我猜中，提图斯死去，图密善上位的话，你知道的，等待着我们的将会是什么。”

  “你的考虑非常有道理。是我错了，”盖亚露出羞愧之色，“我刚才不该那样对你，请你原谅我，姐姐……”

  阿佳妮屈指往他脑袋上重重弹了一下。

  “算了，不和你计较。或许这也是天意吧。如果不是你凑巧踢坏了它，或许这秘密永远也不会被现。”

  ————

  狩神节的庆典到来。

  当日风和日丽。已经许久没露面的奥兰多身披王袍，头戴王冠，手执权杖站在马车之上，精神奕奕地出现于聚集在爱森堡广场上的民众的面前。在民众如雷的欢呼声中，他将自己的王冠戴到了阿佳妮的头上。男人们行礼致意，女人和孩子们则争相拥到她的身边亲吻着她。

  庆典结束后，仿佛松下了一直提着的那口气，当夜，奥兰多就陷入了昏迷。阿佳妮在他近旁衣不解带地陪着。三天之后，在他苏醒过来的时候，阿佳妮将无意间得到所罗门黄金的秘密告诉了他，并表示自己想亲自带人去将一部分黄金运过来，以解决现在遇到的困难。

  奥兰多将沃尔夫等人召到榻前，表示他将派阿佳妮外出完成一项任务。在她回来之前，爱森堡的事务就由沃尔夫主掌。在布完这最后一条在旁人听来有些不明所以的命令后，他将阿佳妮的手交到了沃尔夫的手上，这位深受弗里斯兰民众爱戴的老国王脸上带着微笑，就此溘然辞世。

  按照习俗，弗里斯兰人给奥兰多举行了隆重的火葬。

  葬礼过后，阿佳妮和盖亚带着一小队完全效忠于她的卫队离开布里提亚往东而去。他们穿过黑森林，绕过萨尔马特人的领地，经由攸克辛海（黑海）登6小亚细亚，避过罗马人的军事基地，最后抵达了犹地亚一带的一处无人山区。

  ————

  三个月后，当阿佳妮一行人终于回到布里提亚时，罗马的局势已经生了巨大的改变。

  她最担心的事情终于还是生了——就在一个月前，此前一直忙于赈灾的提图斯在瘟疫终于得到控制之后，感到身心俱疲。在近侍的劝说下，他暂时离开位于罗马中心巴拉丁山的宫殿，动身去往自己位于萨宾的别墅小住。