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  感觉像是只等了一瞬，又像是等了漫漫整日，顾凝熙等来的是冰冰冷冷的回复。

  “哦，瓜田李下？我……我明白。”顾凝熙勉力维持精神，回应着，“如今，我们确实不是能够自然常来常往的关系。我听懂了，我……我尽力注意。”

  一向出口成章、言语精炼的顾司丞，在陶府门房面前，说得磕磕绊绊、颠三倒四，几近语无伦次，惹得门房低着头，却用眼角瞟他好几次。

  “那……那么，我便告辞，不打扰贵府了。”前几日来势汹汹的风寒已经痊愈，顾凝熙恢复了击石碎玉的音色，稍稍清嗓后说出的告辞，倒是动听悦耳，门房连连赔笑脸：“您慢行。”

  顾府马车刚要调头，顾凝熙还未放下车帘，维持着手握帘布的姿势，目视着被周遭灯火映照出锃黑亮色的陶府门匾，就见街角行转来一行人，直奔陶府而来，一下子吸引了他的目光。

  这是四个体格精炼的壮年男子，玄色服饰一致，几无纹样却布料精致，应该是贵胄家里得力有脸的下人。

  他们一人打头，手里托着两尺长的雕花木匣；

  两人居中，合抬一顶足有半人高的走马灯，做工精细，光彩耀眼，仿佛带亮了整个陶府外，仔细看去，会现灯面恰是四大美人图样在轮转，里面燃着的灯烛几无暗影，美伦美还，蔚为可观；

  最后一人压尾，高大威猛的汉子，却两手大大扎开，各举着四五盏小巧可爱的花灯，粗粗一览，有兔儿灯、莲花灯、荷包灯、虎头灯……无一重复，各有讨喜之处。

  顾凝熙罔顾夜深生出的细细凉意一阵一阵沁来，定格在车厢前，注视这一幕，不自觉揣测，是谁家来娘子家送灯，好大阵仗，或许，会是他知道的哪门亲戚？

  留神细听，打头男子声如洪钟，对陶府门房说：“烦请上禀主人家，吉昌伯赠贵府花灯数盏，以贺佳节。”

  门房挠挠头，本以为今年上元节，大姑奶奶和离回府，少夫人卧床安胎，都不会有呼朋唤友、摆宴出门的情景，府里注定要冷清。

  前半晌也确实如此，他们门房十分清闲，谁能想到，今夜到了尾巴尖，前任姑爷过来苦等一阵，吉昌伯又大张旗鼓送礼来，他们还得往里头通传，好不累人？

  吉昌伯下人看着粗直，却掏出散碎铜钱，硬塞给门房，说是让兄弟们买口热乎汤水。

  门房挂出满脸笑意，连说稍等，入内禀报走得更快、更甘愿了些。

  **

  清清楚楚听到了“吉昌伯”三个字，顾凝熙大惑不解，眼里映照着花灯的流光溢彩，心里头回思，正月初六，他们夫妇一同初见吉昌伯程士诚，为的是宁娘婚事，彼此客套谈事，并无深交。

  怎么不到十日，吉昌伯就与陶府结成如此殷勤往来的关系，在佳节赠灯？

  陶府众人，顾凝熙多少有了解，总不会是岳父或妻舅突然结识了吉昌伯吧？那么，只有娘子了……

  难道，这些灯饰，是冲着娘子的面上？

  不不不，顾凝熙虽然不懂心头狂跳是为哪般，还是努力静心，掰着指头数，陶府还有云英未嫁的三妻妹，是不是与蔷娘有关？

  车夫再次安抚了马匹，轻声仰头请示：“爷，咱动身么？”

  顾凝熙神智上知晓，陶府与他人不论是谁往来，与他再无一丝瓜葛，娘子已传出话来赶他走，他该迅疾转身离去的，然而，总有些好奇或者是不甘愿梗在心头，他淡声回应：“再等片刻。”

  没过多久，门房带出了主子的话，虽然不如吉昌伯下人声壮，顾凝熙却觉，一声声从耳道钻到心中，翻搅扎弄，令他恨不得方才就走了，没有听到这番话语。

  门房说的是：“如今我们大姑奶奶，哦，就是陶居士主事。小人禀过后，我们居士说，承蒙伯爷抬爱，受之惶恐，本该坚辞的，不过伯爷赠过她’放开怀抱’之语，她越揣摩越觉是至理，这次便厚颜收下了，劳烦各位回去告诉伯爷，我们居士和陶府，愧领这份深情厚谊。”

  顾凝熙来不及深想，已经在他印象里淡去的壮年勋贵吉昌伯，何时对娘子说了“放开怀抱”这种意有所指的话语，在和离前还是后？他们在何处碰过面，都聊了些什么？

  不由自主地，顾凝熙咬住牙根，下颚收紧，眉峰凝聚，静听下文。

  伯府下人果然痛快笑了几声，回应说：“太好了！伯爷就说，贵府主事爽快，不会让小的们原封不动拎回去的。花灯任由贵府分派，另外，我们伯爷近日搜罗了些品质上佳的沉水香料，就在此匣中，还请交给陶……陶居士亲收。”

  “这……方才没说，还有香料啊？”门房一时踟蹰，不知该不该接住。

  “沉水香料”，关键字眼，清清楚楚飘到了顾凝熙耳中。

  吉昌伯，到底，曾经离娘子多近，才能闻到她身周的香气？

  抑或，娘子亲口跟他说过，自己常用这款香料？

  第47章

  “小老弟，你想，陶居士都同意收下花灯这等大件，还会在乎香料这点添头？你也别一趟一趟进去问询，惹得主人厌烦，拿好吧。”伯府下人将精致木匣往门房怀里一塞，吆喝后面三人，将大小花灯妥善交接给陶府仆从。

  遵照管家指令，本来各安其事的八名下人从四处来到门口，看到漂亮花灯出一阵小小惊叹。仿佛突然想起送礼之人还在，大家重绷住，小心翼翼地将这些佳节馈赠拿进后院，然而手持精细物件的喜悦劲儿如同实质，弥散在空气中。