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第十五章 齐桓公见鬼（第3页）

来人曰：“信。”

齐桓公曰：“世上果真有鬼乎？”

来人对曰：“有之。水有‘罔象’，邱有‘峷’，山有‘夔’，野有‘徬徨’，泽有‘委蛇’。”

齐桓公曰：“你可试言‘委蛇’之状乎？”

来人曰：“可。”

齐桓公曰：“请试言之。”

来人曰：“夫‘委蛇者，其大如毂，其长如辕，双耳阔大可遮其面。正背皆有脸，正为阳，背为阴，亦哭亦笑，亦善亦狞。其鬼甚畏车马，但闻马嘶，便捧首而遁’。此鬼面目虽憎，乃为祥物，常人不可得见，能见其面者，必霸天下也。”

齐桓公推褥下榻，立而笑道：“此正寡人之所见也!”

竖貂上前搀扶，桓公用手一推道：“寡人无疾矣，何须搀扶!”又问来人道：“您叫什么名字？”

来人对曰：“臣名篁子，齐西鄙之农夫也。”

齐桓公问曰：“你可愿仕乎？寡人封你为大夫，随侍寡人之左右。”

篁子拜辞道：“公尊周王，攘四夷，安中国，抚百姓，使臣常为治世之民，臣愿足矣，不愿为官。”

齐桓公曰：“篁子，真高士也。”命内臣赐篁子粟帛，以车载之，送归西鄙。

管仲亦分其邑三分之一，赐予篁子，篁子坚辞不受。桓公闻之，厚赏管仲，赐田一百顷，户三百。

竖貂曰：“主公白日见鬼之事，仲父不能言，而篁子言之，仲父安得受赏乎？”

桓公曰：“寡人闻之，‘任独者暗，任众者明’。无仲父，寡人焉得篁子之言乎？”

君臣二人正议论间，公孙隰朋来报：“卫大夫宁速来迎公子毁，归国嗣君。”

齐桓公大惊曰：“卫懿公正当壮年，子毁嗣的什么君？”

隰朋道：“卫懿公已经死了。”

齐桓公越发惊疑：“死了，他是怎么死的？”

卫懿公乃卫惠公之子，自周惠王三十九年嗣立，在位九年，般乐怠傲，不恤国政，最好的是羽族中一物，其名曰鹤。

那鹤色洁形清，能鸣善舞，故卫懿公好之。俗谚云：“上人不好，下人不要。”因懿公偏好那鹤，凡献鹤者皆有重赏，弋人百方罗致，都来进献。自苑囿宫廷，处处养鹤，何止数百。

懿公所畜之鹤，皆有品位俸禄，上者食大夫俸，次者食士

士：春秋时，卿大夫的家臣。俸。懿公若出游，其鹤亦分班从幸，命以大轩载于车前，号曰“鹤将军”。养鹤之人，亦有常俸。厚敛于民，以充鹤粮，民有饥冻，全不抚恤。

大夫石祁子，乃石碏之后，为人忠贞有名，与宁庄子名速，同秉国政，皆贤臣也。二人进谏屡次，俱不听。卫公子毁，乃惠公庶兄，懿公之堂伯父也，智而且贤，见懿公如此好鹤，知必亡也，借口出使齐国，留之不归，齐桓公以宗女妻之。懿公也不为意，听之任之。

这一日，懿公正载鹤出游，疆吏有书来报，北狄犯境。懿公大惊曰：“我，我并未得罪他呀，他为什么来犯我边？”

这事还得从齐桓公讨伐令支、孤竹说起。

北狄亦称北戎，令支、狐竹皆其支脉也。周太王时，称之为獯鬻，已相当强盛，逼太王迁都于岐。及武王一统天下，周公旦南征荆舒，北膺戎狄，中国方安。迨平王东迁之后，南蛮北狄，交相侵周。今之北狄国主，名曰瞍瞒，控弦数万，常有涤荡中原之意。及闻齐桓公伐令支，瞍瞒怒曰：“齐兵远伐，必有轻我之心，当先伐制之。”乃驱胡骑二万伐邢，残破其国。闻齐欲要救邢，遂移兵向卫。

卫懿公闻北狄犯边，忙命集兵守境。谁知，百姓不买他的账，纷纷逃奔荒野，不肯从征。懿公大怒，下令抓丁，须臾擒百余人来。

懿公责道：“狄寇犯境，尔等不思保家卫国，公然逃避荒野，是何道理？”

一村夫稽首拜道：“君用一物即可退敌，何须我等？”

懿公喜道：“请你快点告诉寡人，什么东西可以御敌？”

村夫曰：“鹤。”

懿公反问道：“鹤怎么会御敌呢？”

村夫曰：“鹤既不能战，是无用之物，君弃有用之人而养无用之鹤，百姓所以不服也，百姓所以逃避也。”

懿公曰：“寡人知罪矣!愿散鹤以从民乎？”

石祁子曰：“君亟行之，再晚就来不及了。”

懿公狠了狠心，下令将所畜之鹤全部放飞。鹤素受豢养，盘旋故处，不肯离去。石、宁二大夫，亲往街市，述懿公悔过之意，百姓方三三两两，来到卫都，满打满算还不及一万人。时狄兵已杀至荥泽，顷刻三报。

石祁子奏曰：“狄兵骁勇，不可轻敌，臣请求救于齐。”

懿公曰：“齐昔日奉命来伐，虽然退兵，我国并未修聘谢，安肯相救，不如一战，以决存亡。”

宁速曰：“臣请率师御狄，君居守。”

懿公曰：“孤不亲行，恐人不为用心。”说毕，解下所佩玉玦，交与石祁子并宁速曰：“国中之事，全委二卿。寡人不胜狄，誓不归也。”

石、宁二大夫垂泪说道：“国中事主公不必担心，望主公一心对敌，早奏凯歌。”

君臣挥泪而别，卫懿公带着拼凑起来的一万人马，向荥泽开拔。一路上卫军怨声不绝，全无斗志。是夜，兵宿旷野，有军士立于高堠之上悲怆歌道：

鹤食禄，

民力耕，