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第48章（第1页）

就这样，爱琳怯弱地跟在尤妮卡的身后往回走时，望着尤妮卡那淡漠的背影，有种大气都不敢出的感觉，就像个犯了错的孩子。她的脑子里乱糟糟的，不禁去想假如尤妮卡开口用这件事要挟自己的话，应该怎么办才好。

幸好，直到返回公主殿下的寝宫，担心的事情都没有发生。

两人返回的时候，茜丝雅娜正在房间后方的庭院里进行收拾，见到了出现的两人，走过来微笑道：“你们回来得正好呢，有重要的客人来了。尤妮卡，泡一盏茶，准备一些点心；爱琳，准备画画了哦！”

很显然，茜丝雅娜没发现两人此时的异样。尤妮卡点了点头便暂时走开，至于爱琳，不禁疑惑地问道：“画画？”

“这次会晤，可是关系到我的终身大事哦！说不定会成为历史性的事件？总之拜托你记录下来啦。”茜丝雅娜微笑地说着，发现女孩的表情变得奇怪了起来，她敲了敲对方的头，解释道：“来人是我的叔父佩内洛普·特雷西亚，也是王国的首相‘御用权柄’阁下啦。”

佩内洛普·特雷西亚，也是若林的王室成员之一，国王的同宗堂弟。这五六年以来他一直位居首相之位，颇受信任国王的信任，又勤于政事，政绩不凡，在若林的国内和王室家族中都有着不俗的影响力。

当初，安鲁尔提出联姻的提议时，佩内洛普在促成联姻的过程中发挥了主导性的作用。不过，自从茜丝雅娜自行返回伊丽丝，使得两国的联姻破裂之后，这位身居要职，被称为“御用权柄”的首相大人还没有发表过态度。

所以，差不多是当今若林的二号人物，又是茜丝雅娜的同宗长辈，无论是在政坛方面还是在王室方面，都对王国有着巨大的影响力的佩内洛普·特雷西亚阁下，这次来访肯定是有着关于这方面的用意的。

让公主放下身段亲自来接待，当然一点都不奇怪。

在脑子里将来客的信息回忆了一边，爱琳的心情也变得有点紧张了起来。她点头应了下来，便匆忙跑回自己的房间，去收拾作画的工具。虽然这段时间里，她的画技应该又有了不小的长进，不过这可是爱琳首次履行她私人画师的“职责”，心情难免会有些忐忑。

并且，这次的客人在地位上比茜丝雅娜还要高一些。

就连公主的命运，都不是完全掌握在自己手中的呢。

在心里如此感叹了一声，又想到刚才发生的那些乱糟糟的事情，爱琳做了几个深呼吸，简单地收拾了下自己的仪容，试着沉下心来。

将作画工具搬到寝宫的庭院的时候，傍晚的阳光倾泻在草地上，映出了一片金黄，银发的女仆将泡好的茶放在桌上，高贵而优雅的蓝发少女正用抹布仔细地擦拭石桌石椅。只见空中庭院的边缘处，一位身穿军装礼服的男子正负手而立，似乎在欣赏着城堡下方的，大半个伊丽丝城沐浴在黄昏里的景象。

虽然是背对着这边，但挺拔的身形明显透出了凛然的威势来。

就像是那种，无形中可以将一切掌控在手里的感觉……

眼睛眨也不眨地盯着这位首相大人，爱琳发现自己在这个世界里，终于见到了一位具有她心目中的“男人”应有的气质的角色。惊异与感动之余，她一下子就有了作画的冲动，想要将这副画面给临摹下来。

就算适应了女孩子的身体，还是觉得有点不甘心呢……

似乎感应到了爱琳的持续窥视，男子疑惑地转过了身，将深沉的视线投向了爱琳的方向。凝默的黄昏中隔着十来米距离，两人的目光交汇了一瞬，爱琳连忙低下了头，装成自己正在收拾画板的样子。

她脸色一时有点苍白，身体也有点冒汗。

她分明感到了男子疑虑的视线中，那份潜藏着的杀意。

第十五章前往南方的提议

好在这份杀意只维持了一瞬。

等男子将视线移开，又过了一小会儿，爱琳悄悄地呼了一口气，心底里由于向往对方的气质，刚刚才对那男子萌生出的好意，也已经消失。

在他的眼里，我只是一个胆敢窥视的不起眼的小角色吧？

如此想来，她不禁有些意兴阑珊，却是放下了部分的心理负担，进行作画前的调整。

黄昏的意境更为浓郁了些，若林的小公主茜丝雅娜·特蕾西亚将这边大致收拾完毕，便招呼邀请首相入座，说道：“叔父常年忙于政务，既然难得来了我这边，就好好休憩一下吧。这是来自东方的珍贵的红茶，请享用。”

