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第二十四章 曲高和寡（第4页）

“大王的寿命怕是不会太久了，您就让他安静几天吧！”

樊夫人吃了一惊：“此言何说也？”

“生命与目标同在，山顶已经登上去了，看看那边的风景，跟这边的一样，就再也没有激情了。况且，大王天分很高，眼界很高，高得常人难以企及。曲高和寡，世人虽多，能与他值得一谈的，少之又少，他感到孤独无依。一个人，一旦孤独无依，离死也就不会太远了。”

“诚如詹先生所言，就没有挽救的法子了？”

詹何默思良久：“法子倒有一个，只能是饮鸩止渴，不能治本。”

樊夫人道：“饮鸩止渴也行，只要能让他多活一天，我便感激不尽！”

“大王心中之目标，乃是称霸天下，他已经达到了。还有一个愿望，您也许知道，也许不知道，大王想纳一个女子为妃。”

“谁？”樊夫人有些紧张了。

“夏姬。”

樊夫人啊了一声：“不可能。”

“夫人先别这么武断。夫人只需回去问一问伍参，便一切都知道了。只有这个女人出面，也许能够激起大王的激情。”

樊夫人谢过詹何，回到王宫，所做的第一件事，便是秘密召见伍参。伍参起初还不想说，经樊夫人厉声呵斥，方将大王如何破陈，如何要纳夏姬，如何被屈巫臣、养由基、虞邱等人劝阻，又如何私会夏姬，一一如实道来。

樊夫人将手轻轻一挥：“汝去吧。”

伍参离去后，就要不要纳夏姬入宫这件事，樊夫人闭门想了三天。如此一个不祥的女人，如此一个臭名昭著的女人，若是做了王妃，叫国人和列国如何看待大王？大王是楚国的大王，是列国的大王，大王是一个神，大王是神圣的，不能让她玷污了。

于是，她便将这事压在心中，对于楚庄王的饮食住行，更加关注，亲自安排。甚而，派遣了十六路人马，到国外为楚庄王选妃。谁知，选来之后，楚庄王一个也不愿见。

不见也罢，他病倒了，是因为风寒引起，不停地咳嗽，一咳嗽便咯血，御医说这叫痨病。痨病，按现在的话说，叫肺结核。凡得了痨病，最忌房事。

既然忌房事，就更不能让夏姬入宫了。

三个月，三个月并不算很长。楚庄王瘦得皮包骨头，连坐起来都有些困难。他自知在世的日子不会太久了，命伍参通知公子反，让他速来见驾。

前不久，公子反也病了，病得很厉害。如今，刚刚好一些，闻听大王有诏，慌忙赶进宫来。

楚庄王刚刚睡去，他轻轻地将帷帐撩开，见楚庄王仰躺在座上，骨瘦如柴，面色蜡黄，无声无息。这就是我们的大王吗？这就是那个带领我们南征北战、叱咤风云的大王吗？

公子反心如刀绞，站了许久，不见大王醒来，低声抽泣起来。

他这一抽泣，倒把楚庄王哭醒了，庄王苦笑一声道：“哭什么哭，寡人还活着，等寡人驾崩了再哭也不为迟。”

他这一说，公子反反倒放声大哭起来。

“好好好，别哭了。寡人有重要的事情和汝说。”

公子反这才将哭止住。

楚庄王盯着伍参说道：“小参子，去，去把夫人和太子审找来。”

是时，樊夫人正领着太子审在门外徘徊，闻诏，慌忙走了进来。

楚庄王瞅了瞅公子反，又瞅了瞅夫人和太子审，说道：“寡人的日子不会太多了，寡人有几句心腹话想说给你仨听一听。咳咳咳……

“寡人一生，戎马倥偬，南征北战，‘并国二十六，开国三千里’，问鼎中原，称霸中原，也确实够风光了，寡人这一生没有白活。寡人就是这会儿死了，也死得值！咳咳咳……

“可寡人不是什么神鸟，寡人是一个人，一个七分正气、三分诡诈的人，为了将大权收回自己手中，寡人装了三年混蛋。为了装混蛋，寡人杀了许多不该杀的人，诸如左、齐二位大夫。咳咳咳……

“斗越椒固然该杀，可斗家无罪，斗家为大楚国的振兴，几辈人呕心沥血，寡人却灭了他的族。咳咳咳……

“申无畏对寡人忠心耿耿，为了大楚，冒死而谏寡人，寡人仅仅为了寻找一个伐宋的借口，就把他送入虎口。咳咳咳……

“还有一件事，汝等可能不知道。寡人在装混蛋期间，在云梦泽狩猎，射中了一只科雉，申公子倍不由分说冲上来夺了过去。于是，有人便向他发难，大王的猎物你也敢抢，你不想活了？一拥而上，将他打了一个半死，寡人还说打得好。两个多月后，子倍死了。有人向寡人进谏，说是子倍为寡人而死。寡人不信，那人说古书上说，射中科雉的人活不过三个月，所以子倍才去抢那只科雉。寡人将信将疑，命人去找那本古书，果然上边有这条记载。寡人原打算要重赏子倍家人的，忙起来给忘了。直到前天伍参向寡人提起，寡人才记起来，命人去寻子倍的家人，却因饥饿而死绝了。唉，寡人寡恩呀。咳咳咳……

“寡人讲了这么多，是想告诉世人，‘人非圣贤，孰能无过’！寡人驾崩之后，少不得要由太子继位。太子想怎么干便怎么干，不要老生活在寡人的阴影之中！至于称霸之事，不要看得那么重，能称则称，不能称，就不要勉强。一切从国人和大楚国的利益出发！咳咳咳……咳……”一口痰卡在喉中，憋得他满脸通红。樊夫人忙用手去抠，用嘴去吸，忙了半刻钟，方把痰弄出来。

“咳咳咳……”楚庄王气若游丝道，“有一个女人，寡人曾经许诺过她……咳咳咳……”又一口浓痰卡在喉管。樊夫人抢救了半天，也没抢救过来，急得她“哇”的一声，大哭起来。

她这一哭，太子审、公子反、伍参也跟着哭了起来。寝宫中一片号啕之声。

楚庄王二十岁登基，四十五岁驾崩，在位二十五年。谥号曰“庄”，是为庄王。

之所以为“庄”，来源于《逸周书·谥法解》：“兵法亟曰庄，游幸克服曰庄，胜敌忘强曰庄，屡征杀伐曰庄。”