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第九章西域形势（第2页）

尤其郭昕每次出城御蕃，突骑施、葛逻禄必定在北方骚扰，与蕃人遥相呼应——据胡昊所说，那位郭留守虽然才不过四十多岁，可是愁得眉毛胡子全白了……

李汲不由得问他：“君实与我说，安西、北庭，尚有多少人马？”

胡昊答道：“镇兵俱不足万，且汉胡相杂……至于点检土著兵马，虽可数万，然不敢实用也。”

“还能固守几岁？”

胡昊摇摇头：“这个……末将便说不好了。蕃贼去岁来侵，甚是凶猛，东道万余贼前指伊州，幸为回鹘来援，望见便退；西道则出四万余，郭帅与之恶战于青岭、双渠之间，前后十四阵，杀贼数千，然自损亦不下千数……今岁又来，闻报是东西两道并出，夹击于阗，恐怕于阗难守。

“可怜于阗镇兵两千，怕是都逃不出来了……于阗既陷，安西唯余三镇，其力更蹙，便郭将军如何勇斗，也不过再支撑个两三年罢了。次及北庭，则蕃贼得安西为根基，恐怕一年都扛他不住……”

李汲道：“北庭尚可，可请回鹘多派增援。”

胡昊嗫嚅了一下，还是决定实话实说：“其实我唐军人，都不望回鹘来救……”

李汲闻言，不由得一皱眉头：“这是为何啊？”

“回鹘兵来，便未曾与蕃贼交锋，亦大肆索取犒赏，且更于路劫掠，诸胡皆不堪其扰。曾听李帅云，倘若回鹘多来这么几趟，怕是我唐将丧尽北庭之人心，使诸胡南朝逻些，而生逐我之志了！然玉门关已陷贼手，遥不可望，我等又能逃到哪里去？唯有北入于回鹘……这数千里地，便末将一介信使也历经坎坷，好不容易才至朔方，数千兵马，如何可行啊？且恐反为回鹘俘留……”

李汲闻言，不由得顿足叹息，随即道：“昔班定远三十六人而慑鄯善，复收西域五十一国，逐去匈奴……高仙芝、封常清等更只将数万汉胡之兵，攻取大小勃律，使蕃贼瑟缩，不敢北望……由此可见，西域诸胡还是有一定战斗力的，但肯联兵对敌，何惧吐蕃啊？遑论突骑施、葛逻禄。

“奈何我唐既失甘、凉，西域人心乃乱，两镇唯恃数千汉兵与久附之胡卒对敌，月失一堡，岁失一镇，只有消耗，再无补充，从而陷此巨难万险之境……必须先复河西，打通丝路，方可复收西域之人心，解两镇之危局。”

胡昊忙问：“则朝廷几时能够兵，规复甘、凉？”

李汲摇头道：“难，难……今关中诸镇，不下十万大军，奈何钱粮两蹙，唯能固守，不堪远征啊。”

胡昊黯然道：“如此，则两镇危矣。”

李汲双眉一挑：“但望郭、李二位能再苦守两三岁，我必精练朔方兵马，便不能彻底打通丝路，也要收复凉州！如此蕃贼东道出军不易，且其主力也将被我牵制于河西、陇右，安西、北庭，便可稍得喘息了。”

当即表示：“我这便写下书信，劳烦胡君归报郭、李二将。”

胡昊闻言，脸色当即一暗，眉毛直接就倒吊下来了，嗫嚅道：“这个……末将还须前往长安……这奉命是向朝廷求援，只是途经朔方而已……”

李汲明白啊，胡昊这家伙接了指令，数千里艰难跋涉而归中原，多半是打着赶紧从险地脱身出来的意思，就他的胆量，我往日也有所领教，哪儿还敢再折返安西、北庭去呢？只得摆手，说罢了——“君且在灵州好生歇息数日，便往长安面圣去吧。”

转过头，唤来马蒙，问道：“君于回鹘情势颇熟，又精通回语，善骑马，可肯冒险为我往庭州一行啊？”

马蒙闻言，也颇有些踯躅——这必须兜个大圈子，好几千里地的，中隔草原、旷漠，往往数百里不见人烟，实在是太过凶险啦。李汲宽慰他道：“君可岁末再，则至北庭，已入春矣，蕃贼多半退去。且据使者所言，蕃贼主力先取安西，北庭尚且静谧，我再写一封书信，请回鹘兵相助援护，则以君之能，定可安然来去。”

马蒙这才被迫叉手躬身：“全听节帅吩咐。”

李汲真是写了好长的一封信，将中原形势，朝野上下的状况，备细靡遗，通报给郭昕、李元忠，当然啦，多多少少，掺了点儿水分进去，仿佛目前形势虽非大好，却正朝着坦途在大步迈进中——以坚二将固守之心。

这封信他前前后后，一共写了半个来月——反正马蒙不急着上路——直到重返鸣沙城，还白天练兵，晚上于烛火下重新翻阅，增增减减，涂涂改改。终于写完之后，又交给严庄润色。

严庄问他：“节帅果如此记挂郭、李二人乎？必要为其而蹈千难万险么？”

李汲正色道：“我是为国，非为个人恩怨。蕃贼若得西域，其势更不可制，便关中亦凶险万分，遑论朔方？”顿了一顿，却又道：“且朔方贫瘠，怎比得上甘、凉啊？”3