佩内洛普走到桌边，拿起了桌上的红茶，却并没坐下。他站在那里，眯着眼睛品啜了一小口，便将其放下，摇了摇头说道：“顾虑的事情多了，就品不出来这茶中的韵味了……没法像公主殿下这般无忧无虑。”

这话里的言外之意，再清晰不过。

茜丝雅娜流露了歉意的神情，施礼道：“由于我个人的任性，给国家带来了不小的麻烦，实是深感抱歉。”

“不用自责。”佩内洛普淡淡说道，“其实你做得很好了，不仅在大义方面占据了有利的位置，又为我国争取了一个潜在的盟友，就这两点来说，我也没法苛责于你。”

茜丝雅娜好奇地问道：“西蒙斯伯爵传达了结盟的意向？”

“暂时还没有，但已经达成了共同对抗安鲁尔的共识。”顿了顿，佩内洛普接着说道，“不过，虽然和安鲁尔的结仇已经不可避免了，但正式和外邦交好，始终会引起国民的疑虑，这件事情还得先压一压再进行公布。倒是你自己，以后有什么打算吗？”

茜丝雅娜摇了摇头，认真地说道：“还请叔父解惑。”

“其实，早先答应婚约的时候，我就有所疑虑。”佩内洛普叹了一口气，说道，“你既然是‘那位’传奇人物的弟子，以后在魔法方面，很有可能会有不凡的成就。而王室却按照一直以来的传统，将你当成了寻常的公主来对待，让你外嫁它国，这是否会成为一个巨大的损失？而雄心勃勃的安鲁尔，是否出于觊觎你的战力的缘故，才提出了联姻的请求？这两点，是当时的我没法证实的事情。”

“我是若林的公主，享受了国民的爱戴，自然就得背负国家赋予的使命。”茜丝雅娜轻声说道，“只是，那必须是以我能认可的方式才行！如果联姻并不能换来和平的话，我不会作出无谓的牺牲的。”

这几句话，充分表达出了她的信念。

“感谢公主的回答。”

如此说了一句，佩内洛普沉吟一时，便背过了身去。这半晌间，他的身上仿佛发生了某些转变，感慨道：“短短数个月的时间，你就在北方缔造了一些列传奇，获得了波维斯整个国家的崇拜；在因斯特堡的那一役，更是让整个大陆都了解了你超凡的实力，如此的耀眼的你，的确不应该就此被埋没。”

茜丝雅娜微红着脸说道：“多谢叔父的赞誉，我只是做了应该做的事情。”

佩内洛普正对着晚霞，负手而立，他沉稳的声音在晚风中飘来：“公主殿下这份宠辱不惊的气度，也是令我颇为钦佩的一点。曾经，在帝国的历史上，也有一位早年经历和你非常相似的公主，她后来在几乎一无所有的情况下，亲自奠定一个强盛了数百年的国家，公主殿下知道我说的是谁吗？”

茜丝雅娜微微一怔，便已经猜到了答案，可她却一时陷入了迟疑，不知道要不要将其说出来。抬起眼睛，发觉佩内洛普一动不动地站在夕阳里，依然在静静等待着，她才低声说道：“菲娜公主？”

实际上，她如此轻易地猜到了答案，是因为那位在历史上声名卓绝、奠定了波西米亚王国的菲娜公主，说是她一直以来的偶像也不为过。

佩内洛普沉默了半晌，说道：“既然你能想到答案，我也没有后顾之忧了。”

这句话里面，仿佛有着特别的含义，不过茜丝雅娜还不待深想，便见佩内洛普转过了身来，说道：“这次确实是带着一个提议前来拜访的。”

“叔父请讲。”茜丝雅娜点头说道。

佩内洛普沉吟道：“这件事，我也是刚刚收到消息的。在南方的海岸附近，有兽人出没的情报，从目击者的数量来看，应该是确有其事的。”

“兽人？”茜丝雅娜一惊。

在大陆历史上，众所周知的是，自从一千多年前人类国家崛起，经过长期的种族战争，将包括兽人、精灵、巨人族之类的异族驱赶出这片大陆之后，人类就一直是这片广袤的领土的主导者。