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第14章（第1页）

宁修远举杯道：“能与元将军共饮，实乃幸甚！这一杯酒，就敬元将军从千里之遥的大同赶来，对吾皇的忠贯日月之心。”

众人齐道：“好，我等齐敬元将军。”

见众人纷纷举杯，向自己敬酒，元南聿也爽快提起酒杯，一饮而尽。

殿上众人又是一阵赞喝之声。

宁修远亦将杯中酒水尽数饮下，忽道：“将军此行，一路从大同到宣化，再至京师，沿途可见各地风土人情。镇北王统御北境四府已三年有余，如今大同府在其治下，已然今非昔比。只是与我朝京畿之地相较，二者孰优孰劣？”

宁修远在人前口出此言，明显就是来者不善，目的就是要让元南聿为难。

北境四府地位敏感，故元南聿所言既不能灭自己威风，也不能强于别人一头，即便赞大同与晟京皆是闾阎扑地，接袂成帷的繁华都会，怕也会招来上位者的不快。

元南聿紧攥双拳，垂首暗忖，心道：“若是二哥在此，又该怎样回答是好？”

他并非聪敏慧黠之人，一时不好作答，便在心中将自己化身为燕思空，代入此情此景。片刻后，心里有了主意。

“臣去年折返大同，一路上又绕道中原与江南各地，所经重要城镇，皆留心考量了一番。各地虽不能与前时相较，但无论政商农工都有复苏迹象，光是平阳、常州、嘉兴、太原，繁华景象堪比大同，亦不亚于京师。”

一番说辞，不卑不亢。

元南聿心想，既然难以应对，不如遵从本心，就事论事，将矛头转到别处，故而又道：“这些繁华富庶之地皆为我朝疆土，遑论大同，镇北王镇守北境，愿为陛下分忧。”

付湛清举杯出列：“元将军所言极是。我朝受阉宦祸国，天灾兵乱之苦多年，陛下继位三年，才渐渐有了内政修明、睦邻安边的中兴景象。北境四府亦乃我朝疆域，古已有之，不可分割自不必说，镇北王与陛下一体同心，此杯，当敬镇北王。”

付湛清遥向北方举杯，将杯中一口饮下，众人亦随之附和。

他朝元南聿微微颔首，两人已多日未见，不想今日相见，竟是在这样场面。

众人听付湛清所言，猜他此刻站出来乃是天子授意，要故意岔开话题，皆跟着他起身出列，依次跪于丹樨之下，对着陈霂山呼万岁。

陈霂于适时起身，对众臣子正色道：“黔州、大同替大晟抵挡住了蒙古铁骑，使女真、契丹不敢窥伺中原，辽东则是我朝抗击金国人之前沿，镇北王与元将军镇守北境，功不可没！”

有天子为北境四府正名，何人再敢非议？

陈霂有心偏袒，究竟是为了谁，大家都心知肚明，故方才对元南聿的各种议论声遽然止住。

“民间百姓传言，燕太傅虽非元卯将军所出，却与你宛若双生，可谓一子倾城，一子倾国。”

宁修远眉目轻佻，他几步踱到元南聿身前，轻声道：“元将军，您与燕大人，能有今日之功绩，只怕靠的不单是文治武功吧？”

说完，宁修远大笑着离去。

元南聿是喜怒皆在脸上的性子，若有人羞辱自己还尚可忍耐，但宁修远竟在他面前折辱燕思空，登时便让他气红了脸。

他正要发作，却感觉身后有人紧攥住他的臂弯，回头看去，竟是付湛清。

“将军切莫冲动，宁修远出身外戚，背后靠的是宁王的势力。如今宁王势大，将军又距北境千里之遥，何必与此人争一时之长短。”

元南聿左手紧握成拳，咬牙道：“此人甚是可恨，竟敢在我面前对我二哥口出恶言。”

付湛清贴面与他道：“此子狐假虎威，不足为虑。元将军，你远道而来，早日完成镇北王交予你的大事，才是正理。”

元南聿松了拳头，顿时冷静了下来。

筵席未散，元南聿提前离席，他酒醒了大半，怒意也已尽数消散。一路上，他一直思忖着付湛清方才所说的话。

来晟京已有两月，如今陈霂对封贡之事绝口不提，不知要拖到什么时候，若是陈霂真有心将自己强行扣留，不知还要引起什么乱子。

这样下去不是办法，必须让陈霂将封贡事宜提上朝廷议程不可。

元南聿揉了揉额角，今日饮了不少酒，头有些疼。

未得陈霂旨意他也出不得宫，一路上被小太监引到乾清宫配殿，进了门，元南聿刚躺到床上休息，近身服侍的小太监过来问：“将军，今夜睡前可要沐浴更衣？”

元南聿贴着身上闻了闻，嫌弃地拧了拧鼻子。

真是酒气熏天，两日没沐浴更衣了，身上很不爽利，他心头烦闷，想现在也无人打扰，不如让他们即刻去备下，待钻到热水里好好洗个澡才叫痛快。

“去备热水，我要沐浴。”

浴桶很快被抬了进来，周遭的空气瞬间就被热气蒸腾的湿润且温暖，浴巾和换洗的衣裳也都已经备好，脱下衣服，男人精壮的身躯踏进水里，身体被热水润泽与温暖的感觉，让他思绪烦乱的大脑很快得到了放松。

元南聿趴伏在桶壁上，闭目养神，暖阁里生着炭火，四周静谧且温暖，安静的仿佛只能听见自己的心跳声，安心自在的很快便昏昏欲睡。

“谁？”元南聿猛地回头，神智立即清醒。

陈霂不知何时已站在了元南聿身后，他一手拿着澡巾，正沾着热水在替那人擦拭着圆润的肩头。

陈霂眼含笑意，深邃的眼神打量着眼前的男人，“除了我，还能有谁？”